Во вторник 30 января, король Карл I встал рано и оделся по случаю холодной погоды, попросив более толстую, чем обычно, рубашку, чтобы не дрожать и чтобы люди не подумали, что он трясется от страха.
Затем он удалился к епископу Джексону, чтобы помолиться, пока в 10 утра не раздался стук в дверь.
Карл, епископ и его слуга Томас Герберт прошли через Сент-Джеймсский парк; король, закутанный в черный плащ, был окружен со всех сторон стражей.
Короля отвели в его спальню во дворце Уайтхолл, где он должен был ожидать вызова на эшафот. Это произошло три часа спустя.
Чарльз прошел по залу Банкетного зала, под роспись потолка Рубенса; 20 лет назад он заказал этот великолепный потолок Рубенсу.
Огромная толпа собралась в суровую погоду. Но их держали так далеко, что последняя короткая речь короля затерялась в морозном воздухе. Возведенный напротив Банкетного дома в Уайтхолле, эшафот был обвешан черной тканью.
В центре почерневшего и отшлифованного пола стояли топор и нижняя плаха для четвертования, которую использовали для расчленения предателей. Двое мужчин, тщательно замаскированных масками, стояли, готовые выполнить это действие.
Король, чьи волосы теперь были завязаны в белый ночной колпак, снял плащ и лег. Он сказал палачу, что прочтет короткую молитву, а затем даст сигнал, что он готов.
После небольшой паузы король протянул руку, и топор упал, одним точным ударом палача отсекая ему голову.
Многие зрители были ошеломлены, а один из очевидцев заметил: «Тысячи присутствовавших раздали такой стон, какого я никогда раньше не слышал, и я бы хотел, чтобы он никогда больше не повторился».
Палач не произнёс традиционную фразу: «Вот голова изменника», подняв голову бывшего короля на своей. И видно было, что народу сие действо пришлось не по нраву. Однако, в знак уважения голову короля пришили обратно к телу, чтобы родственники могли достойно проститься и похоронить его. Тело Карла отвезли в Виндзор и похоронили 8 февраля в часовнк Святого Георгия на территории Виндзорского замка.
…Карлу I дали всего три дня, чтобы привести в порядок свои дела и попрощаться с семьей. После суда его отвезли в его старую комнату во дворце Уайтхолл. Карл отказался видеть кого-либо, кроме своих детей и капеллана епископа Джаксона. На следующий день короля перевезли во дворец Сент-Джеймс.
Чарльз провел день, сжигая бумаги, молясь и грустно прощаясь со своими двумя младшими детьми, Генрихом, герцогом Глостерским, которому было 9 лет, и принцессой Елизаветой, которой было 11 лет.
PS: Его жена Генриетта Мария бежала за границу в начале войны, другие его дети также находились в изгнании.
Король велел своим детям не горевать и повиноваться старшему брату Карлу, законному монарху. Элизабет истерически плакала, когда поняла, что больше никогда не увидит отца, а он скрывал свои слезы, чтобы успокоить её. В тот самый вечер одиннадцатилетняя Элизабет записала в своем дневнике фразу, которым отец успокаивал её «Милая, ты забудешь это».
Про короля Карла I на канале есть публикация. Если интересно, можете почитать здесь.