Доктор Итан Рейнс проснулся от тихого пульсирующего звука. На экране монитора в лаборатории 9 горел красный сигнал тревоги. Он сел на край кровати, на секунду прикрыв лицо руками. Ему казалось, что прошла всего пара минут с того момента, как он прилёг отдохнуть.
На терминале мигала надпись: НЕСОВПАДЕНИЕ РЕАЛЬНОСТИ.
Итан нахмурился. Это было невозможно. Они тестировали Квантовый Резонатор всего неделю, и пока не было ни единого сбоя. Он быстро натянул рубашку, подошёл к консоли и ввёл код доступа. Экран загорелся новой надписью:
ОТКЛОНЕНИЕ 0.0025%
Кто-то вмешался в эксперимент.
Резонатор должен был стать величайшим открытием века. Идея заключалась в том, чтобы создать эхо квантовых состояний – своего рода «отпечаток» прошлых событий, позволяя наблюдать микроскопические сдвиги в структуре реальности. Никто не знал, к чему это может привести, но возможности были безграничны: от предсказания катастроф до расшифровки прошлого.
Но в теории не было места отклонению реальности.
Итан включил систему слежения. На экране появилось изображение лаборатории. К его ужасу, в кресле перед терминалом сидел человек – точная копия его самого.
Двойник обернулся и посмотрел прямо в камеру. Его губы изогнулись в странной полуулыбке. Затем он медленно поднял руку и указал на терминал.
Итан, ощущая, как его пальцы дрожат, открыл лог последнего сеанса. Время запуска: 03:42. Но самое странное – оператором был указан… Итан Рейнс.
— Это невозможно… — прошептал он.
Экран моргнул, и на нём появилось сообщение:
Ты не должен был проснуться.
Гул в лаборатории усилился. Итан бросился к двери, но та не поддалась. Он снова посмотрел на монитор. Двойник в кресле медленно поднялся на ноги.
— Что ты такое? — выдохнул Итан.
Фигура на экране склонила голову набок. Затем заговорила – но без звука.
На терминале появлялся текст:
Я – ошибка. Исправь меня.
Итан понимал, что у него мало времени. Он бросился к панели управления, пытаясь отключить Резонатор. Но каждый раз, когда он вводил команду, система отклоняла её. На экране появился новый текст:
Ты не можешь меня остановить. Ты – это я.
Вдруг свет замигал. Всё вокруг будто начало сдвигаться, как дрожащий видеосигнал. Его голова закружилась, в ушах зазвенело. Он едва успел схватиться за край стола, когда всё замерло.
Когда он открыл глаза, лаборатория была пуста.
Экран монитора показывал единственное сообщение:
ОТКЛОНЕНИЕ: 0.0000%
Квантовый Резонатор успешно стабилизировался.
Только вот Итан Рейнс не помнил, был ли он тем, кто вошёл в лабораторию… или тем, кто пытался её покинуть.