По словам профессора военно-морской истории США Сэма Меркольяно, контейнеровоз даже не замедлился, когда врезался «на полной скорости» в борт танкера, очевидно, находясь на автопилоте.
Вчера в густом тумане столкнулись танкер и грузовое судно. Спасатель признался: «Это чудо, что они все не погибли». Спасательные катера с противопожарным оборудованием пытаются потушить пожар в Северном море у берегов Халла. Многочисленные взрывы потрясли нефтяной танкер Stena Immaculate под флагом США.
Он стоял на якоре, когда в него врезался «Solong» под португальским флагом, перевозивший высокотоксичный цианид натрия. Удар пробил дыру в грузовом танке танкера. Авиационное топливо разлилось в море, загорелось и охватило оба судна огненным шаром.
Прошлой ночью один из членов экипажа контейнеровоза пропал без вести, но 36 других членов экипажа с обоих судов спаслись.
Рыбак, который не назвал своего имени, сказал: «Мы были в двух милях от места, когда поступил сигнал бедствия. Когда мы приблизились, было очень страшно. Мы видели клубы дыма. Чувствовался очень сильный запах горящего топлива. Это чудо, что они все не погибли. Туман был просто ужасным».
Сигнал тревоги был подан в 9:48 утра. В сообщении о бедствии содержался призыв к судам «с противопожарным оборудованием или способным оказать помощь в поисково-спасательных операциях связаться с береговой охраной Хамбера по 16-му каналу».
В сообщении также говорилось: «Судно Stena Immaculate перевозит топливо Jet A-1, которое горит и разливается по воде. Просим суда держаться на безопасном расстоянии».
К 14:34 экипажи судов были доставлены на берег в Гримсби.
«Можно предположить, что вахтенные на MV Solong не выполняли свои обязанности по «обеспечению надлежащего наблюдения всеми доступными средствами», как того требуют Международные правила предупреждения столкновений судов в море», - сказал Абдул Халик, глава Морского центра Ливерпульского университета.