Самая обычная ночная поездка, теперь стала, той частью моей жизни, которую я очень хочу забыть, но не смотря на все старания, воспоминания о ней преследуеют меня по сей день…
«О, пока я не забыл, дружище, не мог бы ты мне кое в чём помочь?»
Кассир, изрешеченный прыщами парень, на вид лет двадцати пяти, поднял взгляд, запихивая в пакет мои чипсы, две колы и пачку сигарет Парламент. И на какое-то мгновение он просто замер на месте, словно застыв посреди действия. Затем он наконец ответил:
«Да, что случилось?»
Я издал едва уловимый вздох, боялся, что он просто укажет мне не то направление, и я уеду, мягко говоря, к черту на кулички.
Но всё-таки полез в задний карман за тем, что там было.
«Видишь ли, мне кажется, что.. Вроде как.. Немного тут заблудился. Я хотел покататься ночью, проехал немного больше обычного, и в итоге мне кажется, что заехал куда-то не туда».
Прежде чем продолжить, я развернул перед ним карту и положил ее на стойку, чтобы мы с ним могли оба ее видеть.
«Итак, я надеюсь, что ты сможешь примерно указать, где мы находимся, а было бы ещё лучше, если подскажешь как мне вернуться на главную дорогу».
Последовало еще одно долгое молчание, а затем этот паренек начал смеяться, сначала тихо, а затем громче.
«Реально, бумажная карта?!» -он выговорил между хрипами.
«Ты серьёзно? Как ты думаешь, какой сейчас год, девяностые?»
Я, со своей стороны, просто обречённо вздохнул. У меня было плохое предчувствие, что я получу такую реакцию от человека его возраста, и похоже я оказался прав. Не могу сказать, что я не предвидел этого.
Он вытер слёзы из уголков глаз и посмотрел на меня:
«Серьёзно, дружище, у тебя в машине нет Гугл мэп, Яндекс карт, GPS или что-то в этом роде?» - спросил он.
Я тут же провел большим пальцем через плечо, указывая сквозь стеклянную входную дверь, в сторону бежевого седана, стоящего у бензоколонки.
«Не в Honda Accord 89-го года», — просто ответил я.
Когда он посмотрел за мою спину, за дверь, я увидел, что он хочет отпустить еще одну шутку, возможно что-то о том, что мне следует купить новую машину, или что-то в этом духе, но к счастью, он сдержался.
Вместо этого он склонился над картой, и все еще тихо посмеиваясь, начал её рассматривать. Через несколько мгновений он щелкнул пальцами.
«Ха! Кажется, я понял!» - гордо сказал он.
Затем прижал палец к середине карты и посмотрел на меня.
«Мы прямо здесь, примерно в 10, или в 15 километрах от Красногородска».
Я наклонился над стойкой, чтобы разглядеть ту точку на карте, и когда он убрал палец, я сам указал в эту же точку пальцем, чтобы убедиться, что всё правильно понял.
«Здесь?»
Он убедительно кивнул в ответ на мой вопрос. Я вытащил из кармана ручку, обвёл указанную точку жирным кругом, на всякий случай, чтобы не забыть, а затем продолжил изучение карты.
«Хорошо… Кажется, тогда можно проехать по вот этим дорогам километров 5, и тогда попаду на федеральную трассу 5 километров , верно?»
Парень снова кивнул, судя по слегка раздраженному выражению, которое начало появляться на его лице, ему явно уже наскучило наше общение.
«Конечно»- просто сказал он, а затем положил мои покупки в пакет.
«С Вас две тысячи семьсот пятьдесят рублей за бензин и товары».
Я полез в карман, достал портмоне, вытащил три тысячи и протянул их ему. Кассовый аппарат издал звук открытия, и он положил в него купюры, прежде чем вытащить и вручить мне сдачу. Положив портмоне обратно в карман, сложил карту, и забрал свой пакет.
«Спасибо за помощь» — сказал я, поворачиваясь к двери.
«Да, без проблем»—услышал я его бормотание, когда подошел к входной двери и толкнул ее.
Маленький колокольчик, висевший над дверью, звякнул, когда я вышел наружу, дверь за мной захлопнулась. Звуки гудения холодильников и мягкого жужжание люминесцентных ламп, сменилось звуками ночного летнего леса. В траве вокруг этой старой заправки громко жужжали сверчки и цикады. Звук уханья совы эхом разнесся по деревьям, за которым последовал далёкий крик, судя по всему это был лось.
Я вдохнул чистый воздух, прежде чем спуститься по ступенькам к машине. Открыв водительскую дверь, я в последний раз осмотрелся вокруг, прежде чем прыгнуть на водительское сиденье.
«Итак, ты узнал, где мы находимся?» — спросил голос с заднего пассажирского сиденья.
На долю секунды меня охватила волна растерянности и паники, и я развернулся на месте. Но тут же меня накрыла волна стыда, когда мой друг начал громко смеяться в ответ на мой жест и испуганное лицо.
«Чувак, ты был там так долго, что забыл, что я жду тебя здесь?»
Не желая признавать этого, я покачал головой: «Не, не..»
«Просто возиться там с этим пареньком было очень утомительно».
Друг сочувственно кивнул. Игорь был одним из моих близких друзей. С тех пор, как мы встретились, мы быстро сдружились, и всегда держались вместе. И общая вещь, которую мы оба любили делать- это поздно ночью ездить в никуда, просто ехать, не имея пункта назначения, слушать радио и время от времени курить.
Однако это был первый раз, когда мы заблудились. Я полез в пакет, вытащил бутылку колы и протянул ему.
«Вот» - сказал я, прежде чем вытащить пачку Парламента и закинуть остальное на заднее сиденье.
Вытащив ключ из кармана, я вставил его в замок зажигания и повернул его, при этом прозвучал зуммер автомобиля и загорелись огни приборной панели. Мгновение спустя двигатель тихо ожил, и тихо загудел своим привычным бормотанием.
Разорвав упаковку, вытащил сигарету из пачки и сунул ее в угол рта, прежде чем потянуться к прикуривателю машины. При этом я бросил взгляд обратно в сторону заправки и оторопел. Небольшая дрожь пробежала по моей спине, когда я понял, что тот паренек стоит в упор к задней двери и смотрит на нас.
«Что за черт?»
Игорь поймал мой взгляд и повернулся, чтобы посмотреть на него: «Чё за херня?! Это ещё что за жуткий тип?»
Я в недоумении покачал головой. Прикуриватель выскочил, дав понять, что он готов к использованию. На мгновение прижал светящуюся красную катушку к кончику сигареты, пока она не загорелась, а затем вставил ее обратно в гнездо. Я вынул сигарету и выдохнул облако дыма.
«Я не знаю, но честно говоря, чувак, это более чем жутковато» - я бросил последний взгляд на кассира. Этот парень даже не моргал, он просто смотрел на нас с отталкивающей напряженностью.
«Давай, поехали отсюда»— сказал Игорь, повторяя мысли, проносившиеся у меня в голове.
Я включил первую передачу и выжал сцепление, машина начала катиться вперед. Краем глаза я увидел, как он повернулся и показал парню средний палец, когда мы выехали за пределы света фонаря в темноту.
«Вот придурок» — услышал я тихое бормотание Игоря.
Я повернул машину налево и поехал обратно тем же путем, которым мы приехали.
«Что ж, хорошо, я хотя бы узнал, где мы находимся»— я вытащил карту из кармана и протянул её другу.
На мгновение я услышал, как он возится, а затем загорелся небольшой фонарик, и он направил его на карту.
«Чувак, как мы могли добраться почти до Красногородска на востоке?» — спросил он слегка удивлённым тоном.
«Я сам не знаю, как так вышло, наверно мы где-то проморгали знак, и теперь думаю, эта поездка будет дольше, чем обычно» — слегка саркастично ответил я, опуская окно, чтобы вытряхнуть пепел от сигареты. Я бросил взгляд на аналоговые часы на приборной панели.
Было 1:45 ночи, я вздохнул.
«Отлично. Кристина, скорее всего, сейчас переживает из-за нас. Особенно за меня…»
С тех пор, как мы начали встречаться пять лет назад, моя девушка всегда весьма опасалась моей привычки совершать долгие ночные поездки, когда я не могу уснуть. Она всегда боялась, что я попаду в аварию, или в меня кто-то врежется, либо намотаю свою хонду вокруг дерева, или собью животное. Большую часть времени возвращаясь домой, я обнаруживал, что ёё сидящей на кухне в ожидании меня, и всегда в её прекрасных сапфировых глазах отчетливо отражалось буря беспокойства.
«Эй, ты думаешь мне следует написать Кристине и сказать ей, что с нами все в порядке?» — зачем-то я спросил у Игоря .
Я услышал, как он фыркнул: «Честно? Нет. Я знаю,знаю, что эта женщина любит тебя до смерти, и я рад, что она так заботится о тебе. Но она должна понимать, что ты знаешь, что делаешь. И что у тебя всегда всё под контролем. Плюс, вам двоим нужно личное пространство, то, сколько времени вы проводите вместе, вредно для здоровья».
Я выбросил остатки сигареты в окно и вздохнул.
«Это называется любовь, чувак. Тебе тоже стоит попробовать её поискать как-нибудь» - пошутил я, заставив его рассмеяться.
«Нет, спасибо. Мне слишком нравится быть одиному».
Покачав головой, я посмотрел в лобовое стекло, куда свет фар указывал нам путь. Я почувствовал легкое чувство беспокойства, когда увидел, как перед нами простирается двухполосная дорога, на которой мало пространства для маневров.
Луну в небе почти полностью скрывали густые ветви высоких деревьев.
«Кстати, я не видел ни одной машины на дороге, по крайней мере уже часа два!».
«Ну, а чего ты ожидал? Ты завёз нас в какую-то глушь, где судя по твоей же метке на карте, одни полузаброшенные сёла. Почему бы тебе в следующий раз не попробовать доехать до самого Пскова?» - шутя бормотал Игорь.
Отбросив свои мысли, я на мгновение начал возится с чуть более современной чем моё авто, недавно встроенной магнитолой, прежде чем мне удалось извлечь диск с музыкой. Музыка немного помогала чувствовать себя лучше, я вставил другой диск в магнитолу и нажал на кнопку воспроизведения.
Мгновение спустя из динамиков послышались мощные басы “АРИЯ : Беспечный ангел”.
Игорь вскрикнул от радости: «Чувак, да! Именно такая музыка нам нужна для поездки!»
Он опустил своё окно, высунул голову, чтобы просто покричать. Я покачал головой, не в силах удержаться от улыбки из-за его выходки: «Вот дурень!»
Такое настроение помогло мне успокоиться, и я почувствовал, что постепенно расслабляюсь, как будто напряжение вытекает из моего тела прямо в окно.
В течение нескольких минут все шло великолепно. Дорога, простирающаяся перед нами, затем исчезающая в темноте позади нас. Музыка, доносящаяся из динамиков, и тихий рев двигателя на заднем плане. Я еще раз взглянул на часы с подсветкой. Теперь было без пяти два. Мы должны быть на трассе с минуты на минуту. С этой мыслью улетучились последние остатки напряжения в моем теле. И я пошарил на заднем сиденье в поисках пакета, ловя его кончиками пальцев.
Я вытащил из него бутылку с газировкой и придерживая её у руля, открыл. Поднес её к губам и сделал глоток, на долю секунды отведя взгляд от дороги и откинув голову назад для глотка. Вернувши через миг взгляд на дорогу я чуть не выплюнул все на лобовое стекло. В ту секунду, когда я отвел взгляд, на дорогу вышла какая-то фигура.
«Черт возьми!» — крикнул я, изо всех сил нажимая ногами на тормоз и сцепление.
Задние колеса машины заблокировались, и салон наполнил пронзительный звук визга шин. К моему ужасу, задняя часть машины начала разворачиваться.
«Ёмаё! Нет-нет-нет!»- донеслись восклики Игоря с заднего сидения.
На несколько секунд, мир вокруг нас превратился в размытые пятна форм и цветов, я боялся, что в любой момент мы врежемся в дерево, или начнем катиться кубарем. К счастью, машина наконец остановилась, издав пронзительные визги тормозных колодок и шин. Мы посмотрели назад, в сторону откуда мы ехали.
По густым черным линиям на дороге я понял, что когда-то это была добротная часть моих новеньких шин. Я вцепился в руль почти мертвой хваткой. Сердце бешено колотилось в груди, моё дыхание стало прерывистым. Несколько секунд в машине не было движения, прежде чем Игорь потянулся вперёд и выключил музыку.
«Чувак, что.. за.. ХЕРНЯ!!!» - почти по слогам выкрикнул он мне, его лицо выглядело таким же бледным, как и моё.
Я не сказал ему ни слова. Вместо этого затянул ручник, отстегнул ремень безопасности и практически пинком распахнул дверь.
Выйдя на дорогу, на неустойчивых, ещё слегка дрожащих ногах подошёл к передней части машины, пока не оказался прямо между лучами фар. Я огляделся, сначала на дорогу впереди, затем по обоим сторонам от дороги. Там ничего не было.
«Что за…»- шепнул я, обернувшись смотря назад, поверх крыши моей машины. Красный свет задних фар освещал несколько метров вокруге, но дальше ничего, кроме абсолютной тьмы. Я снова повернулся, теперь уже вглядываясь в темноту леса .
Никакого движения, никаких колыханий кустов, хруста веток, шелеста, была абсолютная тишина, если не считать тихого гудения мотора моей машины. Я покачал головой.
В голове замелькали мысли: «Неужели, Мне просто показалось». Я встряхнулся еще раз. «Нет, я точно знаю, что это были не галлюцинации. Там явно кто-то был».
Звук открывающейся двери машины заставил меня обернуться, я увидел, как Игорь выходит из машины. Оставив дверь открытой, он тут же подошел ко мне.
«У тебя ровно 20 секунд, чтобы объяснить мне, что черт возьми только что произошло?!!» — воскликнул он.
На секунду я попытался ещё раз осмыслить случившееся, а затем ответил: «Кто-то.. Я не сумасшедший! Кто-то вышел из леса на дорогу, по-моему это была женщина, я подумал, что вот-вот собью её».
Я задержал дыхание и выдохнул, отчаянно пытаясь заставить себя расслабиться.
Игорь озадаченно посмотрел на меня: «Ты это серьезно?».
Я кивнул. Он вытащил из кармана фонарик, с которым разглядывал карту, и включил его, направив его сначала на линию деревьев на одной стороне дороги, затем на другую. Сделав это несколько раз, он повернулся ко мне.
«Ну.. Кто бы это нибыл, его там больше нет» - сказал он, не отводя взгляда от леса , его брови нахмурились.
«Зачем какой-то женщине шариться здесь, в глуши? Да ещё и посреди ночи!» - пробормотал он больше себе, чем мне.
Я все равно ответил: «Я не знаю, чувак, это ЁМАЁ! Псковская область! Здесь живет столько же классных людей, сколько и чудаков»
Я услышал, как мой друг фыркнул и ответил, но что-то привлекло мое внимание. Чувство, которое врезалось всей тяжестью- это было ощущение, что чьи-то глаза сверлят мой череп. Я обернулся, оглянулсяпо сторонам и ничего не увидел, но ощущение осталось, оно погружало меня в тревогу. Особенно, когда это ощущения повторилось, я ощутил как будто кто-то смотрит на меня со стороны леса, оттуда куда я смотрел минуту назад. Я почувствовал от вспышки неосознанного страха побежала дрожь по всему телу.
«Чё за..?», — незакончено прошептал я.
Игорь повернулся и посмотрел на меня.
«Что?» — спросил он, увидев выражение моего лица.
Он повторил громче «Чтооо??»
Я посмотрел на него, говоря немного слабым голосом «Давай вернемся в машину, прямо..СЕЙЧАС!».
К счастью, он не стал спорить, и сразу же направился к открытой задней двери, я последовал за ним, поскольку ощущение, что за мной наблюдают, усилилось, как будто кто-то быстро приближался из леса.
«Вот черт». Я перешел сначала на бег, а затем на полную катушку бежал последние три метра к машине, буквально вырвал дверную ручку и практически врезался в водительское сиденье. Захлопнув за собой дверь, я нажал на блокировку двери, видя, как Игорь делает то же самое. Он повернулся ко мне, его лицо было скрыто во тьме, но его голос давал идеальное мысленное представление его лица.
«Что, черт возьми, что это было? Там кто-то был?» - его тон выдавал тот факт, что он ощутил тоже самое чувство страха и ужаса, что и я.
«Ты помнишь те видео, из дурацких фильмов где люди едут себе по пустынным дорогам посреди ночи, а потом кто-то выходит на дорогу и заставляет намеренно машину остановиться?» - спросил я.
Прежде чем он ответил, закончив мою мысль - Игорь резко вздохнул.
«..А потом из леса выскакивает группа людей, которая и устроила им эту засаду..» -продолжил я.
«Ох, черт возьми, нет, нет, не говори мне это!» - перебил Игорь.
Мой здравый смысл подсказывал мне, что нам точно пора убираться оттуда.
Я отпустил ручник, пристегнул ремень безопасности и включил первую передачу. Шины завизжали, когда я нажал на газ, и мгновение спустя мы уже ускорились. Когда мы это сделали, ощущение, что за мной наблюдают, быстро сошло на нет, и я позволил себе вздохнуть с облегчением.
Мы ехали молча еще несколько минут, прежде чем я наконец смог заговорить снова: «Думаю, теперь мы в безопасности».
Игорь тихо рассмеялся. «Спасибо, черт возьми, за это!».
Я кивнул, затем потянулся за упавшей колой, застрявшей возле ручника. Схватив ее, я открыл крышку и сделал еще один глоток. Все еще прохладная жидкость с удивительным ощущением текла мне в горло. Залпом выпив ее, я бросил бутылку на заднее сиденье и рассмеялся: «Я не хочу быть нюней, Игорь, но, думаю, после этого мне нужно будет немного отдохнуть от ночных поездок».
Несколько мгновений, мой друг молчал,потом ответил: «Как бы это отстойно ни было , Я понимаю. Без проблем.»
Мне показалось, что я уловил в его голосе легкую нотку печали, а также что-то еще, чего я не смог понять. Но затем услышал, как он растянулся на сидении.
«Эй, Макс?» спросил он, и теперь в его голосе было немного обеспокоенного тона. «Ага» ответил я, услышав, как он сделал еще один вдох.
«Разве… Разве мы не должны уже быть на трассе, или хотя бы видеть огни проезжающих машин?»
До этого момента я не был сосредоточен ни на чем, кроме участка дороги, освещаемого светом фар, но после этих слов я начал пристально оглядываться по сторонам.
«Что за черт?» И правда, он был прав, огни легковых и грузовых автопроносящихся по трассе, должны уже быть видны в темноте. Я отчетливо помню, как смотрел в зеркало бокового вида, когда мы свернули на дорогу с трассы, и видел длинные цепочки белых и красных огней, проносящихся в обе стороны, но сейчас их не было. Все, что я мог видеть перед собой, это темноту, темнота и лес по обе стороны дороги. На мгновение я убрал ногу с педали газа, позволив машине немного замедлиться, пока мой мозг гудел обрабатывая все варианты происходящего: «Он, наверное, ошибается, или я сам ошибаюсь, ночь... Ещё и этот дорожный ньюанс который мы испытали буквально только что...»
«Мы просто еще не подъехали достаточно близко к трассе. Ты же знаешь эти старые дороги? Зачастую они оказываются длиннее, чем кажутся на первый взгляд»- почувствовав некоторое облегчение от этой мысли, я сказал это вслух другу.
Он кивнул, но мне показалось, что он не уже не особо был в чем-то уверен. И если на то пошло, сколько бы я не повторял это мысленно самому себе , до конца убедить себя тоже не смог. Как будто та женщина, вышедшая на дорогу, и весь этот спектр пережитых эмоций потряс меня гораздо больше, чем я сам чувствовал изначально.
Снова вдавив на газ, я переключился на четвертую передачу и наблюдал, как спидометр показывает 90 км в час. Еще несколько минут никто из нас ничего не замечал, пока мы ехали молча.
Вдруг Игорь вскрикнул: «Там свет!».
На мгновение во мне хлынул прилив надежды, и я вытянулся над рулем, пытаясь увидеть трассу. Я был разбит, когда увидел, что это всего лишь уличный фонарь, одиноко стоящий на обочине дороги, как часовой.
Под ним стоял старый, потертый знак, в который, судя по мелким вмятинам, много раз стреляли из пневматики. Я немного замедлил машину, чтобы можно было прочитать надпись. И внезапно почувствовал, как на меня накатила волна замешательства.
«Беляево, пять километров , черт возьми» — выдохнул Игорь , прочитав надпись.
Знак пролетел мимо нас, уличный фонарь на мгновение залил светом салон машины, и показал на его лице растерянное, обеспокоенное выражение.
«Как черт возьми мы оказались рядом с Беляево?»
Беляево, как мне помнилось — это деревня-призрак, которая каждый год привлекает чудиков, которые приезжают посмотреть на заброшки. А когда-то это была деревня с населением в несколько сотен человек, но после второй мировой, немцы почти полностью её уничтожили, и она почти превратилась в деревню-призрак, которой и является сегодня.
Игорь ещё раз повторил свой вопрос, но я не смог ему сразу ответить.
Мысли метались в голове. «Ничего страшного. Всё нормально, сейчас разберемся..» - Успокаивал я себя.
Красногородск находился в куче километров к северу от Беляево. Судя по карте, между этими двумя районами нет дорог, не говоря уже о том, что мы ехали по прямой с момента выезда с заправки.
«Я, честно говоря, не знаю, чувак»- наконец-то ответил я.
И мой голос передавал, насколько я на самом деле напуган. В темном салоне машины я увидел, как он положил голову на руки. Я нащупал пачку сигарет, вытащил еще одну слегка дрожащими пальцами и вставил прикуриватель.
Через мгновение справа промелькнул поворот на эту деревню-призрак. На мгновение я увидел темную форму купола церкви, поднимающегося из темноты, потом она оказалась где-то далеко позади. Прикуриватель выскочил, я прижал его к сигарете, зажег и положил обратно. Я решил, что мне нужно попытаться успокоить растущее напряжение, которое наполняло салон машины.
«Послушай, как бы мы здесь не оказались, дело в том, что мы всё равно сейчас не можем быть сильно далеко от трассы».
«Давай просто логически думать, и сохранять спокойствие, а когда мы вернемся ко мне домой, ты, я и Кристина, сможем вдоволь посмеяться над этим. Звучит неплохо?» - я услышал, как мой друг глубоко вздохнул, а затем со свистом выдохнул.
«Ладно. Да, давай быть адекватными. И прикинемся, что всё нормально.» - он тихо рассмеялся, и я почувствовал, как он похлопал меня по плечу.
«Спасибо, Макс, ты правда хороший друг, я рад, что ты у меня есть».
Я кивнул, а затем понял, что он, возможно, не сможет увидеть это в темноте, поэтому добавил: «Нет проблем, чувак».
Я посмотрел на часы. Два часа ночи. Прошло всего пять минут с тех пор, как я в последний раз смотрел на часы, и все же мне казалось, будто прошло минут тридцать. Я слышал, что время идет по-другому, когда вы в стрессе, выброс адреналина и прочая научная терминология.
Несколько минут мы ехали опять в полном мраке, и тут вдалеке наконец-то появился свет.
«Ха! Вот и все!» - воскликнул я.
Затем подождал, чтобы лучше разглядеть табличку под фонарем, и почувствовал, как дрожь пробежала по моей спине, и каждый волосок на руках ногах и затылке как будто ожил и зашевелился, когда знак «Беляево» вновь пролетел мимо.
«ЧТО???» - спросил я скорее самого себя вслух.
Игорь ничего не сказал, но я почувствовал, как он напрягся сзади сидя сзади на пассажирском сиденье, лишь издав протяжный звук «Ууугууу» не открывая рта, тем самым подтверждая, что он тоже это видел.
Когда уличный фонарь и вывеска исчезли за нами, меня начало охватывать ужасное чувство. Еще одна дрожь пробежала по моему позвоночнику, это было то же самое чувство, которое я испытал, когда мы вышли из машины.
Это ни с чем нельзя спутать, ощущение взгляда на мне. Мои глаза метались из стороны в сторону, к размытым деревьям по обе стороны от машины, но никого не было видно.
Поворот на деревню-призрак снова приближался. Я услышал, как Игорь еще раз глубоко вздохнул.
«Макс, притормози, пожалуйста..» — просто сказал он.
Его голос дрожал, и как бы мне не хотелось останавливаться, я сделал, как он просил, остановившись прямо перед поворотом. Он открыл дверь и вышел.
Я увидел, как он подошел к передней части машины и стоял там минуту. Казалось, он замер, было ясно насколько всё это потрясло и его самого. Я отстегнул ремень безопасности и потянулся к дверной ручке, когда взглянул на часы и замер. Часы все еще показывали два часа ночи. Чувство шока нахлынуло на меня, как волна, когда я постучал по часам пальцами, чтобы проверить, не сломались ли они, но часы отказывались снова начать движение.
«..что, черт возьми, тут происходит»- прошептал я себе.
Я полез в карман, вытащил телефон, включил экран. Как и часы, он показывали тоже самое время, ровно два часа ночи. Ощущение того, что за мной следят, начало усиливаться, я взглянул на Игоря , стоящего в темноте, прежде чем посмотреть вниз и начать печатать сообщение Кристине .
«Привет, девчуль, просто хотел сообщить, что у нас с Игорем все в порядке. Мы пытаемся вернуться на трассу, но здесь немного не туда свернули. Сделай мне одолжение. Если я не напишу тебе снова через 15 минут, ответь мне, ладно? Я тебя люблю»- я положил телефон в карман.
Я знал, что должен был бы быть с ней более честным, но меня очень волновала эта странная ситуация. Я не хотел чтобы она беспокоилась понапрасну, ведь мы и так уже давно должны были вернуться, и если ничего не написать она бы точно начала волноваться еще сильнее. Толкнув дверь, я вышел и обошел вокруг машины, остановившись возле передней правой фары.
«Ты в порядке?» — спросил я его, скорее пытаясь просто слегка разрядить атмосферу.
Он не ответил. Я повторил свой вопрос. Когда он не ответил во второй и в третий раз, я почувствовал, как меня охватывает новое ощущение.
Мощная смесь ужаса и страха начала заполнять моё итак неспокойное состояние: «Игорь , ты меня пугаешь. Пожалуйста, скажи что-нибудь уже!»
Наконец он повернулся и посмотрел на меня. И в свете фар я увидел, что его лицо побледнело.
Он поднял палец и затем указал в сторону, сказав только одно слово: «Смотри».
Мои глаза проследили туда, куда он указывал. И у меня появилось ощущение, будто меня окатили ведром ледяной воды. Сигарета, свисавшая с моих губ, упала изо рта на землю. Примерно в 15 метрах от меня, прямо возле границы леса, стояла фигура. Она была скрыта мраком ночной темноты. Ахнув, я понял, что это была та самая женщина, которую мы чуть не сбили.
«Ох, твою-же мать, чувак!»- наконец обрел я голос.
«Мы должны…Мы должны вернуться в машину, Игорь !» -он почти сразу кивнул.
«Да, тут ты точно прав!»- ответил он дрожащим голосом.
Не отрывая глаз от фигуры, мы медленно пятились назад, пока не добрались до наших дверей и не залезли внутрь. Я даже не удосужился пристегнуть ремень безопасности. Я просто вдавил в педаль газа до самого пола. Грязь и гравий вылетели позади нас, и машина помчалась по дороге.
На этот раз я не отпускал газ, я крепко держал ногу. Двигатель начал реветь, когда я переключился на третью и четвертую передачи. Спидометр достиг отметки в 110, когда я переключился на пятую передачу, а ощущение того, что за мной наблюдают, усиливалось с каждой секундой. Я молился, чтобы увидеть что-нибудь впереди нас, перекресток, дом, долбанную заброшенную остановку, хоть что-то. А потом моя кровь будто застыла, когда впереди нас появился фонарь.
Точно такой же, как и раньше, со знаком внизу. Мои глаза метнулись к часам, и ужас пронзил меня ещё больше, когда я увидел, что они все еще на месте.
«Это нехорошо, чувак»- сказал Игорь с заднего пассажирского сиденья.
Я с ним согласился, но не сказал этого вслух. Я держал ногу твёрдо прижимая педаль газа, спидометр показывал 140. Поворот в город появился снова, и то, что я увидел, заставило меня закричать. Та женщина подошла ближе к дороге, и она уже была не одна.
Позади неё я видел очертания других людей, их было много, мне даже показалось возможно их там было несколько десятков. Все стояли лицом к дороге, смотрели, как мы пролетаем, а потом они исчезли в зеркале заднего вида.
«Чёрт! Чёрт!» - вырвалось из меня, когда фонарь и знак снова промелькнули мимо. На этот раз толпа людей подошла еще ближе к дороге, женщина стояла перед ними всеми, и на долю секунды ее осветили фары. Еще одна волна леденящего душу страха пронзила меня, когда я увидел струйки крови, стекающие по ее одежде, которая выглядела на столько старой, как будто ей было уже несколько десятилетий.
«Что нам делать?» - спросил меня Игорь, его голос был ровным, но наполненным страхом, как и мой, я просто покачал в ответ головой.
«Я не знаю...не знаю!» - это все что я мог сказать.
Уличный фонарь снова замаячил на горизонте, я почувствовал, что мой телефон в кармане завибрировал, заставив меня от удивления чуть не нажать резко на тормоз. Я порылся в кармане и увидел, в зеркале, что Игорь смотрит на меня.
«Я написал Кристине , когда мы остановились, сказал ей ответить через несколько минут. Теперь я думаю, я скажу ей, что бы она позвонила в полицию или что-то в этом роде».
Игорь промолчал. Он повернулся и посмотрел на вновь приближающийся фонарь.
Переводя взгляд с экрана телефона на дорогу и обратно, я заставил себя не смотреть на поворот в эту деревню-призрак, пока мы снова проезжали мимо света. Я не хотел видеть, как близко эти призраки, демоны, кем бы они ни были, подошли к дороге.
Я щелкнул пальцем, отодвинул экран блокировки и коснулся значка мессенджера, фонарь снова начал виднеться на горизонте. Сообщение Кристины автоматически открылось, и на мгновение меня охватило облегчения, которого я никогда не чувствовал, от такого маленького кусочка нормальности, в виде телефона, который я держал в своих руках. Но я застыл. Я уже даже не смотрел на дорогу, просто не мог. Мои глаза были прикованы к единственному предложению, читая и перечитывая его, снова и снова..
Волна замешательства была настолько огромной, что я даже заговорил вслух: «Какого хрена?»
«Что? Что она сказала?» — спросил Игорь .
Я ему не ответил. Мой разум мчался со скоростью миллион километров в час, пытаясь понять её слова. Но каждый раз я словно натыкался на мысленную стену. Я попытался думать о чем-то другом, чтобы ко мне вернулся рассудок, но затем снова перед моими глазами было её сообщение, одновременно во мне начала накатывать новая, ещё большая волна страха, но уже совсем по другой причине..
Меня больше уже не волновала эта бесконечная петля дороги, пролетающая снаружи. Спидометр показывал, что мы ехали под 150, и тогда Игорь вновь заговорил:
«Макс, могу я задать тебе вопрос??» -ледяная кровь заполонила каждую вену моего тела, не из-за его вопроса, а из-за его голоса.
Он был, он был другой, страх и напряжение исчезли, теперь его голос звучал плоско, нет не плоско, я не могу точно описать почему, но мне в тот момент почти показалось, что он улыбался. Еще одна дрожь пробежала по моей спине, когда я наконец заставил себя ответить, это было крайне сложно, так как во рту сильно пересохло, а язык был как вата.
«Да.. Игорь?»
Мы вновь приближались к тому фонарю.
Он добавил: «Ты боишься?»
По какой-то причине этот вопрос заставил меня обернуться и посмотреть на него, как раз в тот момент, когда над нами промелькнул свет.
На долю секунды салон автомобиля снова осветился, мои глаза встретились с его глазами, и свет вновь исчез.
Поворот появился снова, и на мгновение мои глаза метнулись вперед, и я увидел, что та женщина находится прямо у дороги, полностью залитая светом фар. Наконец я увидел ее лицо, а потом я закричал, мои пальцы инстинктивно дернулись к дверной ручке, когда машина резко свернула вправо.
Взгляд приковало дерево, летящее в лобовое стекло. Не думая, я просто открыл дверь и выпрыгнул. Земля стремительно полетела навстречу мне. Затем полная темнота…
Я очнулся в больничной палате с повязкой на голове и одной рукой подвешенной на каких-то больничных растяжках. Моя грудь словно горела изнутри. Первое, что я увидел, была Кристина, которая, увидев, что я очнулся, разрыдалась и обняла меня. Через несколько мгновений вошел доктор.
Он сказал, что мне очень повезло. Судя по всему, я отделался, раной на голове, мне также наложили пару швов, были сломаны несколько рёбер и рука.
«Полиция утверждает, что Вы выпрыгнули из машины на огромной скорости»- сказал доктор, приподняв правую бровь.
Затем он сказал мне, что со мной хотели поговорить и сотрудник полиции, как раз он ещё не успели уехать. Доктор проводил его внутрь палаты, вошел офицер, и начал задавать много вопросов. Я рассказал ему подробно, что именно произошло, ну во всяком случае, за исключением двух мелких деталей.
Похоже, он отнеся к моему рассказу серьёзно и пообещал детально заняться им.
«У нас ранее были случаи подобные Вашему» — тихо произнёс полицейский.
Затем он рассказал мне, как меня нашли. Как отец и сын, владевшие ближайшей заправочной станцией, ехали по дороге и наткнулись сначала на мою разбитую хонду, которая обвилась вокруг дерева, а затем на меня лежащего без сознания в травянистой канаве. Он не назвал их имён, но я итак имел четкое представление о том, что это за владельцы заправки. Во всяком случае, сына владельца, который судя по всему и стоял за кассой я хорошо помню.
С той ночи уже прошло три месяца, всё это время я был дома, отдыхал и лечился, восстанавливался. У меня было много времени на размышления. Теперь больше я старалсь не думать о той ночи, ни о чём что с этим связано, а то чувствую, что сойду с ума, особенно после того, как полицейские сообщили мне, что на месте крушения больше никого не нашли. Хотя пассажирская задняя дверь была открыта.
Недавно мне пришлось опять вспомнить ту самую ночь. Я получил сообщение в мессенджере от неизвестного мне номера. В тексте сообщения говорилось, что это был тот самый кассир заправки. Это он с отцом нашли меня. Он рассказал мне кое-что ещё. По словам его отца, то, что случилось со мной, происходило уже ранее, на протяжении многих лет, похожие крайне странные аварии с другими людьми, отец говорил, что за этими случаями стоит, что-то не чистое, что-то большее чем просто череда случайных аварий, хотя со слов паренька он и сам не особо верил во всё это. До той самой ночи, когда он стоял и смотрел через стекло двери в мою машину, и именно тогда он в отчаянии позвонил отцу.
Когда я читал его сообщение, меня начало непроизвольно сильно трясти. Вспомнилася фигура той женщины, промелькавшей в свете фар. На ее лице застыл ужас, она как будто махала мне рукой, чтобы привлечь моё внимание. Тот же взгляд ужаса должно быть, был у остальных фигур окружавших её.
Вспомнил, как я повернулся, чтобы посмотреть на Игоря , когда мы проезжали возле фонаря, и я увидел эту улыбку на его лице. Она была гораздо шире, чем у любого нормального человека и выглядела абсолютно неестественной, внутри наполненная частыми как у акулы зубами, а его черные глаза широко, и жадно смотрели на меня.
Это была та же самая улыбка, которую, как написал паренек заправке, он увидел, когда моя машина отъезжала от заправки и Игорь повернулся, чтобы посмотреть на него и показать средний палец. Но больше всего в мой мозг въелось то самое сообщения, которое прислала мне Кристина .
Эта строчка заставила меня в тот момент ломать голову, отчаянно пытаясь вспомнить дружбу с фигурой, сидящей позади меня в машине, и дикий, необъятный ужас наполнил меня, когда я внезапно понял, что не могу вспомнить ни одного воспоминания с этим человеком. Сообщение , после которого я уже никогда больше не буду ездить поздно ночью. Четыре слова, которые навсегда останутся в моей памяти: «Дорогой, кто такой Игорь???»