30-я пехотная дивизия США, носившая гордое прозвище «Old Hickory» (в честь президента Эндрю Джексона, чья стойкость в битве 1812 года принесла ему кличку «Железный Гикори»), стала одной из самых эффективных и закаленных в боях частей американской армии во Второй мировой войне. Сформированная в 1940 году из подразделений Национальной гвардии Северной Каролины, Южной Каролины, Джорджии и Теннесси, дивизия прошла путь от тренировочных лагерей США до ключевых сражений в Европе, заслужив репутацию «рабочей лошадки» союзников.
Боевой путь: от Нормандии до Рурского котла
После высадки в Нормандии в июне 1944 года 30-я дивизия отличилась в операции «Кобра» — прорыве из окружения в районе Сен-Ло, где её солдаты, несмотря на потери от «дружественного огня» авиации, смяли немецкие позиции. Но настоящим испытанием стала битва за Ахен (октябрь 1944-го) — первый крупный немецкий город, штурмованный американцами. Именно «Old Hickory» прорвала линию Зигфрида, используя тактику «огня и движения», и в уличных боях разгромила части вермахта, включая элитную 1-ю дивизию СС.
В январе 1945 года, когда был сделан упомянутый снимок, дивизия участвовала в ликвидации последствий Арденнского наступления. В Валлонии (юг Бельгии) её подразделения, продвигаясь в условиях снежных заносов и морозов, очищали от немцев населенные пункты, восстанавливали коммуникации и готовились к рывку в Германию. Цепи на колёсах «Виллиса» и резак для колючей проволоки на капоте — детали, характерные для зимней кампании: техника адаптировалась к обледенелым дорогам, а инженерные приспособления помогали преодолевать заграждения.
Особенности дивизии: почему немцы её боялись
Немецкое командование называло 30-ю дивизию «Рузвельтовскими головорезами» за агрессивную тактику и упорство. Историки отмечают, что её солдаты:
- Уничтожили больше немецкой бронетехники, чем многие танковые дивизии союзников;
- Первыми использовали «джамбо» — модернизированные Sherman M4A3E2 с усиленной бронёй;
- Освободили концлагерь **Форелькруг** (апрель 1945-го), спася сотни узников.
После Арденн дивизия участвовала в форсировании Рейна и окружении Рурского котла, где пленила 30 000 немецких солдат. Её потери за войну составили около 3 000 убитыми и 13 000 ранеными, но эффективность была феноменальной: за 282 дня боёв она получила **шесть благодарностей в приказах** — рекорд для американских соединений.
Наследие
Расформированная в 1945 году, 30-я дивизия возродилась в 1970-х как часть Национальной гвардии. Сегодня её история изучается как пример слаженности разнородных подразделений: фермеры с Юга и рабочие с Севера, объединённые дисциплиной, превратились в силу, сломившую хребет вермахту. А тот самый «Виллис» из Льернё — напоминание, что даже в суровых условиях 1945-го человеческая изобретательность и воля к победе творили историю.