Сотрудники Кембриджского университета представили реактор на солнечной энергии, способный извлекать углекислый газ прямо из воздуха и перерабатывать его в экологически чистое топливо. Технология может стать важным шагом в снижении выбросов парниковых газов и создании альтернативных источников энергии.
В отличие от традиционных методов улавливания углерода, разработка не использует ископаемое топливо для работы и не требует транспортировки или хранения CO₂. Вместо этого реактор полагается на солнечную энергию для преобразования углекислого газа из воздуха в полезные вещества. Исследование, посвящённое этой технологии, было опубликовано в журнале Nature Energy.
Солнечный реактор представлен в виде проточной системы, оснащённой специальными фильтрами для поглощения углекислого газа из воздуха в тёмное время суток наподобие того, как губка удерживает влагу. С восходом солнца энергия нагревает захваченный CO₂, а инфракрасное излучение способствует его высвобождению.
Для начала химического процесса используется полупроводниковый порошок, поглощающий ультрафиолет и превращающий газ в солнечный синтез-газ. Для концентрации солнечных лучей и повышения эффективности на установке используется зеркало.
Сейчас учёные занимаются разработкой метода, позволяющего превратить солнечный синтез-газ в жидкое топливо. В будущем оно сможет обеспечить энергией транспортные средства и авиацию без увеличения выбросов углекислого газа в атмосферу.