Неожиданно зазвонил телефон. Имя на экране заставило Арину вздрогнуть — Иван. Но как? Ведь в клинике у него не было телефона.
— Алло? — осторожно ответила она, отойдя в коридор.
— Арина? — голос Ивана звучал глухо и напряженно. — Ты одна?
— Нет, с Софией, — она понизила голос. — Ты где? Твои родители с ума сходят!
— Я специально им не звонил, мне нужно поговорить с тобой, — зачастил в трубку Иван. — Только с тобой. Это очень важно.
— Иван, тебе нужно вернуться в клинику, — твердо сказала Арина. — Ты не поправишься, если сбежишь после трех дней лечения.
— Я не могу туда вернуться, — в его голосе прозвучало отчаяние. — Там... всё не так. Не то, что я думал. Мне нужно кое-что тебе рассказать. Кое-что важное.
Арина прикрыла глаза. Снова начинается. Снова какие-то тайны, драмы, истории...
— Если хочешь поговорить — приходи, — сказала она устало. — Я буду дома весь вечер.
— Нет! — в его голосе мелькнула паника. — Я не могу прийти к тебе. За мной... ну, в общем, меня ищут. И не только родители.
— Что ты натворил? — Арина тревожно заозиралась, словно кто-то мог подслушивать. — Только не говори, что опять влез в долги!
— Не по телефону, — его голос стал тише. — Приезжай к автосервису «Колесо». На Объездной. Знаешь? Я буду ждать там... — послышались помехи, затем звук отдаленных голосов. — Черт! Мне пора. Приезжай, пожалуйста. Одна. Это важно.
Связь прервалась. Арина недоуменно посмотрела на телефон. Автосервис «Колесо»... Так вот где Михаил сейчас работает. Значит, не зря она вспомнила про него.
Арина вернулась на кухню, где София уже заканчивала ужин.
— Кто звонил? — спросила девочка, поднимая глаза от тарелки.
— Коллега с работы, — соврала Арина, чувствуя укол совести. — Слушай, солнышко, мне нужно ненадолго уехать. Важное дело. Ты сможешь побыть одна час-другой?
София удивленно вскинула брови:
— Конечно! — а потом прищурилась. — Это из-за папы, да?
Арина вздохнула. От этой девочки ничего нельзя было скрыть.
— Да. Но всё в порядке, правда. Я скоро вернусь. А ты сделай пока уроки, ладно?
Она быстро переоделась, взяла сумку и вызвала такси. Задумалась — позвонить Елене Викторовне? Сказать, где Иван? Но он так настаивал на встрече наедине... Что, если он опять во что-то влип? Лучше сначала разобраться самой.
Такси приехало быстро. Всю дорогу Арина нервно постукивала пальцами по колену, глядя, как за окном мелькают вечерние улицы. Мысли метались: зачем Иван сбежал из клиники? Почему не хочет, чтобы его нашли? Во что он опять влез? И главное — зачем ей во всё это впутываться?
Автосервис «Колесо» находился на окраине города, в промзоне. Старый двухэтажный ангар с облупившейся краской, рядом небольшая пристройка — то ли офис, то ли склад. Арина расплатилась с таксистом и нерешительно остановилась у ворот. В сгущающихся сумерках место выглядело мрачновато.
— Эй, ты к кому? — окликнул её грубоватый мужской голос.
Арина обернулась. К ней шел коренастый мужчина в запачканном машинным маслом комбинезоне.
— Я... ищу Ивана, — неуверенно сказала она. — Он должен быть здесь.
Мужчина прищурился, окидывая её оценивающим взглядом:
— А ты кто?
— Его бывшая жена, — ответила Арина. — Он просил приехать.
— А, ясно, — мужчина кивнул и махнул рукой. — Там он, в подсобке. Иди за мной.
Она последовала за ним через шумный гараж, где несмотря на поздний час, кипела работа. Механики возились с автомобилями, в воздухе висел запах бензина и машинного масла. Никто не обращал на Арину внимания.
— Михаил? — спросила она, догадываясь, что этот мужчина и есть старый друг Ивана.
— Ага, — кивнул он, не оборачиваясь. — Ванька сказал, что ты можешь приехать. Хоть бы предупредил, что такая красивая.
Арина только хмыкнула. В другое время она, возможно, оценила бы комплимент, но сейчас ей было не до того.
Михаил привел её к небольшой двери в дальнем углу ангара:
— Тут он, — кивнул мужчина. — Я пойду, у меня там тачка разобранная.
Арина поблагодарила его и осторожно постучала.
— Кто там? — раздался приглушенный голос Ивана.
— Это я, Арина, — ответила она.
Дверь тут же распахнулась. Иван втащил её внутрь и быстро закрыл дверь на ключ. В тесной подсобке пахло моторным маслом и пылью. Горела только одна тусклая лампочка под потолком.
— Спасибо, что приехала, — сказал Иван, нервно потирая шею. — Я не знал, к кому еще обратиться.
Он сильно изменился за эти несколько дней: осунулся, на щеках пробивалась щетина, под глазами залегли темные круги. Одежда — какие-то чужие штаны и куртка — висела мешком.
— Что случилось? — Арина скрестила руки на груди. — Почему ты сбежал?
Иван неловко усмехнулся:
— Это долгая история.
— Я никуда не тороплюсь, — солгала Арина. На самом деле она очень беспокоилась о Софии, оставленной дома одной.
Иван вздохнул и опустился на старый продавленный диван:
— Помнишь, я говорил, что у меня есть план? Что мой приятель предложил дело?
Арина нахмурилась:
— Помню. Что за дело?
— Перегон машин, — он потер ладони, глядя в пол. — Из Германии. Подержанных. Знаешь, сейчас многие так делают, покупают там авто, перегоняют сюда, делают минимальный ремонт, продают с наценкой. Всё законно.
— И?
— И я согласился. Нужны были деньги на первый взнос. Половину родители дали... то есть я у них взял, — он поморщился. — Ты это знаешь. А вторую половину... ну, я занял у ребят. В долг под проценты.
Арина прикрыла глаза. Опять. Всё по новой.
— И решил попробовать отыграться. Последний раз. Поставил на скачки. И просадил почти все.
— Господи, Иван, — Арина покачала головой. — Зачем ты всё это рассказываешь? Причем именно мне?
Он сглотнул, дернув кадыком:
— Понимаешь... Это еще не всё. После того, как я просадил деньги, я понял, что мне конец. И пошел к этим ребятам... ну, которым должен был. Просил отсрочку. А они... — он запнулся. — Они предложили мне другое дело.
— Какое еще дело? — Арина почувствовала, как внутри нарастает тревога.
— Курьерство, — Иван поднял на неё глаза. — Перевезти кое-что. Из одного города в другой.
***
Арина вздрогнула, начиная понимать:
— Запрещенка?
— Нет! — он замотал головой. — Я бы не стал. Просто какие-то документы, флешки... Что-то такое. Мне не сказали точно. Они сказали, что закроют мой долг, еще и сверху заплатят. Я... я был в отчаянии, понимаешь?
Арина закрыла лицо руками:
— Боже, Иван... Ты хоть понимаешь, во что ввязался?
— Кажется, эти ребята... Они связаны с серьезными людьми. И я влип. По-крупному.
Арина ощутила, как внутри всё леденеет:
— Зачем ты мне всё это рассказываешь? Чем я могу помочь?
Он наконец поднял глаза, покрасневшие, с искорками отчаяния:
— Я хочу уехать. Далеко. Может, на Дальний Восток. Или вообще из страны. Но мне нужны документы... и немного денег. Хотя бы на первое время.
Арина отшатнулась:
— Ты с ума сошел? Ты предлагаешь мне стать соучастницей? Я не буду в этом участвовать!
— Ты не понимаешь! — он вскочил, в глазах мелькнуло что-то сродни безумию. — Они угрожали не только мне. Они знают про Софию. Про тебя. Про моих родителей. Про Настю и Васю. Они всё знают!
Арина побледнела:
— Что... что именно они сказали?
— Не напрямую, — Иван опустил голову. — Но намекнули. Сказали, что если я не выполню работу, они найдут способ получить свои деньги. И что у меня «много дорогих людей».
Арина почувствовала, как ноги становятся ватными, и опустилась на старый стул:
— Господи...
— Понимаешь теперь? — он встал на колени перед ней. — Я должен исчезнуть. Это единственный способ защитить вас всех.
Она покачала головой:
— Бегство ничего не решит. Они найдут способ добраться до тебя. И то, что ты сбежал, только разозлит их еще больше.
— А что мне делать? — в его голосе звучало отчаяние. — Полиция? Они там всех купили! Лечиться дальше? Они уже нашли меня в клинике!
Арина молчала, лихорадочно соображая. Ситуация казалась безвыходной. Если всё, что говорил Иван, правда, то опасность угрожала не только ему, но и всем, кто ему дорог. В том числе Софии. Её дочери.
— Сколько ты им должен? — наконец спросила она. — Точная сумма.
Иван моргнул, явно не ожидая такого вопроса:
— Восемьсот тысяч. С учетом всех процентов.
Арина устало покачала головой. Даже сейчас, в такой ситуации, он продолжал врать.
— Иван, — сказала она твердо. — Если хочешь, чтобы я тебе помогла, начни с правды. Полной правды.
Он отвел глаза:
— Ладно... Да, я соврал насчет суммы долга. Хотел получить побольше. На всякий случай. Эти ребята правда требуют восемьсот. Остальным кредиторам я должен еще примерно четыреста, но они хотя бы не угрожают.
— А деньги, которые ты «просадил» после того, как мама отдала тебе выручку за машину? Они ушли на ставки или ты их припрятал?
Иван побагровел:
— Часть просадил. Часть осталась, — он полез во внутренний карман куртки и достал пачку купюр. — Вот. Тысяч шестьдесят, наверное.
Арина внимательно посмотрела на него:
— А на что ты хотел их потратить? На побег?
— Да, — он кивнул. — Я же говорю — нужно исчезнуть.
Арина встала и прошлась по тесной комнатушке. Голова гудела от всей этой информации. От дурацкой ситуации, в которую Иван втянул себя и всех вокруг. От страха за дочь, которую она оставила дома одну. От ощущения безвыходности.
— Так, — наконец сказала она. — Я не буду помогать тебе бежать. Это не решение. Нужно встретиться с этими людьми и попытаться договориться.
— Ты с ума сошла? — Иван подскочил. — Они опасны! Они не из тех, с кем можно договориться!
— А у тебя есть другие идеи? — жестко спросила Арина. — Кроме как сбежать, оставив нас всех с этой проблемой?
Он замолчал, сникнув.
— Вот что, — продолжила она. — Сейчас я позвоню твоим родителям. Они должны знать, где ты и что происходит.
— Нет! — Иван рванулся к ней, но Арина отступила. — Они не должны в это впутываться!
— Они уже впутаны, — отрезала она. — Все мы впутаны. Благодаря тебе.
Она достала телефон и набрала номер Елены Викторовны. Та ответила почти мгновенно:
— Арина? Что-то случилось?
— Иван здесь, — сказала она просто. — В автосервисе «Колесо» на Объездной. Приезжайте. Оба. И побыстрее. Здесь... проблемы.
Она выключила телефон и посмотрела на Ивана:
— Они скоро будут. А теперь рассказывай подробнее. Кто эти люди? Как ты с ними связался? И что за «работу» они хотели, чтобы ты выполнил?
***
Следующие полчаса Иван, запинаясь и путаясь, рассказывал. О том, как после проигрыша денег матери пошел к старым кредиторам, признался, что не может выплатить долг полностью. О том, как они предложили ему «отработать». О загадочном грузе, который нужно было перевезти из Москвы в Казань. О том, что когда он начал задавать вопросы, ему намекнули, что лучше не любопытствовать.
— Видимо, они как-то выследили меня, когда родители везли в клинику, — говорил Иван, нервно потирая шею. — И подослали этого парня. Он сказал, что если я не выполню работу, они сделают так, что я пожалею.
— И ты сбежал, — подытожила Арина.
— Да, — он кивнул. — Перелез через забор ночью. Позвонил Мишке, он приехал, забрал меня, привез сюда. Я тут второй день прячусь. Думал, что делать дальше.
В дверь постучали. Иван вздрогнул и вжался в стену.
— Кто там? — осторожно спросила Арина.
— Это я, Михаил, — раздался голос за дверью. — Там какие-то люди приехали. Спрашивают Ивана.
Сердце Арины забилось чаще:
— Как они выглядят?
— Мужик пожилой и женщина. Прилично одетые.
Она выдохнула с облегчением — родители. Иван тоже, кажется, расслабился.
— Впусти их, — сказала Арина.
Елена Викторовна, увидев сына, кинулась к нему на шею. Николай Петрович остался стоять у двери, сурово глядя на Ивана.
— Где ты был? Мы с ума сходили! — Елена Викторовна гладила сына по щеке, одновременно осматривая его, словно искала повреждения.
— Всё нормально, мам, — Иван неловко высвободился. — Я просто... мне нужно было подумать.
— О чем тут думать? — резко спросил Николай Петрович. — Тебе нужно лечиться! А ты сбежал, как мальчишка!
— Не в этом дело, — вмешалась Арина. — У нас проблемы посерьезнее.
Она вкратце пересказала ситуацию с долгами и угрозами. С каждым её словом лицо Елены Викторовны становилось всё бледнее, а Николай Петрович мрачнел.
— Боже мой, — прошептала Елена Викторовна, когда Арина закончила. — Во что ты ввязался, Ваня?
— Вот поэтому я и хотел бежать, — буркнул Иван. — Чтобы вас не впутывать.
— Ты нас впутал, когда в эту историю влез! – рявкнул Николай Петрович.
— Ну прости, отец, прости! — закричал Иван. — Я облажался, понятно? Облажался по полной программе!
В комнате повисла тяжелая тишина. Затем Николай Петрович глубоко вздохнул и повернулся к Арине:
— Спасибо, что позвонила. Мы разберемся с этим.
— Как? — спросила она, чувствуя укол тревоги. — Что вы хотите сделать?
— Заплатить, — просто сказал он. — Собрать нужную сумму и отдать этим людям. Закрыть вопрос раз и навсегда.
— А где вы возьмете столько денег? — Арина покачала головой. — Вы уже продали машину...
— У нас есть кое-какие сбережения, — сказал Николай Петрович. — И дача. Можно продать.
— Нет! — Иван вскочил. — Вы не можете! Это ваша пенсия, ваша старость!
— А у тебя есть другие идеи? — спокойно спросил отец. — Кроме как сбежать и бросить проблему на нас?
Иван сник:
— Нет.
— Вот и всё, — Николай Петрович кивнул. — Сколько там? Восемьсот тысяч? Мы соберем.
— А что с лечением? — тихо спросила Елена Викторовна. — Он же болен...
— Сначала разберемся с долгами, — твердо сказал Николай Петрович. — Потом будем думать о лечении.
Неожиданно дверь распахнулась. На пороге стоял Михаил, выглядевший испуганным:
— Тут какие-то люди, — быстро сказал он. — Трое. Спрашивают Ивана. И выглядят они не очень дружелюбно. продолжение