Часть 1.
- Тихо, тихо, мой маленький! Все будет хорошо! Сейчас пойдем домой, дам тебе попить... - Женя погладила нового питомца по напрочь высохшим лепесткам. Ей всегда казалось, что цветы улыбаются и кивают в ответ, благодарят. Розы, они ведь как люди. У каждой свой характер, подход найти надо. У нее вроде как получалось. Даром что подбирала она по магазинным полкам уже почти трупики. И ругалась всякий раз, ну неужели полить сложно? Но всем же наплевать. Погибнет роза - спишут и в урну. А она жила, цвела...
- Глянь, опять эта ненормальная, - продавщицы перешептывались особенно не стесняясь. Женя обычно забегала в один и тот же магазин поближе к дому, и там ее все как облупленную знали. В основном, конечно, из-за цветов. Их привозили всегда ящиками. И пока розы были бодры и свежи, пока на них был хоть какой-то спрос, спасительница любовалась издали. Радовалась каждому проданному горшку. А потом пышная красота увядала, покупатели равнодушно проходили мимо, и Жене становилось беспокойно. Ну неужели опять погибнут? Однажды на нервах купила бутылку воды и на глазах у изумлённой публики все вылила в горшки. Развернулась, выпалила на весь магазин:
- Вот так это делается!
И ушла с гордо поднятой головой.
Кумушки у касс только пальцем у виска покрутили. Но спорить не стали. Чего с ненормальной спорить?
За глаза звали ее цветочницей.
Она об этих пересудах прекрасно знала и плевать на них хотела. Каждому свой путь.
Вот её путь, например, много лет назад пролегал мимо помойки. Куда некая дама принесла мусор. Бросив мешок в контейнер, с краю она пристроила уже совсем чахлый цветок. Сухие бутоны сохранили призрак былой красоты. Наверное, кто-то принес его этой даме в качестве презента. Такой вот долгоиграющий букет. Ну и все, наигралась.
В Жениной душе тогда очень сильно болело. Ее вот так же бросили на помойку. Кто и зачем, неважно, а важно то, что в этой розе она увидела себя. Дождалась, пока дама отчалит по своим делам. Схватила горшок и бегом домой.
Рука у нее, видимо, была лёгкая. Потому что-то оживила розу-то. Обрезала, отлила, болтала с ней вечерами. И кустик выбросил первый тоненький побег. А потом ещё.
Теперь на ее подоконнике жил Царь. Лучшего имени для здоровенного куста с ярко-алыми бутонами и представить нельзя. А внизу толпились придворные: множество самых разных розовых кустиков. С таким подоконником никаких парков не надо. И так сплошное благоухание.
Женя относилась к ним как к друзьям. Поливала - болтала. Здоровалась по утрам. На случай болезней припрятала целую аптечку. В общем, жили в этой квартире душа в душу.
Такая гармония ну никак не могла остаться без внимания публики.
- Да, Женька... Это уже клиника какая-то, - кусали ее коллеги, сплошь замужние дамочки разной степени семейного благополучия. Она, кстати, заметила, что счастливые в браке девчонки в ее дела особо не лезли. - Это ж даже не коты! Тех хоть почесать можно! А ты чего? Мужика б себе завела какого-никакого, а?
- Представления не имею, зачем мне какой-никакой, - хмыкала в ответ Женя. Она время от времени грела уши чужими разговорам. Ну просто выбора не было, очень уж любили громко посудачить о семейных делах окружающие. Ну как посудачить - поныть. Из этих пересудов сам собой родился простой вывод: лучше никаких отношений, чем такие вот, какие-никакие.
- Ну как же... - жизненные уроки самого разного толка, зачастую противоречащие друг другу, не умолкали ещё долго. И заканчивались примерно одинаково.
- Останешься одна, так и похоронят тебя вместе с твоими розами.
- Зато у меня будет самая красивая на кладбище могила, вся в цвету, - отчеканила Женя.
Коллеги хмыкнули. Надо бы обидеться, вроде как она им нахамила, но не выходило. А все потому, что голос у Жени был мелодичный, но высокий. И если в детстве все умилялись, что она журчит ручейком, то во взрослой жизни это стало проблемой. Ее никак не хотели воспринимать всерьез! Да ещё кудряшки эти рыжеватые, ниже лопаток... А если постричь, то совсем одуванчик... В общем, облик ее с характером не вязался никак. Ребенок и есть. А детей надо учить. Вот коллеги и старались по мере сил, весьма нескромных.
Они сами не понимали, что творили. Нелюдимая молчаливая Женя была совсем не против завести отношения с интересным, адекватным и образованным человеком. Но знакомиться ей всегда было сложно, а подобная болтовня о неудачных браках окончательно разбивала веру в человечество. Не только в мужчин, в людей в целом. Ужасное состояние, когда ты и так интроверт, и круг общения у тебя маленький.
Розы вот, да пара друзей.
И, кажется, роз станет на одну больше.
Все бы ничего, да подоконник уже не вмещал!
Пока Женя раздумывала, что будет, если она принесет пару горшков на работу, в магазин ворвалась возбужденная девушка. Такая... Из модных. Отпихнув некстати подвернувшихся подростков, она тоже подлетела к цветам. Только ее интересовали букеты. С воплем, полным счастья, она вытянула из ведра сморщенные от старости оранжевые розы с поникшими бутонами.
Женя недоуменно уставилась на нее: эти-то зачем, их же не оживить!
А девушка, размахивая букетом во все стороны, полетела на кассу.
- Срочно пробейте!
Для продавщиц это тоже был перебор.
- Девушка, там свежие есть...
Та только глаза закатила.
- Мне эти нужны! Ну давайте уже....
- А... Зачем?
Покупательница, как ни странно, снизошла до ответа.
- Мой едет извиняться! Припер мне неделю назад этот веник, типа, внимание. Мне! Такое вот! Нормальный букет подарить не мог? Я его выгнала, конечно! Чтоб подумал! Ну вот неделю думал, сегодня позвонил, люблю-не могу, я к тебе! Вот хочу, чтоб он увидел это, и ему стыдно стало! Что мне такое принес! И хочу, чтоб подумал, что я цветы всё-таки сохранила, потому что я хороший человек, а он нет! Тот-то веник я выкинула сразу. Кто ж знал, что он так быстро припрется. У вас нашла такой же. Пробивайте уже!
Пикнула касса.
У Жени от таких странных логических цепочек в голове помутилось. Это ж надо... Букет плохой, дайте такой же плохой, чтоб ему стало стыдно. Обалдеть. Живут же люди!
Уже без зазрения совести она схватила с полки сухой горшок с розой и понесла на кассу. Верх безумия она уже увидела, а у нее так, шалости.
Но выходя из магазина, ненароком услышала фразу одной из продавщиц:
- Вот бурная жизнь у девушки, а? Небось не только букет, ещё и золото какое-нибудь ей хахаль привезет! Умеют же некоторые истерики закатывать! Мне бы так.
Все это походило на параллельную вселенную, в которую у Жени доступа не было. А там, видно, были другие законы. Она искренне не понимала, чему тут завидовать-то?
Шла домой, обнимала горшок, осмысляла.
Не доходило.
Но что-то ей подсказывало, что дамочки с работы таким сюжетом тоже бы восхитились. Какая страсть, какой напор! Любовь, не иначе.
Доливая молока в кофе, она задумчиво разглядывала нового питомца. На подоконник он действительно не влез. Все, закончилось пространство в ее небольшой квартирке.
Пока что роза стояла посреди обеденного стола.
- Похоже, у меня такой ещё не было, - пробормотала Женя, разглядывая сухие лепестки. Пыльно-розовая она, что ли?..
Подошла к окну, погоняла горшки туда-сюда. Не влезала роза.
Сухой кустик посреди стола не смотрелся никак. Да и солнце нужно было для того, чтобы роза ожила.
- Ну пусть у меня будет букет! - пышно цветущая белая роза, может, и не хотела меняться местами с замученным новичком, но кто ж ее спрашивал. Вышло уже красиво. Даже захотелось изыска и изящества. Женя перелила кофе из обычной кружки в небольшую фарфоровую чашечку, положила рядом пару кусочков шоколада, включила музыку, что-то из французских певцов прошлого века. Села размышлять.
Там, в магазине, осталась ещё пара горшков, которые надо бы забрать к себе. Им день-два, и путь на помойку. Денег вот вообще не жалко. Но куда ставить?.. И девушка эта, со странной логикой, никак забываться не хотела.
Все в голову лезла.
А вот если бы ей, Жене, кто-то принес такой букет? Простенький совсем, на бегу купленный? Да все равно приятно, внимание же. Хотя и внимание разное бывает. Если от души - то пусть хоть одуванчики, не важно.
А если так, отдариться - то никакого не надо.
Ей давно уже не дарили цветов. На работе на восьмое марта, но это не считается. Даже забыла, как это - когда в руках хрустит оберточная бумага, а под ней - упругие стебли.
Но в ее редких кавалеров программа "Букет любимой женщине" была не встроена. Один даже шутил, что никогда не сможет конкурировать с ее подоконником.
Дался он им всем, этот подоконник! А что, курить по две пачки в день или к дорогущим кроссовкам шнурки по сто штук всех цветов покупать лучше, что ли? Молчали бы уж!
Женя в сердцах так дала кулаком по столу, что кофе выплеснулся наружу.
Розы качнули бутонами, будто кивали: "Правильно мыслишь, Женька".
Да что ж эта девушка-то все ей помнится?!
На самом деле, она прекрасно знала, почему. Это была самая обыкновенная зависть. Почему одним все, а ей ничего? Не хуже других ведь! Вот что выплыло наружу. Женя все понимала. Просто признаваться себе в таких вещах не очень-то приятно.
Сразу как-то полезли в голову всякие статейки из интернета. Про то, что мы сами программируем свою реальность, что мысли материальны... Жене все это казалось диким, хотя в программировании она разбиралась хорошо. Было у нее такое хобби. Но одно дело компьютер, а другое жизнь человеческая. Она ж такая... С вариациями. Логике не поддается.
"А ты попробуй", - шепнул ей внутренний голос.
Женя попробовала представить себя на месте той девушки. Что делать, что говорить, если вдруг к тебе едут с извинениями. Как одеться... Личина не налезала, аж по швам трещала. Тогда она придумала другое. Взяла бумагу, записала:
Персонаж: роковая женщина.
И начала придумывать героя для компьютерной игры. Ну вот если б бросил ей кто заказ, сказал создать такую вот игрушку, про девчачий мир. Что бы пришлось делать?
Сочинять про персонажа оказалось легче и веселей. Написала она про нее ужас сколько. Перечитала. Скомкала лист. Одни сплошные клише, да ещё какие-то убогие.
Опять задумалась.
Вот если разобраться: а чему же она так позавидовала?
Девушка была эффектная, не отнять. Может быть, внешности? Но трезвого взгляда в зеркало хватило, чтобы понять - не ее амплуа. Она скорее такая... Цветочная фея. Тут Женя хихикнула, насколько все совпадает. Правда же фея, и именно цветочная. Но не о том. В касту роковых женщин ее никогда не тянуло. Что не мешало гордиться своим отражением в зеркале. Она тоже была красивая. Просто другой красотой, мягкой, чуть детской.
Чему тогда? Бурной жизни? Но в тот же миг сама мысль о том, что вокруг нее постоянно будут люди, а ещё придется без конца пребывать в центре каких-нибудь событий, внушила ужас.
И снова все оказалось очень просто. Позавидовала она тому, чего у этой девушки на самом деле, вероятнее всего, и не было. Счастью. Той потенциальной возможности, что сейчас приедет к ней этот парень, наверное, даже с букетом, и они помирятся. И проживут вместе много-много лет. Будут друг друга беречь. Кофе друг другу варить по утрам.
Опять ручка заскользила по бумаге.
Новая героиня получилась как надо.
Женя весьма детально представляла, как она двигается, как выглядит, что носит. Даже как улыбается. Очень хороший вышел персонаж.
Она попробовала улыбнуться так же, как девушка в ее голове. Получилось кривенько, всё-таки она была не актриса. Открыла шкаф. Нашла похожее платье. Нарядилась. Улыбнулась снова.
Что дальше случилось, она и сама не поняла. Бывает так с человеком. Раз - и как подменили тебя. Но через час Женя шла по городу в платье, в шляпке, на каблучках, а длинные волосы свои заплела в косу и завязала лентой. Очень было красиво.
Впервые она ловила на себе столько восхищённых взглядов. Ох, как это нервы щекотало!
"Наверное, той девушкой ещё больше любуются. Но и мне и этого хватает", - подумала она.
И вдруг, тоже как-то само собой, поверилось в счастье. И в скорую счастливую встречу. И в две чашки кофе из одной турки по утрам. Никогда не верилось так сильно. Захотелось со всех ног рвануть к своей мечте, вот по любой дороге, хоть самой разбитой, бежать, лишь бы догнать. Как будто обычной Жене все эти гонки были раньше не под силу, зато эта, созданная из зависти и вдохновения, горы могла свернуть.
Ощущение понравилось. Кому же не нравится, когда ему все по плечу?
И Женя решила продолжить. Даже больше того - укрепить.
Первая, забракованная по причине бесконечных клише личина вдруг показалась не так уж и плоха. Даже почти по размеру. И прикрепилась тоже. Намоталась на шею шарфиком.
Легенда придумалась сама собой...
Продолжение завтра ))