Как вам рисунок нейросети? Красавец же мужчина, да?))) Предположим, что это Марк Гроссу. Добавим немного неловкости в нашу историю))) И кстати, за какую пару будем болеть? Айла-Сорин или Айла- Марк? Кто вам больше импонирует? ))))
начало
Айла осталась сидеть у кровати девочки, а Сорин отбыл на аудиенцию к королю. Айла не верила в эту его идею. Она не настолько сильна... Придвинув стул поближе, волшебница сложила руки на край кровати и прислонилась к ним головой. Тяжёлые мысли едва ворочались в больной голове.
Задумавшись, она и не заметила, как вернулась Мария. Женщина чуть потрепала её волосы на макушке, и Айла встрепенулась.
-Леди Кудрина! - девушка вскочила, но Мария только ласково ей улыбнулась, удерживая за плечи на месте.
-Соболезную по поводу твоей матери. -глубоким голосом произнесла она. Обошла кровать и склонилась над племянницей с другой стороны. Поцеловала горячий лоб и ласково огладила золотые кудри.
-Спасибо. Но я её не помню. Я её не знаю и никогда не видела.
-Правда? - Мария порывисто обернулась. - Ты знаешь, как она умерла?
-Когда рожала меня.
-Вовсе нет. Почти три месяца она была с тобой. Она тебя любила.
Айла молчала. Владимир говорил, что мама умерла при родах, а бабушка через несколько месяцев после неё. Больше в семье Руссу никого не было. Айле в наследство досталось поместье, только с годами дом почти развалился. После смерти бабушки родовая защита пала, и дом был просто зданием, подверженным вре́менным изменениям. Айла была в нём единожды в детстве, и пару раз после выпуска. Но те стены не были для неё родными. Больше никого рядом с ней никогда не было.
-После выпуска я уехала в другую страну, к будущему мужу. Мы с Евой переписывались, и однажды она даже прислала мне фото. С тобой. Я могу поискать для тебя, если хочешь! Ты там совсем крошка, а мама держит тебя на руках. Хочешь? Или не стоит? Прости, ты взрослый человек, и возможно, тебе всего этого и не надо... - Мария неловко улыбнулась. - Ты так на неё похожа.
-Хочу. — глухо сказала Айла. - Я хочу. У меня ничего от мамы нет.
-Бедная девочка. - Мария подошла ближе и обняла её. - Я сама переживала непростые времена. Меня против воли выдали замуж в другую страну, и муж... он не был хорошим человеком. Но от него я зачала дочь. А когда по его вине беременность прервалась, я бежала назад, в свой дом. Родители приняли меня обратно, но мы были небогаты. Я сама едва сводила концы с концами. Стала выходить в свет уже значительно позже. И тогда узнала, что у Евы осталась дочь. Тебе было уже десять, и ты отлично училась. Прости меня. Если бы я знала, я бы забрала тебя к себе. Ни на что ни глядя, я бы забрала.
Она снова обняла Айлу и чуть покачала из стороны в сторону, словно своё дитя.
-Это... У меня всё было хорошо. Ничего такого. — произнесла Айла, стараясь казаться независимой.
-Я пришлю фото, ладно? Ты ведь пока будешь тут, в школе? Злата принесёт его тебе. Наш филин быстро управится.
-Она ведь может обратиться... Вы не хотите забрать её домой?
-Очень хочу. Но Владимир говорит, что после первого приступа, вторая попытка обернуться может случиться не раньше чем через полгода. Он уговорил меня оставить её здесь. Всё-таки в школе отличный колдомедик и есть специалисты по анимагии. Ей всё равно придётся учиться владеть своим телом в полной мере. А это возможно только здесь. Конечно, я буду навещать её так часто, как только смогу. Но Айла, ей придётся пройти через это. И было бы здорово, если бы ты могла за ней присмотреть.
-Я присмотрю. — без колебаний отозвалась Айла. - Не переживайте. Я присмотрю.
-По крайней мере, сообщи мне, если что-то понадобится ей или тебе. Ладно? Я говорю серьёзно. Если тебе что-то понадобится, обращайся без колебаний. -Мария снова обняла её, и в глубоких карих глазах блеснули слёзы. - Ты -как будто она. Кудри такие же.
-Спасибо вам. Я оставлю вас пока, ладно?
Айла вышла в коридор и стремглав бросилась в комнату. Ей было больно. Мама... У неё был кто-то, кого она могла бы звать мамой. Целых три месяца!
Айла с унынием заметила, что в комнате не горит камин и погасли последние свечи. Опечаленная, она постояла две минуты на пороге и бесцеремонно толкнулась в соседнюю комнату, прихватила чужой плед. Мягкий, пушистый и наверняка тёплый. Вернувшись к себе, она закуталась в плед и, пригревшись, быстро задремала.
Разбудил её Сорин, нежным касанием по волосам. Он зажёг пульсар, и комната была окутана мягким жёлтым светом.
-Ты вернулся? — зевая, поинтересовалась Айла.
-Да. Отложим разговор до завтра? Или ты поужинаешь со мной?
Она уже села в кровати, собираясь сообщить, что проснулась, и готова выслушать его, когда в дверь постучали.
Айла уснула в одежде, но сейчас её трясло от холода, а платье выглядело не лучшим образом, потому накинув на себя плед, она отправилась к двери. Должно быть, это Мария.
Айла распахнула дверь и с удивлением уставилась на лорда Гроссу.
Марк окинул её удивлённым взглядом и отвёл глаза в сторону.
-Я кое-что принёс вам. — он протянул ей что-то вроде широкого браслета, из странного чёрного сплава.
-Что это? - Айла отступила в сторону, пропуская его внутрь, но тот не сдвинулся и с места. Должно быть, посчитал это неуместным. Ну конечно, лорд Гроссу не нарушает приличий. Лучше бы подумал про эти самые приличия, когда клеймо своё ставил, теперь то уж чего.
-Антар. Извините за поздний визит, но завтра утром у меня много дел. А к обеду вы точно уже во что-нибудь влипните. — он говорил таким тоном, точно сердился на неё. - Антар носить куда безопаснее, чем то, что вы уже носите.
Айла и сама почувствовала себя неловко. Она взяла из его рук браслет, стараясь не касаться пальцами голой кожи. Айла не заметила, как к ней подошёл Сорин. Перехватив браслет, он перевёл взгляд на лорда Гроссу.
-И что это значит?!
Айла мысленно хлопнула себя по лбу. Ну конечно. Он-то и не в курсе, что происходит. Висок прострелило утихшей болью, и Айла сморщившись, прижала ладонь ко лбу.
-Только голова болит или кошмары тоже мучат? — спросил Гроссу.
-Все вместе. — мрачно отозвалась Айла, отбирая у Сорина браслет и под его ошарашенным взглядом надевая тот на руку. Ничего особенного по этому поводу она не чувствовала.
-Предположим, антара в закромах Монтеану могло и не найтись, — язвительно произнёс мужчина. - Но неужели там нет и банальных ловцов?
Ловцы снов? Айла почувствовала себя самым глупым человеком в мире. Почему, ну почему, она сама об этом не подумала?!
-Если это проблема, я принесу его вам завтра. — холодно произнёс Марк.
-Если тебе нужен ловец снов... Мот! - Сорин сделал два шага назад и призвал своего эльфа. - Принеси нефритовый ловец. Живо. - Его голос звенел металлическими нотками, и Айла поняла, что впереди непростой разговор.
-Спасибо, лорд Гроссу. Дружба с вами и правда оказалась весьма полезной. — произнесла Айла, согнувшись в поклоне, как и полагается приличной леди.
Марк не входил в её комнату, но кинув беглый взгляд через плечо, закатил глаза. С первого взгляда было понятно, что в этом месте живёт человек, не маг. Но и быть таким снобом вовсе не обязательно!
-Вы же не ждёте, что он сам догадается? — глядя ей в глаза, произнёс достаточно громко, чтобы все присутствующие в комнате это услышали. Айла почувствовала, как покраснели уши. Он не оставил ей выбора!! - Расскажите ему. И от Монтеану будет больше толка. По крайне мере, у него есть эльф, способный разжечь камин. Если вдруг сам лорд не умеет.
Айла молчала, а Марк только вздохнул. Ноги почему-то не соглашались уходить. Как-то всё это было нелепо. Усилием воли заставил себя отвернуться и удалится прочь.
Айла же вжала голову в плечи. Этот Марк, чтоб его. Надо бы расспросить Сорина, за что они друг друга так недолюбливают... Она обернулась к молодому лорду и насторожилась. Против ожидания Сорин улыбался слишком ярко.
-И что тебя так веселит? —рассердилась Айла.
-На тебе хорошо смотрится мой герб, Айла.
Айла опустила глаза вниз. На чёрном пледе, как раз на её груди, красовался огромный, вышитый золотыми нитями герб Монтеану. Да чтоб его! Айла разжала руки, позволив пледу скатиться вниз.
-Всё-таки ты... Проваливай отсюда, честное слово! И плед свой забери.
-Но ловец снов...
-Сорин!!
-Ну уж нет. — он подхватил плед и снова накинул ей на плечи. В голосе зазвучала плохо скрываемая злость. - А теперь говори. Всё. Без утайки. И начни с того, почему ему ты рассказала, а мне нет?!
-О чём? — невинно поинтересовалась Айла. Ну не хотела она этого говорить, язык не поворачивался. И в висках снова неприятно застучало.
-Об этом!!— он схватил её руку, указывая на антарный браслет. -С тобой что-то не так?! Кукловод заблокировал резерв?! Почему ты мне не сказала?!
-Во-первых, я не обязана была тебе что-то говорить. Это раз. А во-вторых, ему я тоже не говорила. Он сам догадался.
-Да как можно о таком догадаться?! -рыкнул Сорин, и тут же осёкся. Конечно. В голове промелькнуло множество мелких моментов, когда любой волшебник воспользовался бы магией, но она... -Проклятье.
-Не вини себя слишком строго. — фыркнула Айла. -Всё-таки лорд Гроссу капитан королевской стражи. Сколько ему лет? Он ведь немногим старше нас, а уже занимает довольно высокое положение. В армии мы зовём его Дьяволом. Мне показалось, или вы друг друга как-то не слишком терпите?
-Это... плохая история.
-Как будто тут все остальные сплошь хорошие. Давай же, расскажи. И раз уж на мне теперь это - разожги камин. -она продемонстрировала антарный браслет.
Сорин закатил глаза.
-Мот.— рявкнул недовольно, и в комнате возник его эльф. Айла не удержалась и зашлась в настоящем истерическом смехе. Сдержаться или как-то подавить приступ внезапного веселья у неё не получалось, потому она просто позволила себе хохотать.
-Брось, Айла, я умею разжигать камин. — сердито заявил он, но Айла уже не могла остановиться.
продолжение