История войн наглядно демонстрирует, насколько решающую роль в сражениях играет уровень подготовки и компетентность командования.
Британцы и французы на протяжении веков выбирали друг друга в качестве основных противников, игнорируя другие державы, даже если те находились в непосредственной близости и могли представлять угрозу. Их геополитическое противостояние распространялось далеко за пределы Европы, включая и колонии. Особенно это проявилось в Северной Америке, где Британская империя контролировала центральные регионы, а Франция удерживала северные территории, включая Канаду. Война здесь имела свои особенности: активное участие в боевых действиях принимали коренные народы, причем каждая сторона располагала сетью постоянных союзников, а племена, сохранявшие нейтралитет, становились объектами непрерывных дипломатических маневров.
Конфликты между этими державами в Новом Свете вспыхивали неоднократно, и принято выделять четыре крупные войны. Последняя из них началась в 1754 году и продолжалась до 1763 года. По сути, она стала либо прологом, либо отдельным фронтом Семилетней войны, поскольку причины конфликта в Европе и Америке были во многом схожи.
Французские силы в этой войне оказались в заведомо невыгодном положении. Их численность составляла всего 5000 регулярных солдат и около 6000 колонистов-ополченцев, тогда как британская армия насчитывала порядка 50 000 человек, включая ополченцев и союзных индейцев. Однако Франция столкнулась с серьезными логистическими проблемами: контроль британцев над морскими путями сводил к минимуму возможность переброски подкреплений из Европы.
Битва за форт Карильон
К 1758 году британцы, несмотря на свое численное превосходство, испытывали трудности в военном руководстве. Командование войсками в колониях было поручено генералу Джеймсу Аберкромби, чья профессиональная некомпетентность отмечалась даже современниками. Его описывали самыми нелестными эпитетами, однако благодаря связям в Лондоне он сохранял высокие посты.
Его противником был Луи-Жозеф де Монкальм — французский генерал, обладавший выдающимся военным талантом. Решающее столкновение между этими командирами произошло 6–8 июля 1758 года у форта Карильон, который сам Монкальм считал неудачно спроектированным с тактической точки зрения. Тем не менее он принял командование его обороной.
На момент нападения гарнизон форта состоял из 3500 человек, включая индейских союзников, и располагал продовольствием лишь на девять дней. Противостояли им 16 000 британских солдат, среди которых было 6000 регулярных войск. К французам двигалось трехтысячное подкрепление, что вынуждало англичан торопиться с атакой.
Форт находился между двух озер в районе с труднопроходимыми реками. Британцы использовали плоскодонные баржи для транспортировки артиллерии, но полевого орудийного обстрела укреплений не организовали, что стало серьезной ошибкой.
Монкальм заранее продумал план обороны, сделав временные укрепления на господствующих высотах главной линией сопротивления, а сам форт — резервной позицией. Он также отправил отряд для контроля переправ и выделил силы для партизанских действий, чтобы измотать врага еще на подходе.
Ход сражения
Британские войска сумели переправиться через реку, но понесли потери из-за внезапных атак французских отрядов. На марше их колонну разбили, уничтожив около 100 человек и захватив 150 в плен. Одним из погибших стал генерал Хоу, который, находясь впереди войска, оказался легкой мишенью.
Прибыв к форту, британцы заняли позиции, однако сам Аберкромби предпочел разместиться на безопасном расстоянии — на лесопилке, вдали от основных событий. Первоначально англичане попытались атаковать с воды, но пара точных выстрелов французских орудий отправила одну из барж на дно, и этот план был заброшен.
В итоге Аберкромби решил штурмовать укрепления фронтальной атакой. Солдат выстроили в три линии и отправили на приступ. Французы встретили их шквальным огнем, и большинство нападавших было уничтожено еще на подходе. Те немногие, кто достиг укреплений, были отброшены обратно в рукопашных схватках. Однако генерал, находившийся вдали от поля боя, отказался верить донесениям о провале и приказал повторить атаку. Так продолжалось с полудня до девяти вечера, превращая сражение в кровавую бойню для британцев.
К ночи их потери составили 1984 человека против 377 убитых у французов. На следующее утро британцы начали поспешное отступление, оставив за собой тысячи павших. Французы же могли праздновать победу, поскольку им удалось удержать стратегически важную точку и отвести угрозу от Монреаля.
Последствия сражения
Битва при Карильоне стала самым кровопролитным эпизодом войны в Северной Америке. Несмотря на подавляющее численное превосходство, британцы потерпели сокрушительное поражение, в очередной раз доказав, что плохое командование способно нивелировать любые преимущества.
Аберкромби был вскоре отозван в Англию, но благодаря связям не понес серьезного наказания. Однако для британцев в колонии это поражение стало серьезным ударом. Весть о неудаче разлетелась по всему континенту, и многие индейские племена, до того симпатизировавшие британцам, начали дистанцироваться от них, предпочитая союз с французами.
Хотя Франция вскоре потеряла контроль над своими американскими владениями, битва при Карильоне осталась в истории как пример того, как грамотная оборонительная тактика и решительность могут перевесить численное превосходство противника.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.