400 стр.
Начнём знакомство с творчеством известного американского писателя, лауреата Нобелевской премии по литературе 1962 года Джона Стейнбека (1902 - 1968). Если брать только штат Калифорнию, то он произвёл двух великих романистов: Джека Лондона и Джона Стейнбека. Калифорнийцами были Брет Гарт, Фрэнк Норрис, Амброз Бирс - так же крупные, но менее известные писатели. Кроме того, там появилась и целое литературное течение детективного жанра - "Тёртые калачи": Дэшилл Хэммет, Джеймс Кейн и Реймонд Чандлер.
Биографии Джона Стейнбека посвятим как-нибудь отдельную статью, а сейчас - к его произведениям:
"Золотая чаша" (1929)
Первый роман Джона Стейнбека "Золотая чаша. Жизнеописание сэра Генри Моргана, флибустьера, с кое-какими обращениями к истории" посвящён, как следует из его расширенного названия флибустьеру Генри Моргану. В следующей статье мы обратимся к биографии Генри Моргана и посмотрим, что из стейнбекского повествования соответствует действительности, а что - всего лишь "кое-какое" обращение к фактам истории.
Огромная пропасть лежит между моим сыном и мной, но не между мной и моим сыном.
Так рассуждал отец пятнадцатилетнего Генри Моргана, отказываясь запрещать сыну покидать семью в столь юном возрасте, чтобы отправляться в странствия в Индии. И, видя, какой голод странствия гложет Генри, он даёт сыну пять фунтов и рекомендательное письмо к своему брату Эдварду, служащему вице-губернатором Ямайки. С тем и отправляется молодой Генри из порта Кардиффа, пробравшись на отплывающий корабль "Бристольская дева". Только прибыв в порт Барбадоса, Генри узнаёт, что плавание на корабле не только стоило всех его небольших денег, но и
Шкипер извлёк из-за обшлага большой лист и показал его юноше - кабальную запись на пять лет, с аккуратно вписанным именем "Генри Морган" и королевской печатью внизу.
Так Морган оказался на плантациях Барбадоса, где за эти пять лет кабального договора превратился из раба в управляющего, попутно изучив со всей страстностью своей натуры морское дело. В двадцатилетнем возрасте (скопив за эти годы тысячу фунтов), Генри предстаёт с рекомендательным письмом перед своим дядей - вице-губернатором Ямайки и предлагает ему свой план флибустьерства, но получает отказ. Тогда Генри самостоятельно покупает за пятьсот фунтов капитанство на одном из кораблей и становится его совладельцем.
Десять лет сражений, грабежей, поджогов - и ему исполнилось тридцать.
В это время до него дошли слухи: "В Панаме живёт женщина, прекрасная, как солнце. В Панаме её называют Санта Роха - Красная Святая. И все мужчины склоняют перед ней колени". Эти слухи постепенно оплели сознание Моргана, подстрекая самого удачного пирата на захват Панамы - этой Золотой Чаши Испанской империи. Но вначале Генри Морган захватывает и разрушает Маракайбо - испанский город-крепость на северном побережье Южной Америки:
Капитан Морган покинул разрушенный Маракайбо. Его корабли увозили двести пятьдесят тысяч золотых монет, и шелка, и серебряную посуду, и мешки пряностей.
Сэр Эдвард Морган руководил в это время вторжением на Синт-Эустатиус, где в разгар битвы был смертельно ранен индейцем в живот и вскоре умер.
В 1670 году, когда Генри Морган задумал её разрушить, Панама была чудесным городом - могущественным, процветающим - и по праву носила название Золотая Чаша.
Две тысячи великолепных домов из кедра вдоль главных улиц, шесть церквей, два монастыря, величественный собор с золотой утварью и т.д. По своему рангу Панама была приравнена Испанией к Кордове и Севилье. Гарнизон составлял две тысячи королевских солдат.
Ко дню отплытия у капитана Моргана было под командой тридцать семь кораблей и две тысячи бойцов, не считая матросов и юнг.
Корабли пришлось все оставить у восточного побережья и пробираться к городу по реке Чагрес, вначале на плоскодонках, а затем и пешком. Переход к западному побережью панамского перешейка составил девять дней, практически без продовольствия, сквозь джунгли. Добравшись до окрестностей, флибустьеры встретили атаку испанской кавалерии, но весь эскадрон из-за ошибки влетел в трясину:
И во мгновение ока кавалерия Панамы превратилась в бесформенные груды людей и лошадей.
Тогда испанский штаб выпустил две тысячи разъярённых диких быков, но авангард флибустьеров выставил двести стрелков:
Внезапно двести стрелков упали на колено и выстрелили - выстрелили быстро, как охотники по бегущему зверю. Быки, не задетые пулями, остановились как вкопанные, учуяли кровь, повернулись и в панике ринулись назад, туда, где стояли испанцы.
Следом в атаку бросили флибустьеры и смяли всех защитников города. Панама пала. Захватив город, Морган встретил и Красную Святую:
Да, она, бесспорно, была красавицей, но красота её была жестокой и страшной красотой молнии. И кожа у неё оказалась снежно-белой, без малейшего розового оттенка.
Звали её Исобель. Генри Морган затребовал у парламентёров от её мужа выкуп: баснословные двадцать тысяч дублонов. И этот выкуп был собран и привезён Моргану. Все сокровища Панамы были вывезены флибустьерами к ждущим их в девяти днях пути кораблям и погружены на капитанский галеон Моргана. Делёж предстоял чуть позже, а пока - Генри Морган приказал выкатить на берег сорок бочек рома. А когда утром к флибустьерам пришло отрезвление, они обнаружили, что галеон Моргана ночью ушёл и все богатства Панамы уплыли вместе с ним...
У этих людей нет никаких законных прав. Слишком уж вольно они обращались с правами других людей, чтобы требовать уважения к своим...
Так рассудил в этот раз великий Генри Морган. Король Англии Карл Второй затребовал Моргана к себе, где (за две тысячи фунтов от Моргана) даровал знаменитому флибустьеру своё прощение за нападение на испанскую Панаму, а также возвёл его в рыцарский сан. Более того: король отправил Моргана на Ямайку в качестве вице-губернатора.
На Ямайке Генри Морган женился на своей кузине Элизабет, дочери своего погибшего дяди Эдварда, и прожил на этом острове до самой своей кончины...
"Райские Пастбища" (1932)
Сборник Джона Стейнбека "Райские Пастбища" представляет собой двенадцать рассказов о жизни фермеров в современной автору калифорнийской долине в поселении "Райские Пастбища".
В Райских Пастбищах жило двадцать семей на двадцати небольших фермах. В середине долины расположились лавка и почта, а в полумиле от них, на берегу реки, стояло ветхое строение - школа, стены которой были сплошь испещрены инициалами.
Перед нами предстают десятки историй, связанных с данным поселением, которое недаром получило такое своё название по красоте и плодородности месторасположения, но подавляющее количество этих историй заканчиваются весьма плачевно.
Ферма Бэттлов слыла среди обитателей Райских Пастбищ местом проклятым, ребятишки же считали, что там обитают привидения.
Эту заброшенную ферму покупает Берт Мэнро, приводит её в надлежащий вид и привозит туда свою семью: жену и троих детей. Многие в посёлке гадают: сбудется ли проклятье этой долго заброшенной фермы?
Постепенно, члены семейства Мэнро становятся, прямо или косвенно, причиной многих происшествий в Райских Пастбищах: у кого-то горит дом, кто-то попадает в психиатрическую лечебницу, где-то совершается убийство...
Вообще, из этого сборника рассказов получился бы отличный сериал - столь много здесь хитросплетений и связей, приводящих к негативному финалу многих действующих лиц. И даже порой посторонние лица, приезжающие из ближайшего города не выдерживают накала творящихся здесь страстей; например, доктор Филлипс, навестивший свою пациентку в Райских Пастбищах, был доведён ею до бешенства:
- Элен, в жизни каждого мужчины бывают такие минуты, когда ему хочется ударить женщину. Я всегда считал себя человеком мягким, но теперь я с удовольствием бы вам вмазал. Я ухожу. Больше не вызывайте меня!
Причём, никто бы не мог указать прямо на новых поселенцев, как на источник всех бед, но как-то всё происходило не без их какого-то мистического участия. Стейнбек как-то сказал, что он хотел показать в Райских Пастбищах "это невидимое влияние дьявола".
Прекрасный литературный язык, динамично выстроенные сюжеты, неожиданные развязки. Непременно стоит прочитать!
Спасибо за внимание! Читайте хорошие книги!
