Представьте себе мышь. Обычную, серую, ту, что бегает по подвалам и пугает нас своим внезапным появлением. А теперь представьте, что эта мышь вдруг стала пушистой, золотистой и чем-то напоминает... мамонта. Звучит как сценарий для фантастического фильма, правда? Но это реальность. Компания Biosciences уже создала таких мышей, назвав их «Колоссальными шерстистыми мышами». И это только начало.
Зачем мышам шерсть мамонта?
На самом деле, это не просто эксперимент ради забавы. Учёные хотят понять, как можно изменить гены, чтобы вернуть к жизни черты, которые когда-то помогали животным выживать в суровых условиях. Например, шерстистые мамонты были идеально приспособлены к холоду благодаря своей густой шерсти и особому метаболизму жиров. Теперь исследователи пытаются воссоздать эти черты, но пока что на мышах.
Мыши — идеальные подопытные. Их генетика хорошо изучена, и они быстро размножаются. Учёные внесли изменения в несколько генов, чтобы сделать шерсть мышей длиннее, кучерявее и золотистее. Некоторым мышам даже «подправили» гены, отвечающие за обмен жиров, чтобы они могли лучше сохранять тепло.
Но зачем всё это? Дело в том, что конечная цель компании — не мыши, а слоны. Да, именно слоны. Учёные хотят модифицировать азиатских слонов, чтобы они стали больше похожи на своих древних предков — шерстистых мамонтов. Звучит как мечта, но это уже не фантастика.
Как это работает?
Учёные не просто берут гены мамонта и вставляют их в мышь или слона. Между мамонтами и мышами — 200 миллионов лет эволюции, и такие эксперименты были бы бессмысленны. Вместо этого исследователи изучают, как гены влияют на шерсть и метаболизм у мышей, а затем пытаются воссоздать похожие изменения у слонов.
Кстати, команда Colossal уже нашла три гена, которые, вероятно, помогали мамонтам выживать в холоде. Два из них влияют на шерсть, а третий — на жировой обмен. Учёные экспериментируют с разными комбинациями этих генов, создавая мышей с кудрявой шерстью, завитыми усами и даже пушистыми золотистыми шубками.
Мыши с шерстью, которые покорили сердца
«Эти мыши невероятно милы, — говорит Бен Ламм, сооснователь Colossal. — Они даже симпатичнее, чем мы ожидали. Если наши мыши такие милые, то, возможно, и первые мамонты будут такими же».
Ламм даже поделился фотографией шерстистых мышей в их «среде обитания» — в офисе компании, где они живут рядом с игрушечным мамонтом на фоне искусственного снега. Кстати, компания не планирует разводить или продавать этих мышей. Они — лишь первый шаг к чему-то большему.
Сложности в создании мышей с шерстью
Конечно, не всё так просто. Редактирование генов — это сложный процесс. Не каждая модификация приводит к успеху. Иногда изменения нарушают другие части генома, а иногда эмбрионы просто не выживают. В одном из экспериментов только 11% подопытных мышей родились здоровыми.
Но учёные не сдаются. Они уверены, что их работа приближает нас к будущему, где мамонты снова будут бродить по Земле. Правда, это будут не совсем мамонты, а скорее «холодоустойчивые слоны» — животные, которые генетически почти идентичны азиатским слонам, но обладают ключевыми чертами мамонтов.
Зачем вообще возрождать мамонтов?
Этот вопрос задают многие. Зачем вообще нужно возрождать мамонтов? Учёные из Colossal считают, что это может помочь восстановить экосистемы, которые когда-то зависели от этих гигантов. Например, мамонты могли предотвращать таяние вечной мерзлоты, вытаптывая снег и уплотняя почву.
Но не все согласны. Некоторые эксперты, как Винсент Линч из Университета Буффало, сомневаются, что всё пойдёт по плану. «Мы не знаем, как эти животные повлияют на современные экосистемы, — говорит он. — Это эксперимент с непредсказуемыми последствиями».
Что дальше?
Пока что Colossal сосредоточена на мышах. Но в будущем они планируют перейти к слонам. Это будет гораздо сложнее: слоны беременны 22 месяца, и каждый эксперимент займёт годы. Но если всё получится, мы сможем увидеть первых «мамонто-слонов» уже через несколько десятилетий.
А пока шерстистые мыши напоминают нам о том, что наука не стоит на месте. Кто знает, может быть, через пару лет мы будем говорить не только о мамонтах, но и о других вымерших видах, которые вернутся к жизни благодаря генетике.
И да, если вы вдруг захотите завести себе шерстистую мышь — увы, это пока невозможно. Но кто знает, что будет завтра? Ведь наука — это всегда шаг в неизвестное.
Предлагаем ознакомиться с нашим новым материалом: 6 невероятных растений в мире, которые Вас удивят
#генетика, #мамонты, #наука, #эксперименты, #ученые, #возрождение_видов, #шерстистые_мыши, #эволюция, #экосистемы, #будущее
Палец вверх, подписка и Ваше мнение в комментариях — лучшая поддержка нашего труда!
Приглашаем в наш Телеграм-канал