— Ты не представляешь, как я устала, — улыбнулась Алиса, упав на диван. — Если ещё один клиент спросит у меня про скидку, я его прокляну.
Игорь рассмеялся и сел рядом, притянув её к себе.
— Ну, тогда мне придётся защищать тебя от толпы проклятых покупателей, — пошутил он, зарываясь лицом в её волосы.
Она засмеялась, обняла его и прижалась крепче. Таких вечеров было много. После работы они смотрели фильмы, болтали, засыпали в обнимку, делясь мечтами.
Они познакомились два года назад в книжном магазине. Алиса выбирала роман, когда кто-то дотронулся до той же книги.
— О, простите, — сказал высокий парень с тёмными глазами.
— Это вы простите, — улыбнулась она.
Они заговорили. О книгах, о любимых авторах, а потом и о многом другом. Через неделю он пригласил её на свидание, через месяц — уже не мог представить жизнь без неё.
— Давай жить вместе? — предложил он как-то вечером.
— Давай, — ответила она, не раздумывая.
Они сняли небольшую квартиру, обставили её, как мечтали. Купили мягкий диван, повесили гирлянды над кроватью, поставили на кухне кофеварку, потому что без кофе Алиса не могла жить.
Она любила Игоря за его доброту, за то, как он смотрел на неё, когда думал, что она не замечает. За то, как согревал её холодные пальцы в своих ладонях.
— Что бы ни случилось, мы всегда будем вместе, — говорил он, целуя её в лоб.
Она верила ему.
Однажды вечером они ужинали, когда он вдруг уронил вилку и резко вскочил.
— Всё нормально? — спросила Алиса.
Он стоял спиной, сжав кулаки.
— Да, — ответил он после паузы.
Но голос его был напряжённым.
— Прости, задумался, — улыбнулся он и продолжил есть.
Они гуляли по парку, наслаждаясь тёплым весенним вечером. Алиса сжимала руку Игоря, покачиваясь на ходу и болтая о чём-то лёгком, неважном. В воздухе витал запах цветущих деревьев, по дорожкам бегали дети, кто-то выгуливал собак, смеялись подростки на лавочках. Всё было спокойно, привычно.
И вдруг резкий толчок.
Мимо пронёсся мальчишка лет восьми, задетая куртка Игоря чуть дёрнулась от удара, а сам ребёнок, даже не обернувшись, побежал дальше, догоняя друга.
— Придурок, — резко вырвалось у Игоря.
Алиса замерла. Голос его был злым, полным раздражения, каким она никогда его не слышала. Она медленно посмотрела на него, словно пытаясь убедиться, что ослышалась.
— Это же ребёнок… — тихо сказала она.
Игорь сжал челюсти. Глаза его были тёмными, жёсткими, каким-то чужими.
— Всё равно, смотреть надо, куда бежит, — пробормотал он.
Её любимый, ласковый Игорь сейчас был совсем не таким. В эту секунду он казался ей другим человеком — чужим, незнакомым, злым.
А потом… он выдохнул, отвёл взгляд, провёл рукой по лицу.
— Прости, — сказал уже мягче. — Просто… не люблю, когда так врезаются.
Он улыбнулся, сжал её ладонь в своей.
Как ни в чём не бывало.
Но Алиса всё ещё чувствовала что-то тревожное. Тень, пробежавшую по нему. Момент, когда его черты исказились чем-то пугающим.
Однажды вечером она пришла домой позже обычного. Рабочий день выдался сложным, и Алиса мечтала только о том, чтобы упасть в объятия Игоря и забыть обо всём.
Но едва она открыла дверь, как её пронзило тревожное чувство.
Квартира была погружена в полумрак. Лишь в кухне горел слабый свет. Алиса медленно прошла туда и замерла.
Игорь сидел за столом, не шевелясь. Перед ним стоял бокал вина, а в руках он крутил вилку, словно обдумывал, что с ней сделать.
— Ты уже дома? — осторожно спросила она.
Он медленно поднял голову.
И она вздрогнула.
Это был не он.
То есть внешне, конечно, это был Игорь. Те же черты лица, те же глаза. Но взгляд… Чужой. Ледяной. Злобный.
Он смотрел на неё, как на что-то… незначительное.
— Поздно пришла, — проговорил он глухо.
— Работа, — она попыталась улыбнуться. — Ты в порядке?
Он не ответил.
Просто продолжил смотреть.
Она ощущала, как сжимается живот, как тело покрывается холодной испариной.
А потом…
Он вдруг улыбнулся. Но эта улыбка была странной — натянутой, будто искусственной.
— Конечно, — сказал он уже привычным голосом. — Всё хорошо.
В одно мгновение его лицо стало обычным, знакомым.
— Извини, задумался, — добавил он, поднимаясь.
Он обнял её, поцеловал в висок — и она почти поверила, что показалось.
Почти.
На следующий день он снова был прежним.
Шутил, готовил завтрак, целовал её в шею, пока она варила кофе.
— Ты вчера показался мне каким-то странным, — заметила Алиса, осторожно наблюдая за его реакцией.
Игорь нахмурился.
— Странным?
— Да. Когда я пришла, ты… Ну, выглядел отстранённым.
Он задумался.
— Я не помню, — признался он, пожав плечами.
Она изучала его лицо, пытаясь понять, врёт он или нет.
— Ты точно не помнишь?
Он помедлил.
— Алиса, может, ты просто устала? Ты сама пришла поздно… — Он взял её за руку, провёл пальцем по её ладони. — Всё нормально.
Её Игорь. Добрый, ласковый.
Но кто тогда был вчера?
С каждым днём его поведение становилось всё более противоречивым.
Иногда он был прежним — заботливым, весёлым, нежным.
А иногда…
Иногда он говорил с ней иначе. Жёстче. С холодной насмешкой.
Иногда его выражение становилось мрачным, движения — резкими.
Как-то вечером она села рядом с ним на диван, обняла его за плечи.
— Как прошёл день?
— Ужасно, — пробормотал он.
Она собиралась поцеловать его, но он вдруг резко повернулся к ней, впившись взглядом.
— А ты вообще понимаешь, как это — день за днём сдерживать себя?
Она моргнула.
— Что?..
Он смотрел на неё пристально, в глазах вспыхнуло что-то дикое.
— Ты думаешь, я всегда был таким? Ты правда думаешь, что знаешь меня?
Сердце заколотилось.
— Игорь… Что с тобой?
И вдруг он снова изменился.
Черты лица расслабились, взгляд потеплел.
— Что?
— Что ты только что сказал?
Он нахмурился.
— Я? Ничего.
— Ты сказал, что…
— Алиса, о чём ты? — он взял её за руку, ласково, почти с беспокойством.
Его голос был мягким, знакомым.
Но ей было страшно.
Однажды ночью она проснулась от странного звука.
Тяжёлое дыхание.
Она медленно повернула голову.
Игорь сидел на краю кровати.
Не двигался.
Просто сидел, опустив голову.
— Игорь?
Он вздрогнул, будто не ожидал, что она заговорит. Медленно повернулся.
И его лицо…
Это был не он.
В глазах сверкнуло что-то хищное, на губах играла жуткая тень улыбки.
— Спи, — тихо сказал он.
Но его голос был другим.
Глухим. Чужим.
Алиса почувствовала, как по спине побежали мурашки.
Она не знала, кто сейчас сидел рядом с ней.
Но это был не её муж.
Алиса уже почти не спала.
Она боялась.
С каждым днём Игорь становился всё более чужим.
Иногда он был прежним – заботливым, нежным. Готовил ей завтрак, смеялся над её шутками, засыпал, обнимая её так крепко, словно боялся, что она исчезнет.
Но всё чаще она встречала его другого.
Голос становился холодным, движения – резкими, а в глазах вспыхивала злоба, которой раньше в нём не было.
Алиса пыталась говорить с ним. Пыталась понять. Но он либо не помнил ничего, либо злился.
А однажды…
Они сидели за ужином. Обычный вечер, простая беседа.
И вдруг он резко положил вилку на стол.
— А ты всегда так смотришь на меня?
Алиса моргнула.
— Как?
Он усмехнулся, но в этой усмешке не было ничего доброго.
— Как на психа.
Она почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Я не…
— Не ври. Я вижу. Каждый раз. Ты думаешь, что я не замечаю? — Он подался вперёд, его глаза сверкнули. — Ты ведёшь себя так, будто я какое-то животное. Смотришь, ждёшь, запоминаешь. Доверять боишься, да?
— Игорь, я просто волнуюсь…
— Ах, волнуюсь! — Он рассмеялся резко, неестественно. — Конечно. Как же иначе? Ведь у тебя муж – псих!
Она вздрогнула.
— Я так не говорила.
— Но думала.
Алиса почувствовала, как подступает паника.
— Что с тобой происходит? Ты не такой.
Он прищурился, и в следующую секунду его взгляд стал… другим.
— Может, я всегда был таким? Просто ты не хотела видеть.
Она вскочила из-за стола.
— Мне надо выйти…
Но не успела сделать и шага, как он резко схватил её за запястье.
— Куда?
— Отпусти, Игорь.
Глаза снова переменились.
— Игорь? — она смотрела на него, надеясь увидеть что-то родное.
Но это был не он.
— Ты никому не скажешь. Никогда.
В голосе звучала угроза.
Она замерла.
— Что?
Он усмехнулся, но губы дёрнулись странно, неестественно.
— Ты не пойдёшь к врачу. Не будешь жаловаться подружкам. Не сделаешь ничего.
— Игорь, — её голос дрожал, — мне страшно.
— И правильно.
Алиса уже давно не спала спокойно.
Каждую ночь она прислушивалась к его дыханию, ловила малейшие движения, страх сжимал её сердце, когда в темноте она видела лишь его силуэт.
Он стал другим.
Раньше он обнимал её, шептал тёплые слова. Теперь же его руки то ласкали, то сжимались в кулаки, а голос менялся так резко, что порой она не понимала, кто перед ней.
Однажды ночью она приняла решение.
Она позвонит за помощью.
Она больше не могла ждать.
Телефон в её руках дрожал.
Она нажала на кнопку вызова.
Гудок.
— Привет… мне нужна помощь, — говорила она шёпотом.
Но не успела, сзади раздался ледяной голос:
— Это что ещё за разговорчики?
Кровь застыла в жилах.
Она медленно повернула голову.
Игорь стоял в дверном проёме.
Губы скривились в усмешке, глаза сузились, плечи напряглись.
Алиса почувствовала, как сердце сжалось от ужаса.
— Ты… давно стоишь здесь?
Он медленно шагнул вперёд.
— Достаточно давно, чтобы понять… — его голос стал хриплым, наполненным ненавистью. — Ты меня предаёшь, Алиса.
— Нет… я…
— Лжёшь.
В одно мгновение он бросился к ней.
Алиса вскрикнула, но он схватил её за волосы, дёрнул назад. Телефон вылетел из рук, ударился о пол.
— Ты хотела избавиться от меня? — его дыхание было горячим, прерывистым. — Ты хотела выдать меня этим уродам?
— Игорь, пожалуйста… это ты! Очнись!
Он рассмеялся.
— Я? Игорь? — он сжал её запястье так, что Алиса зашипела от боли. — А если я не Игорь?
Она смотрела в его лицо, но не видела в нём ничего знакомого.
— Ты пугаешь меня…
— И правильно.
Он резко толкнул её.
Алиса не удержалась на ногах, споткнулась и рухнула на пол. В глазах потемнело от удара.
— Ты принадлежишь мне. Ты не смеешь меня предавать.
Она попыталась отползти, но он шагнул вперёд, прижал её плечом к полу.
— Никто тебя не услышит. Никто тебя не спасёт.
Глаза его горели яростью.
— Скажи, Алиса, ты любишь меня?
Она тяжело дышала, по губе стекала тёплая капля крови.
— Я люблю Игоря… — прошептала она.
Он склонился ближе, его дыхание было обжигающим.
— А я не Игорь.
И тогда всё изменилось.
Игорь дёрнулся.
Его тело вздрогнуло.
Руки ослабли.
— Что… что происходит? — его голос изменился. В нём снова звучала боль.
Он отшатнулся, схватился за голову.
— Нет… не… опять…
Алиса резко перекатилась в сторону, попыталась подняться.
И тут она увидела его лицо.
На нем отражалась борьба.
Он стиснул зубы, вены вздулись на шее.
— Уходи! — его крик пронзил тишину.
Он говорил сам с собой.
— Ты слабый… ты ничтожество… — голос вдруг изменился, стал низким, чужим. — Она будет моей.
— Нет! — он схватился за голову, упал на колени.
Алиса смотрела на него, тяжело дыша, страх парализовал её.
— Отойди от неё.
Его тело дёрнулось.
— Нет… — простонал он. — Оставь меня…
Алиса судорожно вдохнула.
— Игорь?
Его тело дрожало. Он боролся.
— Заткнись!
Голос метался между разными интонациями, как будто внутри него говорили сразу двое.
Она бросилась к нему, схватила его за лицо.
— Игорь, это ты! Ты слышишь меня?
Он поднял глаза.
И в них она увидела боль.
Настоящую.
— Алиса… беги…
Она крепче сжала его руки.
— Я здесь. Я с тобой.
Он тяжело дышал. Боролся.
— Он не уйдёт… Он сильный…
— Ты сильнее. Ты – мой Игорь. Тот, кого я люблю.
Он сжал её ладонь, как утопающий.
— Я… я не могу…
— Мы справимся. Вместе.
Его тело пронзила дрожь.
А потом…
Тишина.
Он медленно обнял её.
— Он ушёл… — прошептал он. — Но, не знаю, на долго ли?
Она сжала его крепче.
— Мы найдём способ.
Машина мягко покачивалась на неровностях дороги. За окнами мелькали тёмные силуэты деревьев, покрытые утренним туманом. Мир казался застывшим, словно и он ждал, чем закончится их путь.
Алиса смотрела на дорогу, сжимая руки в кулаки.
Игорь вел машину молча.
Он выглядел уставшим, осунувшимся, под глазами залегли тени. Но больше всего Алису пугало то, что иногда, всего на мгновение, его взгляд становился пустым.
Она украдкой взглянула на него.
— О чём ты думаешь?
Игорь сжал руль сильнее.
— О том, что будет дальше.
Он говорил тихо, но в голосе звучала тяжесть.
Алиса опустила взгляд.
— Ты боишься?
Он горько усмехнулся.
— Каждый день.
Она почувствовала, как к горлу подступает ком.
— Я тоже.
Некоторое время в машине стояла тишина, нарушаемая только звуком колес по шоссе.
— Что, если я снова сорвусь? — вдруг спросил он, не отрываясь от дороги.
Алиса посмотрела на него, потом медленно протянула руку и накрыла его ладонь своей.
— Я буду рядом.
Он тяжело вздохнул.
— Но я могу навредить тебе.
— Ты уже пытался.
Он вздрогнул, сжал руль.
Алиса продолжила:
— Но не ты. Он.
— Я не знаю, где заканчиваюсь я… и где начинается он…
— Я знаю.
Она сжала его руку крепче.
— Ты — это тот, кто сейчас держит меня за руку. Тот, кто заботится. Кто борется.
Игорь, наконец, повернул голову и посмотрел на неё.
В глазах стояла боль.
— А если я не смогу победить его?
Алиса провела пальцами по его пальцам, ощущая, какие они холодные.
— Тогда я буду бороться с тобой.
Он долго молчал, потом выдохнул и чуть улыбнулся.
— Ты не сдаёшься, да?
— Никогда.
Игорь посмотрел на дорогу и вдруг заговорил шёпотом:
— А ты всё ещё… любишь меня?
Алиса почувствовала, как по щекам пробежал жар.
— Глупый вопрос.
— Может, и глупый… но мне страшно услышать ответ.
Она глубоко вдохнула.
— Я люблю тебя, Игорь.
Он сжал её пальцы.
— Даже после всего?
— Даже после всего.
Она улыбнулась.
— Ты мой. Только мой. И я никому тебя не отдам.
Он крепко сжал её руку и на несколько секунд закрыл глаза.
— Спасибо…
Машина приближалась к воротам клиники.
Они посмотрели друг на друга.
Игорь нервно провёл рукой по лицу.
— Готова?
Алиса кивнула.
— А ты?
Он сглотнул, посмотрел на высокие серые стены за окном.
— Нет… но давай попробуем.
Машина остановилась.
Они вышли.
Алиса подошла ближе, взяла его за руку.
— Вместе?
Игорь кивнул.
— Вместе.
Они шагнули к двери.