Пролив Канмон между островами Хонсю и Кюсю с древних времён имел стратегическое значение как для сухопутных, так и для морских перевозок. Порты Симоносеки и Модзи по обе стороны пролива были основаны после Симоносекской войны (1863–1864) в конце правления сёгуната Токугава (1603–1867). На обоих концах пролива были построены маяки в западном стиле, что мгновенно превратило два порта в важные международные ворота.
Великобритания открыла консульство в Симоносеки в 1901 году, а пять лет спустя построила там большое кирпичное консульское здание. Этот проект вызвал волну строительства на следующие два десятилетия, поскольку финансовые и торговые компании обосновались в современных зданиях вдоль побережья. Эти прекрасные образцы современной архитектуры сегодня образуют прекрасный городской пейзаж в стиле ретро.
Две стороны пролива были соединены между собой строительством железнодорожного тоннеля Канмон. Поезда начали ходить с Хонсю на Кюсю в 1942 году, а в обратном направлении — в 1944 году. Портовые города, расположенные так близко друг к другу, что кажется, будто они соприкасаются, теперь соединены многочисленными подводными тоннелями и паромами. Их исторические городские пейзажи — это живая история модернизации Японии.
Культурные объекты
Бывшее Британское консульство
Эрнест Сатоу (1843-1929) был послом Великобритании в Японии в начале XX века. Он быстро осознал международное значение региона Канмон и предложил Великобритании открыть консульство в Симоносеки в 1901 году. Быстро расширяясь, оно переехало в новое кирпичное здание пять лет спустя.
Хотя консульство закрылось в 1940 году, здание было тщательно отреставрировано и теперь является старейшим сохранившимся консульским зданием в Японии. Оно открыто для публики бесплатно. Здесь есть выставочное пространство, рассказывающее об истории консульства, а также кафе и магазин, где посетители могут выпить послеобеденный чай и купить товары из Великобритании, например британские сладости и товары с изображением Кролика Питера.
Мемориальный зал Китайско-японского мирного договора
Мемориальный зал китайско-японского мирного договора был построен рядом с отелем «Сюнпанро», где в 1895 году велись переговоры о мире между воюющими странами и был подписан Симоносекский договор. Помимо других материалов, связанных с мирной конференцией, в специальном зале воссоздан интерьер того времени с использованием мебели того периода.
Симоносекский договор положил конец Первой китайско-японской войне, которая завершилась победой Японской империи. Симоносеки был выбран местом переговоров, так как считалось, что вид японских военных кораблей, проходящих через пролив в сторону континента, произведёт на Китай впечатление о силе современной военной мощи Японии. Согласно договору, династия Цин признала независимость Корейского полуострова и уступила Японии Тайвань и другие территории.
Станция Модзико (бывшая станция Модзи)
Станция Модзико расположена в районе порта Модзи, рядом с другими зданиями в западном стиле, такими как Старый офис Mitsui OSK и Старый клуб Mitsui в Модзи. Станция была открыта в 1891 году как конечная станция железной дороги Кюсю. В 1914 году её перенесли примерно на 200 метров на нынешнее место, а в 1942 году она получила своё нынешнее название.
Несмотря на то, что станция больше не является узловой в железнодорожной сети Кюсю, она стала символом района Моджико Ретро. Она особенно примечательна своим западным дизайном: стены деревянного здания, облицованные известковым раствором, придают ему вид каменного сооружения. После завершения реставрационных работ в 2019 году станция выглядит так же, как и в 1914 году, когда было открыто нынешнее здание.
Фугу (рыба-иглобрюх)
Фугу стало знаменитым зимним блюдом региона Канмон с тех пор, как в 1888 году был снят запрет на употребление в пищу иглобрюхов. Ито Хиробуми (1841-1909), первый премьер-министр Японии, в предыдущем году посетил знаменитую закусочную «Сюнпанро» в Симоносеки. Хозяйка закусочной Фудзино Мити в тот день получила лишь небольшой улов, и ей ничего не оставалось, кроме как подать премьер-министру запрещённую иглобрюховую рыбу, несмотря на запрет. К счастью для неё, Ито понравилось, и запрет был снят.
Хотя фугу была официально запрещена из-за участившихся случаев отравления ядовитой рыбой, её по-прежнему широко употребляли в пищу простые жители Симоносеки. Она считалась благоприятным блюдом, так как её название было похоже на слово фуку (удача). «Сюнпанро» — один из многих ресторанов в районе Канмон, где теперь подают фугу, что позволяет всем посетителям насладиться гостеприимством, которое так понравилось премьер-министру.