В период с 1396 по 1878 год территория Болгарии входила в состав Османской империи. После того как турецкие власти жестоко подавили Апрельское восстание 1876 года, а боснийские повстанцы обратились за помощью к сербам, Сербия и Черногория объявили войну Османской империи.
Россия поддержала славянские народы и 24 апреля 1877 года вступила в войну, которая вошла в историю как Русско-турецкая война 1877–1878 годов.
В сражениях принимали участие русские военные и болгарские добровольцы, которые были организованы в России при содействии славянских благотворительных организаций, состоявших из болгар, проживавших в Бессарабии и Тавриде. В Болгарии эта война известна как Освободительная.
В ходе боевых действий русская армия и ополчение одержали победу над турецкими войсками, и 3 марта 1878 года (19 февраля по старому стилю) был подписан Сан-Стефанский мирный договор между Россией и Османской империей. Согласно этому договору, Болгария становилась независимым государством, а Черногория, Сербия и Румыния получали статус самостоятельных стран.
В Болгарии в общей сложности более 400 монументов посвящённых русским освободителям.
