Три дня тестов в Бахрейне — это все, что есть у гонщиков перед сезоном Формулы-1 2025 года, чтобы опробовать свои новые машины: это эквивалентно 1,5 дням на одного гонщика.
Однако в следующем году у гонщиков будет больше времени, чтобы испытать свои новые машины. Поскольку в 2026 году будут представлены совершенно новые машины и двигатели, ожидается, что в Бахрейне пройдут две недели тестов. На данный момент запланированы даты с 12 по 14 февраля и с 18 по 20 февраля.
Кроме того, в текущие планы входит проведение совместных тестов всех команд в Барселоне. Планируется, что они пройдут в течение пяти дней с 26 по 30 января, при этом каждая команда сможет выбрать три дня для работы на трассе. Однако тест будет проходить за закрытыми дверями и не будет транслироваться. Аналогичная ситуация наблюдалась перед сезоном 2022 года, когда перед тестами проводилась первая неделя тестов, которая называлась «обкаткой» и оставалась конфиденциальной.
Это было обидно для болельщиков, поскольку им не дали возможности первыми увидеть новое поколение машин, но это позволило командам устранить начальные проблемы новых систем без привлечения внимания общественности.
Зимние каникулы в этом году будут особенно короткими, поскольку командам необходимо подготовить новые машины на месяц раньше, чем в 2025 году. А поскольку текущий сезон продлится до декабря, времени перевести дух практически нет.
Однако дополнительные тесты должны порадовать пилотов, поскольку многие считают, что нынешнее правило трех тестовых дней недостаточно. Существует возможность проведения тестов старых машин TPC. Также доступны два съемочных дня, но они ограничены 100 километрами и во время них используются специальные демонстрационные шины.
«Честно говоря, я думаю, что Формула-1 могла бы приложить немного больше усилий к тестам», — говорит Карлос Сайнс, который разочарован всего лишь полутора днями тестов в «Williams». «Я даже не могу себе представить, каково это для новичка. Я понимаю, насколько это все усложняет и насколько трудным будет начало сезона для некоторых из них».
Его соотечественник Фернандо Алонсо соглашается: «Это единственный вид спорта, в котором нужно подготовиться к чемпионату мира всего за полтора дня. Такого не скажешь теннисисту, футболисту или бейсболисту — ни в каком другом виде спорта это не происходит так. Иногда мы очень гордимся и радуемся достижениям Формулы-1, но мы забываем, что определенный минимальный уровень подготовки просто необходим для чемпионата мира».
Вместо тестирования команды проводят много дней на симуляторе. «Конечно, можно утверждать, что это делается из экологических соображений, но ведь водители каждый день летают туда-сюда между Монако и Англией на частных самолетах, чтобы просто сесть на симулятор. Мне это кажется бессмысленным», — отмечает Сайнс. «Вместо этого эти деньги можно было бы вложить, скажем, в восьмидневное тестирование. Я не прошу слишком многого. Восемь-десять дней, в течение которых каждая команда сама решит, где проводить тесты. Совместные тесты хороши, потому что они важны для СМИ и для нас, пилотов, — так мы видим, как мы себя сравниваем».