Глава первая по ссылке: https://dzen.ru/a/Z49FBxxRxmc94bik
Эйфория от получения такого сюрприза длилась до самого вечера. Даже негодование Тани на то, что она не успела толком поздравить брата, не могло испортить ему настроение.
Мальчик тут же распечатал обертку и с воодушевлением исследовал каждый миллиметр нового телескопа. Он таскал его с собой по всему дому, гладил, как котенка, даже в туалет пошел с инструкцией к телескопу. В итоге, Таня успокоилась и стала поддразнивать брата, очень похоже изображая, как он обнимает свой, как она выразилась, «третий глаз». Артур не обижался, он вообще не замечал ничего вокруг, предвкушая, как ночью будет бороздить небо с помощью своего нового друга.
Ближе к вечеру мама позвала Артура в гостиную на праздничный ужин. Он явился, естественно, в обнимку с телескопом.
- Ты помнишь, что сейчас должны прийти твои подружки? - нахмурилась Клавдия Ивановна, увидев компанию сына.
Таня за ее спиной показала Артуру язык и захихикала, делая вид, что и она обнимает что-то круглое и большое. Артур скривил рожицу, показывая, что ему нет дела до нападок сестры и еще крепче вцепился в «третий глаз».
- Поставь ты его уже на пол, - мама попыталась отобрать у него телескоп, но Артур, с воплем «не отдам», отпрыгнул от нее и поднял подарок высоко над головой.
- Ну что за детский сад, - рассердилась Клавдия Ивановна, беспомощно оглядываясь в сторону дочери. Таня засмеялась так, что сползла с дивана. - Кто придумал подарить ему эту дурацкую трубу?
- Я, - давясь от хохота, сказала Таня. - Теперь немного жалею об этом.
Артур возмущенно воззрился на сестру: - Таня, ты что? Это лучший подарок в моей жизни.
- Что за шум, а драки нет? - радостно возопил отчим, вплывая в гостиную. - О, яства уже ожидают нас, здорово, милая, - он чмокнул жену в щеку, уселся во главе стола, и тут же потянулся за копченой рыбой, - Как тебе понравился наш подарок, Арти? - голос отчима звучал слегка невнятно из-за набитого форелью рта.
- Очень понравился, дядя Саша, еще раз огромное вам всем спасибо, - выпалил Артур, влюбленно глядя на свой телескоп.
Таня вскочила с дивана, и, продолжая дурачиться, обхватила двумя руками толстую напольную вазу с искусственными ромашками и забегала с ней по комнате, крича: «не отдам, мой «третий глаз», моя, моя прелесть».
Клавдия Ивановна и дядя Саша расхохотались, глядя на ее выкрутасы. Даже Артур улыбнулся и сказал, усаживаясь за стол и бережно кладя телескоп рядом с собой: - Ну просто вылитый Голлум, - за что был закидан ромашками.
- Таня, - возмутилась Клавдия Ивановна, отбирая у дочери вазу, - хватит хулиганить, садись за стол уже.
- А я чего, - весело завопила Таня в ответ. Тут в дверь позвонили и она кинулась открывать ее, напоследок показав язык и швырнув в брата оставшимся цветком.
- Женька и Лилёк пришли, - обрадовался Артур, услышав возню и девчачьи писки в коридоре.
Он подхватил телескоп и побежал встречать гостей.
- Артурчик, с днем рождения, - налетели на него подружки, едва не сбив с ног.
- Привет, девчонки, - улыбался Артур, принимая поздравления, поцелуи и подарки.
Когда с первыми восторгами было покончено, он потащил девочек в гостиную, чуть не уронив их пару раз по дороге.
- Лиля, Женя, добро пожаловать, - улыбнулась подружкам сына Клавдия Ивановна. Она вообще всегда тепло их встречала, обнимала, угощала вкусняшками. Артур говорил, что его мама так их любит потому, что благодаря Лиле он сам хорошо учился по грамматике и литературе. А Таня думала, что из жалости, хотя при них не упоминала об этом.
Дело в том, что Лиля и Женя Долинские были сиамскими близнецами. Каждая из них по-отдельности выглядела, как какая-нибудь Мисс Вселенная, но вместе они составляли странную и не совсем симпатичную пару. Девчонки родились полноценными, но они были соединены друг с другом толстым кожаным мостиком в районе груди. В этом то кожаном мешке и находилось единственное сердце, питающее их обеих. Как это медицинское чудо жило, имея самый важный орган вне тела, точнее, вне обоих тел, никто не знал. Врачи разводили руками: в целом, не считая такого соединения, девочки были абсолютно здоровы и весьма развиты физически и умственно. Достаточно высокие для своего возраста, с гривой густых пепельных волос, серо-голубых глаз, они могли бы произвести очень приятное впечатление. Однако, когда люди узнавали об их особенности, то начинали относиться к ним, как к ущербным, либо несчастным.
Родителей у девочек не было. Их воспитывала бабушка. От нее Лиля и Женя узнали, что их мать умерла при родах, а отца их никто не знал. Мать, конечно же, знала, но она ушла, так и не открыв тайну своим родственникам.
Бабушка дала девочкам свое отчество и свою фамилию, оформила на них полноценное опекунство и увезла из столицы в маленький городишко Косые Вилки, затерянный на юге России. Эта святая женщина делала для своих странных внучек все, что могла, чтобы они не чувствовали себя несчастными из-за отсутствия родителей и своего физического недостатка. На вопрос о том, почему она уехала из Москвы, где были лучшие врачи и лучшие специалисты, которые могли бы помочь в итоге разделить девчонок на 2 полноценных человека, бабушка отвечала следующее: «Мы 10 лет жили в столице и никому не принесло это ничего, кроме разочарования и насмешек. Как только люди понимали, что Лиля и Женя — сиамские близнецы, они начинали либо сочувствовать, либо смеяться и тыкать пальцем. А так как Москва - очень большой город и новых людей там очень много, то терпеть все это приходилось каждый день. Да, мы закрываем мостик с сердцем одеждой, но все равно видно, что там что-то не то. Не как у всех. Я никогда не забуду, как та психопатка в метро на Кропоткинской тыкала в девочек пальцем и кричала: «Уродки инопланетные!». Им было всего по 6 лет. Это было невыносимо - на этом месте бабушка всегда доставала кружевной носовой платочек с вышитыми инициалами «Д.П.» и промакивала им глаза. Затем, собравшись с мыслями, продолжала:
- Я уже старая и не могу, нет у меня сил столько, чтобы уберегать их от всего, от мира. Я увезла их в маленькое захолустье поближе к морю и теплом климату для того, чтобы все местные жители, которые знают друг друга и все друг про друга, привыкли к ним и перестали обращать внимание на их особенность. Чтобы девочки могли ходить в школу, не опасаясь насмешек со стороны новых сверстников. Чтобы их приняли в итоге, как своих. Чтобы у них появились друзья, — бабушка всегда говорила очень тихо, но очень проникновенно. Настолько проникновенно, что платочек требовался и тому, кто ее в этот момент слушал.
- «А разделить их все равно нельзя. Мы все узнали, операцию с удачным исходом, при котором обе сестры останутся в живых, провести невозможно. Стоит врачам попытаться перенести сердце к любой из девочек в тело, вторая умрет. Даже если мы найдем сердце донора и попробуем пересадить его второй сестре, ничего из этого не получится».
Далее, бабушка пускалась в пространные и запутанные объяснения о том, почему донорское сердце не приживется в любой из ее внучек, а ее слушатели обливались слезами, искренне жалея сестричек и желая им счастья, а себе говоря мысленно: «Да в сравнении с ними у меня и проблем то нет». Обычно, сия мысль настолько успокаивала людей, что они даже переставали плакать и уходили от бабушки счастливыми и наполненными радостью.
Лиля и Женя были по природе своей оптимистками. Они привыкли к своему статусу и не парились из-за чьих-то насмешек. А когда скорешились с Артуром Королевым, которого весьма уважали одноклассники и учителя, насмешки над сестричками полностью испарились.
- Артурчик, нам с Лилей такое странное письмо сегодня пришло, - прошептала Женя на ухо Артуру после того, как все уселись за праздничный стол, выпили за здоровье именинника по бокалу дюшеса и основательно подкрепились яствами, приготовленными Клавдией Ивановной, - на розовом пергаменте, где же оно? - она старательно порылась в карманах и выудила оттуда помятый конверт для денег, - Оу, сорри, это тебе от бабушки, - девочка всучила конверт Артуру и продолжила ковыряться в кармане, попутно выслушивая какие именно благодарности она должна передать своей бабушке за подарок. - А, вот оно, - Женя протянула Артуру письмо.
Артур мельком увидел точно такой же розовый пергамент, который этим утром принесла сова, но сказать ничего не успел. Таня выхватила его из Жениных пальцев: - Ага, я же говорила, что это ваших рук дело! Ну и кто тут был прав? - сверкала она глазами, победно тряся письмом. Родители Артура, до этого момента тихо переговаривающиеся между собой, с изумлением уставились на Таню. Даже Мистер Пупс тихонько тявкнул, показывая, что и он участвует в разговоре.
- Таня, - Артур мягко забрал письмо из рук сестры и внимательно его разглядел, - девочки тоже получили письмо, они его не отправляли.
- А знаете, что самое прикольное? Кто нам принес это письмо? - продолжила рассказывать Женя, чуть привстав со стула.
- Полагаю, что тот же, кто и мне — сова, - ошарашенно пробормотал Артур, вертя пергамент в длинных пальцах. - Тот же почерк, та же школа…
- В смысле, что и тебе, - удивилась Лиля, тоже приподнимаясь со стула, так как сестра потянула ее вверх за собой. - К тебе что, тоже прилетела сова с письмом?
- Ага, - Артур кивнул головой в знак согласия, - прилетела, красивая такая, отдала записочку, - с этими словами мальчик достал из кармана точно такое письмо, как то, что он держал в руках, только адресованное ему.
Все присутствующие, включая мистера Пупса, сгрудились вокруг снова усевшихся на свои стулья близняшек и начали сравнивать письма.
- Смотрите-ка, вам надо 200 листов формата Хе-8, а не 100, - хихикнула Таня, тыча пальцем в пергамент сестричек.
Лиля сделала строгое выражение лица и с достоинством сказала: - Ну конечно, Таня, нас же двое.
- И все равно я уверена, что это розыгрыш, а точнее, мошенничество, - упрямо покачала головой Клавдия Ивановна, подкладывая девочкам салат и картофельное пюре на тарелки.
Артур тут же увидел, как по пергаменту, который он держал в руках, знакомым почерком чья-то невидимая рука вывела слова: «Артур, ты знаешь, что это правда».
- Вот, вот, смотрите, только сейчас кто-то написал это на бумаге, - закричал он, вглядываясь в письмо. Он повернул письмо к родителям, но они тихо покачали головой. Таня возвела глаза к потолку и прошептала типа про себя «Начинается», впрочем ее все прекрасно расслышали.
- Тут ничего не написано, Арти, - твердо сказал отчим и сел на свое место во главе стола.
- Вы не видите? - он посмотрел на своих близких и прошептал: - Вы считаете, что я спятил?
- Ну что ты, Артурчик, нет конечно, - промямлила мама, отводя глаза.
- Нет, - твердо сказала Лиля и снова привстала со стула, потянув за собой сестру. - Я тоже видела эти слова. Женя, которая в этот момент рассматривала другой лист пергамента, пожала плечами и сказала: - Если Лилёк и Артурчик говорят, что там кто-то писал, значит так оно и есть.
Клавдия Ивановна раздраженно и очень шумно выдохнула, поджала губы и уселась на свой стул, скрестив руки на груди. Таня весело покрутила двумя пальцами у висков, показывая, что ее брат и его подружки окончательно спятили. А дядя Саша пожал плечами и продолжил угощаться дюшесом и вкусняшками.
Девчонки и Артур подсели друг к другу поближе и мальчик шепотом рассказал им о том, как сова принесла ему письмо этим утром, как он увидел надпись, доступную только ему, как вся семья, кроме него, была уверена, что это розыгрыш от девчонок, как ему подарили телескоп…
- Телескоп, - завопил Артур, напугав домочадцев. - Девчонки, идемте смотреть на Марс, сегодня как раз наилучшее его расположение по отношению к Земле.
И они пошли смотреть Марс, не обращая внимания на Таню, снова принявшуюся скакать по гостиной в обнимку с вазой.
***
- Ну что, девчонки-волшебницы, как вы все-таки думаете, придет этот господин Раймонд завтра к нашим предкам или не придет? - спросил Артур подружек, развалившись на коврике у самой кромки озера. Он, Лиля и Женя коротали летние дни, целыми днями валяясь на пляже, болтая и строя планы на будущее.
Прошло уже два месяца с момента получения странного письма, но ребята продолжали обсуждать его содержимое вновь и вновь.
- Вот завтра и узнаем, - лениво пробормотала Лиля, жуя сорванную травинку и щурясь от солнца. - Мама до сих пор думает, что этот Раймонд — аферист?
- Хуже, - хохотнул Артур, - она не верит в его существование. Таня убедила.
- А я верю, - улыбнулась Женя, дивясь тому, как Артуровой младшей сестре с легкостью умудряется манипулировать домочадцами.
- И я верю, - хором сказали Женя и Артур.
- По крайней мере это все объясняет, - тихо пробормотала Лиля.
Друзья прекрасно понимали, что она имеет ввиду. С самого детства с этой троицей происходили странные, а порой и совершенно удивительные вещи, которые просто не могли произойти с точки зрения нормального человека. Женя и Лиля, к примеру, могли задерживать дыхание под водой больше, чем на 25 минут. При этом они не просто лежали на поверхности воды лицом вниз, а ныряли и плавали среди кораллов и серебристых рыбок. Порезы, ожоги и прочие травмы заживали на них с удвоенной скоростью и не оставляли следов. Однажды Артур умудрился свалиться с крыши школы, но так, что не повредил ни косточки, даже маленькой царапинки не заработал. Он просто отскочил от асфальта, встал и пошел дальше. Год назад мальчик исцелили руку Лилиной и Жениной бабушки. Степанида Евгеньевна готовила плов и умудрилась облиться раскаленным маслом, а Артур как раз был у них в гостях. Он не растерялся, достал из аптечки Пантенол, напшикал его на поврежденную кожу, а потом долго держал бабушкину руку в своих руках. На следующий день следа от ожога не было. Ни красноты, ни пузыря, ни облезшей кожи. А еще ребята оживляли увядшие цветы, а однажды умудрились заставить расцвести кактус, который в принципе не может этого сделать. Было еще много всяких чудес в их жизни, это и отросшие за сутки волосы, и взрывающиеся стаканы в руках тех, кто им не нравился. А недавно у соседа, который резко высказал Тане с Артуром свое недовольство ими, прорвало трубы и затопило подвал. И если какие-то вещи вполне могли быть случайным совпадением, а никакой не магией, то, к примеру, наличие одного на двоих сердца, находящегося вне тел девчонок, не могли объяснить ни медики, ни психологи, ни ученые.
Родители Артура и бабушка близняшек старались не обращать внимание на эти странности. Мало ли, что в жизни бывает. Ведь скрытые таланты есть у всех. Может, у их детей эти таланты так ярко проявляются с самого рождения. Таня, кстати, ничем таким не обладала. Она была совершенно обычной девчонкой и когда разбивала коленки или стукалась головой о ветку дерева, то ходила и с болячками, и с фингалами, как все другие дети. В детстве она выстригла сама себе челку, чтобы быть красивой. Получилось настоящее чучело, потому что она откромсала изрядный клок волос под самый корень. Ей пришлось ходить с такой прической несколько месяцев, прежде чем волосы отрасли и придали ей опрятный вид. К счастью, она была уверенной в себе девочкой и не завидовала Артуру и его подружкам в том, что они обладают какими-то паранормальными способностями. Хотя, возможно, все дело было в том, что она искренне полагала, что ее братец и его странные подружки немного того. Тане не хотелось быть «того». Она метила в королевы школы, мечтала стать актрисой, и ей было параллельно на все волшебство, творящееся прямо у нее под носом.