Кирилл в нетерпении постучал в дверь квартиры родителей. Он знал, что его семья всегда «суетится» по поводу его жизни, особенно когда дело касалось его выбора. На этот раз они пригласили его для важного разговора, и Кирилл, ощущая лёгкое беспокойство, уже предполагал, о чём пойдёт речь.
— Кирюш, миленький, я же тебя просила приехать одного! — в голосе Татьяны Георгиевны чувствовался укор, а взгляд метался между сыном и входной дверью. — Зачем ты свою Аню притащил? Мы же хотели поговорить по-семейному, чтобы лишних ушей не было.
— Мам, я не понимаю, что тут такого, — Кирилл вошёл в коридор, помогая Ане снять куртку. — Раз уж вы звали, почему бы нам не приехать вместе? Ничего же секретного не планируется?
— Кир, ну ты даёшь, — из кухни появилась сестра Марина, глядя на Аню с недоброжелательным взглядом. — Я думала, ты нас понял, когда мы тебе звонили. Мы тут серьёзные вопросы обсуждаем, тебе что, так сложно приехать одному?
— Да что вы такого собрались обсуждать, чего я не должна слышать? — Аня вздохнула, стараясь не выдать волнения, хотя заметила настороженные лица матери и сестры Кирилла. — Я вообще не в курсе, о чём вы собираетесь говорить.
— Анечка, дорогая, ты потом всё узнаешь, — сдержанно улыбнулась мать Кирилла, но её улыбка не была тёплой. — Это чисто семейное дело. Ты — девочка хорошая, но такие вещи без посторонних решать надо. Пусть Кирилл побудет с нами, а ты, если хочешь, посиди в комнате — телевизор посмотри.
Кирилл хотел было возразить, но Аня опередила его:
— Хорошо, я пойду. У меня в сумке книга, почитаю. Кир, позовёшь, как закончите?
— Конечно, позову, — он неловко пожал плечами, чувствуя внутри неприятное чувство вины за то, что Аня должна быть в стороне. — Быстро разберусь и к тебе.
Когда Аня ушла в гостиную, Кирилл остался в прихожей, растерянно глядя на мать и сестру:
— Что происходит? Зачем вся эта таинственность?
— Пойдём на кухню, — предложила Татьяна Георгиевна, поправляя причёску у зеркала. — Папа твой тоже там, ждёт.
На кухне за столом сидел отец — Александр Степанович, молча мешая ложкой сахар в чашке. Марина заняла место рядом с ним, бросив на брата снисходительную улыбку, как будто заранее зная, чем закончится разговор. Мать села напротив Кирилла.
— Кирюша, — начала она, слегка покашливая. — Мы с Мариной тебя звали, чтобы поговорить о свадьбе. Помнишь, ты говорил, что хотите с Аней устроить большое торжество? Ресторан, гости со всей области.
— Конечно, помню, — Кирилл нахмурился. — Мы уже начали подготовку, зал частично оплатили.
Марина покачала головой:
— Вот именно! Но до свадьбы ещё пять месяцев, значит, вы не все деньги потратили. Я, если честно, не против твоей свадьбы, но подумай: не слишком ли это рано и слишком дорого?
— Это что, новость? — Кирилл нахмурился. — Раньше ты вообще говорила, что это глупо, что я спешу. Сейчас что, другое мнение?
— Я просто хочу думать трезво, — Марина сложила руки на груди. — Конечно, тебе не двадцать, ты хочешь создать семью. Но если посчитать все расходы, выходит приличная сумма. Мама тебе всё объяснит.
— Вот именно, — мать поддержала сестру, глядя на сына. — Кирюша, конечно, молодец, что накопил. Папа обещал помочь. Но у нас есть другое предложение: у Марины появилась хорошая возможность — стажировка за границей. Если она поедет, обучится в престижном институте, потом сможет продвинуть всю нашу семью. Связи, перспективы...
— Мне это всё знакомо, — Кирилл с усилием сглотнул. — И что?
— Так вот, сынок, — мать сделала паузу, явно готовая к финальному аргументу. — Мы думаем, может, лучше эти деньги направить на пользу всей семье? Понимаешь, свадьба — это один день. А что будет потом? А Марина получит шанс, если поедет, подтянет язык, познакомится с нужными людьми...
— Да-да, — сестра кивнула, словно убеждала сама себя. — Если меня заметят, может, смогу остаться работать за границей или хотя бы проекты вести. Со временем, может, смогу помочь всем нам. Посмотри на ситуацию: мама с папой не молодые, тебе ипотеку платить, а вдруг Аня забеременеет, тебе ещё сложнее будет. А я смогу помочь вам финансово.
— Вы серьёзно? — Кирилл откинулся на стул, не скрывая возмущения. — Вы хотите, чтобы я отдал деньги, которые мы с Аней собирали на свадьбу, чтобы помочь Марине? И ещё папину добавку в придачу?
Мать кивнула, будто это было самое логичное решение:
— Мы для твоего блага. Свадьба, понимаешь, не обязательно должна быть шикарной. Сделаете скромную церемонию в кафе, зарегистрируетесь, а потом — в путешествие поедете. А вот для Марины стажировка — это реально шанс. Образование — это вложение в будущее семьи.
— В образование? — Кирилл перевёл взгляд на отца. — Пап, ты что, тоже так считаешь?
Отец, молчавший до этого, наконец заговорил:
— Как тебе сказать, сынок... Мне кажется, пусть Марина сама решает, но мать вот упёрлась... Ты ведь всегда помогал.
— Почему «упёрлась»? — Татьяна Георгиевна фыркнула. — Я же объясняю логично! Кому нужна эта свадьба, если деньги можно вложить в будущее семьи? А Аня... мы же всё слышали, всякие слухи ходят.
— Мама, какие ещё слухи?! — Кирилл взорвался. — Это уже перебор! А какое тебе вообще дело до того, как, когда и где я буду жениться? Сколько раз я тебе объяснял? Ты даже с Аней толком не разговаривала!
Марина тут же подлила масла в огонь:
— Ну, все же знают, что у Ани семья не богатая. Она с трудом устроилась на работу, а если мы поженимся и у нас будут дети, все тяготы лягут на тебя и на нас.
Кирилл почувствовал, что не может больше молчать. Он встал и сказал:
— Это безобразие. Вы не уважаете ни меня, ни мой выбор! Мама, Марина, как вы можете? Пап, может, хоть ты скажешь, что это ненормально?
Отец не выдержал:
— Так, девки, — с неожиданной твёрдостью сказал он, стукнув кулаком по столу. — Я считаю, вы совсем попутали берега. Слушайте, как вы себя ведёте?
— Саша... — Татьяна Георгиевна застыла, пытаясь возразить, но он ей жестом велел молчать.
— Кирилл, — отец перевёл взгляд на сына, — не слушай их. Я всегда говорил, что Аня — хорошая девушка. Если любишь — женись, и точка. Свадьбу сделай такую, какую хочешь, деньги я тебе добавлю, как и обещал.
Кирилл потрясённо посмотрел на отца:
— Пап, так ты... Ты что, реально меня поддерживаешь?
— Конечно, поддерживаю, — отец посмотрел на мать и сестру с неприязнью. — А насчёт вашей «стажировки»... Пусть сама решает, хочет — пусть зарабатывает. Кириллу эти деньги никто не заберёт.
Марина фыркнула, но ничего не сказала. Мать снова помолчала, а Кирилл почувствовал облегчение. Наконец-то кто-то в семье встал на его сторону.
— Ладно, с меня хватит, — сказал Кирилл, вставая. — Мама, Марина, я поехал с Аней домой. Выберем с ней что-то попроще для свадьбы, но буду решать сам. Не вмешивайтесь, пожалуйста.
Когда Кирилл вышел из квартиры, его сердце наполнилось решимостью. Он знал, что не предаст свою любовь ради чьих-то ожиданий. И свадьба с Аней, как бы ни пытались его остановить, всё равно состоится.