— Представляешь, Мариш! — воскликнул Евгений, буквально влетая в квартиру. Его обычно спокойное лицо светилось неподдельной радостью. — Я получил премию! Сто двадцать тысяч! За то самое предложение по оптимизации линии!
Марина оторвалась от проверки тетрадей своих учеников и подняла на мужа удивленный взгляд. Ее светло-карие глаза расширились от удивления.
— Сто двадцать? Серьезно? — она отложила красную ручку в сторону. — Женя, это же... это же именно та сумма, которая нам нужна на ремонт кухни!
Евгений торжественно кивнул, доставая из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо лист бумаги — приказ о премировании с подписью директора и печатью предприятия.
— Теперь никаких «потерпим до лета»! — он подошел к кухонной раковине и демонстративно покрутил вентиль. Кран отозвался характерным скрипом и неровной струей воды. — Наконец-то избавимся от этого кошмара. И плиту заменим. И вытяжку нормальную поставим!
Марина поднялась со стула и крепко обняла мужа. От нее пахло легкими духами с нотками жасмина — теми самыми, которые Евгений подарил ей на прошлый день рождения.
— Я так рада за тебя, — прошептала она. — Ты заслужил это признание. Сколько вечеров ты провел над этими чертежами...
Евгений хотел ответить, но внезапно зазвонил телефон Марины. На экране высветилось «Мама».
— Да, мам, — ответила Марина, включая громкую связь. — Ты что-то хотела?
— Доченька, ты уже слышала новость? — взволнованный голос Натальи Петровны звучал необычно громко. — Игорек нашел себя! Он бросил этот свой скучный юрфак и теперь у него потрясающая идея бизнеса! Мы с папой так за него рады!
Евгений и Марина переглянулись. Такое они уже слышали. Несколько раз.
— Мам, и что на этот раз? — осторожно спросила Марина.
— Грибы! Экзотические! — с восторгом объявила Наталья Петровна. — Представляешь, это сейчас такой тренд! Ресторанный бизнес с руками оторвет! Он уже нашел помещение для фермы, консультировался со специалистами. Осталось немного — найти стартовый капитал. Кстати, мы собираемся сегодня у нас, обсудить детали. Приезжайте к шести, папа пиццу заказал.
Когда звонок завершился, Евгений тяжело опустился на стул.
— Только не говори, что мы поедем, — простонал он.
— Жень, ну это же моя семья, — мягко возразила Марина. — Давай хотя бы послушаем. Может, на этот раз действительно что-то стоящее.
Евгений скептически изогнул бровь:
— Как интернет-магазин корейской косметики? Или выгул собак по подписке? А может как мобильная кофейня, которая закрылась через три недели?
— Ладно-ладно, — примирительно сказала Марина. — Но давай хотя бы поедем. Посидим часок и уедем. И кстати, мы же можем поделиться нашей хорошей новостью!
Квартира родителей Марины всегда казалась Евгению чересчур заставленной. Каждый сантиметр пространства был занят какими-то вещами, сувенирами, фотографиями. Создавалось впечатление, что семья Марининых родителей никогда ничего не выбрасывала, а только накапливала.
За столом уже сидели Наталья Петровна, Виктор Семенович и сам виновник торжества — Игорь. На столе дымились коробки с пиццей, а перед Игорем лежал планшет, готовый к презентации.
— А вот и молодожены! — радостно воскликнул Виктор Семенович, хотя Евгений и Марина были женаты уже пять лет.
— Женечка, Мариночка, проходите, — засуетилась Наталья Петровна. — Игорек нам тут такое расскажет, просто фантастика!
Игорь, высокий худощавый парень с модной стрижкой и в очках с прозрачной оправой, важно кивнул:
— Надеюсь, вы готовы к информации, которая изменит вашу жизнь.
Евгений с трудом сдержал улыбку. Именно эту фразу Игорь произносил перед каждой своей бизнес-идеей.
— Итак, — начал Игорь, запуская презентацию на планшете. — Экзотические грибы. Вы знаете, сколько ресторанов в нашем городе? А сколько из них испытывают постоянный дефицит качественных, необычных ингредиентов? Я провел исследование рынка...
Пока Игорь вдохновенно рассказывал о перспективах грибного бизнеса, демонстрируя красочные слайды и графики, Марина под столом легонько сжала руку Евгения.
— А теперь самое главное, — Игорь перешел к слайду с финансовыми расчетами. — Для старта нам нужно около ста тысяч рублей. Это окупится уже через три месяца! А через полгода мы выйдем на прибыль минимум двести тысяч в месяц!
— Игорек все так тщательно подготовил, — с гордостью произнесла Наталья Петровна. — Мы с папой, конечно, поможем чем сможем, но пенсии сами знаете какие...
— И тут мы подумали, — подхватил Виктор Семенович, — может, вы тоже поучаствуете? Деньги ведь в семье останутся. Будете потом с прибыли дивиденды получать.
Марина вопросительно посмотрела на мужа. Евгений почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Вообще-то, у нас тоже новость, — осторожно начала Марина. — Женя сегодня получил премию на работе. Сто двадцать тысяч.
По лицам родителей Марины и Игоря пробежала одна и та же эмоция — смесь удивления и предвкушения.
— Это же просто судьба! — всплеснул руками Игорь. — Ровно столько, сколько нужно для полного запуска! С запасом даже!
— Мы как раз планировали... — начал Евгений, но Наталья Петровна его перебила:
— Конечно, Женечка, это твоя премия, твое решение. Но подумай сам — куда лучше вложить деньги? В бизнес, который будет приносить прибыль многие годы, или... во что вы там хотели?
— Мы собирались ремонтировать кухню, — твердо сказал Евгений. — У нас протекает кран, плита работает через раз, вытяжка не справляется.
— Ой, да ладно тебе, — отмахнулся Игорь. — Кран подтекает? Так я приеду и подтяну. А с плитой что? Может, просто конфорку поменять? Зачем сразу сто двадцать тысяч на это тратить?
— Игорь дело говорит, — поддержал сына Виктор Семенович. — Ремонт кухни подождет, а такой шанс упускать нельзя. Тем более, всё в семье останется!
Евгений почувствовал, как внутри закипает раздражение. Он знал, что должен быть вежливым с родителями жены, но ситуация становилась все более абсурдной.
— Послушайте, — начал он максимально спокойным тоном. — Я ценю вашу веру в бизнес-таланты Игоря, но мы с Мариной уже больше года откладываем деньги на ремонт. Эта премия — как раз то, чего нам не хватало.
— Женя, но ведь это инвестиция! — настойчиво продолжил Виктор Семенович. — Через полгода вы получите в два раза больше. А ремонт подождет. Тем более сейчас весна, лето, тепло. Зачем сейчас ремонт?
Марина выглядела растерянной. Она переводила взгляд с мужа на родителей и обратно, явно не желая принимать чью-либо сторону.
— Может, компромисс какой-то найдем? — предложила она неуверенно. — Женя, может, часть денег...
— Нет, Марина, — более резко, чем хотел, ответил Евгений. — Мы говорили об этом. Либо делаем ремонт нормально и полностью, либо еще год живем с подтекающими трубами.
— Ну знаешь, Женя, — с обидой в голосе произнесла Наталья Петровна. — Мы всегда считали тебя членом нашей семьи. А в семье принято помогать друг другу. Конечно, если тебе важнее какая-то кухня, чем будущее брата твоей жены...
Евгений стиснул зубы. Он уже открыл рот, чтобы ответить, когда раздался звонок в дверь.
— Кто это может быть? — удивился Виктор Семенович, направляясь к двери.
На пороге стояла соседка снизу, пожилая женщина в домашнем халате.
— Виктор Семенович, у вас там что, потоп устраиваете? — с претензией спросила она. — У меня с потолка на кухне капает!
— Как капает? — не понял Виктор Семенович. — У нас всё в порядке...
— Пойдемте, посмотрим, — Евгений, обрадованный возможностью хоть немного отвлечься от неприятного разговора, быстро поднялся.
Все прошли на кухню. На первый взгляд, все было в порядке, но когда Евгений присел и заглянул под мойку, он увидел небольшую лужицу воды.
— Вот, видите? — он показал на мокрый пол. — Протечка в соединении. Трубы старые, их менять нужно, а не подтягивать постоянно.
— Ой, да это ерунда какая-то, — неуверенно сказал Виктор Семенович. — Сейчас тряпкой вытрем и все.
— Тряпкой? — возмутилась соседка. — А мой потолок тряпкой тоже вытрете? Там уже пятно желтое!
— Вот видите, — сказал Евгений, обращаясь ко всем сразу. — Это и в нашей квартире происходит. Только у нас еще и стояк в плохом состоянии. Нужен капитальный ремонт коммуникаций. И мы не можем больше откладывать.
Вернувшись за стол после ухода соседки, разговор продолжился, но уже с меньшим энтузиазмом со стороны родителей Марины.
— Все равно, Женечка, — не сдавалась Наталья Петровна. — Ремонт — это такая бесконечная история. А тут реальный бизнес, реальные перспективы.
— Знаете что, — сказал вдруг Игорь, до этого листавший что-то в телефоне. — Может, мы подойдем к этому вопросу с другой стороны? Женя, если ты так беспокоишься о своей кухне, давай я сам займусь твоим ремонтом! Я нашел отличные видеоуроки в интернете. Сделаю все качественно, а ты мне за это поможешь с первоначальным капиталом для фермы.
Евгений даже рассмеялся от такого предложения.
— Игорь, без обид, но ты хоть раз в жизни держал в руках разводной ключ?
— Нет, но я быстро учусь! — уверенно заявил Игорь. — Да и что там сложного?
Наступил неловкий момент тишины, который прервала Марина:
— Может, мы все-таки вернемся домой, Жень? Уже поздно...
По дороге домой Марина молчала. Евгений чувствовал, что жена расстроена, но не мог понять, злится ли она на него или на свою семью.
— Ты думаешь, я неправ? — наконец спросил он, когда они сели в машину.
— Нет, — вздохнула Марина. — Просто... это сложно. Мои родители всегда верили в Игоря, несмотря на все его провалы. Они видят в нем талант, перспективы. И им обидно, что ты не разделяешь их веру.
— Я бы поверил, если бы хоть один его проект выстрелил, — заметил Евгений. — Но он каждый раз начинает с нуля, бросает на полпути и придумывает что-то новое. И каждый раз твои родители инвестируют и теряют деньги.
— Я знаю, — кивнула Марина. — Но они мои родители. И Игорь мой брат. Я не могу просто...
— Я понимаю, — мягко сказал Евгений, кладя руку на ее плечо. — Но и ты пойми — эта премия результат моей полугодовой работы. И мы с тобой вместе решили, что ремонт кухни — наш приоритет. Я не хочу, чтобы эти деньги просто исчезли в очередном провальном проекте.
Остаток пути они провели в молчании.
На следующее утро Евгения разбудил звонок. На экране высветилось «Тесть».
— Женя, доброе утро, — голос Виктора Семеновича звучал неожиданно бодро. — Слушай, мы тут с Наташей подумали... Может, вы к нам сегодня заедете? Хотим еще раз всё обсудить, спокойно, без эмоций. Игорек подготовил более детальный бизнес-план. И еще он хочет тебе кое-что показать.
Евгений подавил вздох.
— Виктор Семенович, я вчера, кажется, довольно ясно выразил свою позицию.
— Да-да, конечно, — поспешно согласился тесть. — Но понимаешь, Игорек уже внес предоплату за оборудование. И за аренду помещения. Ему нужно срочно внести остаток, иначе он потеряет и помещение, и задаток. А мы с Наташей уже отдали все, что могли...
— И сколько он уже потратил? — спросил Евгений, чувствуя, как внутри разгорается раздражение.
— Тридцать тысяч, — признался Виктор Семенович. — Он был так уверен, что вы поможете...
Марина, проснувшаяся от разговора, вопросительно посмотрела на мужа. Евгений прикрыл телефон рукой и шепотом объяснил ситуацию.
— Жень, может, действительно заедем? — предложила она. — Я чувствую, что если мы просто откажемся сейчас, отношения с родителями будут испорчены надолго.
Евгений сдался. В конце концов, один вечер — не такая большая цена за семейный мир.
— Хорошо, Виктор Семенович, — сказал он в трубку. — Мы приедем сегодня вечером.
Атмосфера в квартире родителей Марины была совсем не такой, как накануне. Никаких праздничных пицц, никакого энтузиазма. За столом сидели серьезные, даже мрачные Наталья Петровна и Виктор Семенович. Игорь нервно ходил из угла в угол.
— Присаживайтесь, — без обычной теплоты сказала Наталья Петровна. — Чай, кофе?
— Нет, спасибо, — ответил Евгений. — Давайте сразу к делу.
— Женя, — начал Виктор Семенович. — Мы с Наташей всегда считали тебя своим сыном. Ты член нашей семьи. И в семье принято поддерживать друг друга.
— Особенно, когда речь идет о будущем, — подхватила Наталья Петровна. — Игорек наконец нашел свое призвание. Ты не представляешь, сколько он уже изучил материалов по выращиванию грибов! Это не просто прихоть, это серьезное дело.
Игорь остановился и торжественно положил перед Евгением толстую папку.
— Вот, — сказал он. — Полный бизнес-план. Расчеты. Контакты поставщиков. Даже предварительные договоренности с ресторанами.
Евгений открыл папку и начал листать. На первый взгляд, все выглядело весьма впечатляюще. Красивые графики, таблицы, расчеты.
— И сколько ты уже вложил? — спросил Евгений, закрывая папку.
— Тридцать две тысячи шестьсот рублей, — с точностью до рубля ответил Игорь. — Двадцать тысяч задаток за помещение, остальное — предоплата за оборудование и консультации специалиста.
— И теперь тебе нужны мои сто двадцать тысяч, — констатировал Евгений.
— Ну не все, — уточнил Игорь. — Восемьдесят семь тысяч четыреста рублей. Это покроет остаток за помещение, оборудование и первую партию материала для выращивания.
Евгений посмотрел на Марину. Она выглядела очень напряженной и несчастной.
— Игорь, а можно тебя спросить, — начал Евгений. — Почему ты не взял кредит в банке под свой безупречный бизнес-план?
Игорь заметно смутился.
— Ну... я пытался. Но банки такие бюрократы! Им нужны гарантии, залоги... А у меня после предыдущих... ммм... начинаний немного подпорчена кредитная история.
— Вот именно! — внезапно вмешалась Наталья Петровна. — Банки не верят в молодых предпринимателей! А семья должна верить и поддерживать!
— Мам, я хочу сама поговорить с Игорем, — неожиданно твердо сказала Марина. — Наедине. Можно?
Родители выглядели удивленными, но согласились. Марина увела брата в его комнату, оставив Евгения один на один с тестем и тещей.
— Женя, я тебя понимаю, — неожиданно мягко сказал Виктор Семенович. — Сомневаешься. И правильно делаешь. Но ты только представь — если все получится, это будет настоящий семейный бизнес!
— А если нет? — прямо спросил Евгений. — Если это будет как с интернет-магазином косметики? Или как с кофейней?
— Ну, это риск, конечно, — признал Виктор Семенович. — Но без риска нет успеха, верно?
— Виктор Семенович, рисковать нужно своими деньгами, — ответил Евгений. — А вы предлагаете мне рискнуть тем, что я заработал за полгода сверхурочной работы. Деньгами, которые мы с Мариной планировали потратить на ремонт, который действительно необходим.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошла Марина. Ее лицо выражало смесь разочарования и решимости.
— Мама, папа, — сказала она, держа в руках какую-то папку. — Посмотрите, что я нашла у Игоря в шкафу.
Она положила на стол папку и открыла ее. Внутри были аккуратно разложены по файлам бизнес-планы всех предыдущих проектов Игоря. Каждый выглядел не менее впечатляюще, чем план грибной фермы.
— Пять проектов за два года, — сказала Марина. — И каждый раз одно и то же. Красивые расчеты, обещания гарантированной прибыли, уверения, что «на этот раз все по-другому». И каждый раз — полный провал и потерянные деньги.
Родители выглядели ошеломленными.
— Но ведь... но ведь грибы — это совсем другое дело, — неуверенно сказала Наталья Петровна.
— Мам, ты сейчас точно повторяешь то, что говорила про корейскую косметику, — устало ответила Марина. — И про курсы эзотерики. И про мобильную кофейню.
В этот момент раздался громкий хлопок, и из кухни послышался звук льющейся воды. Все вскочили с мест и побежали на кухню. Там их ждала неприятная картина: лопнула труба под раковиной, и вода хлестала во все стороны.
— Перекрывайте воду! — крикнул Евгений, бросаясь к стояку.
Когда потоп был остановлен, а лужи наспех вытерты, все вернулись в комнату. За стол никто не садился — настроение было безнадежно испорчено.
— Вот видите, — сказал Евгений, вытирая мокрые руки. — Я про это и говорил. Старые трубы, изношенная сантехника. В нашей квартире та же ситуация. И это не то, что можно просто «подтянуть».
Виктор Семенович выглядел подавленным.
— Ну и что теперь делать? — спросил он. — Вызывать сантехника?
— Можно и сантехника, — кивнул Евгений. — Но лучше сразу заменить все трубы. Капитальный ремонт.
— А это дорого? — с опаской спросила Наталья Петровна.
— Недешево, — признал Евгений. — Но уж точно дешевле, чем постоянно чинить потолок у соседей снизу и свои полы.
В этот момент в комнату вошел Игорь, до этого прятавшийся в своей комнате.
— Я все слышал, — сказал он тихо. — И... Марина права. Я не очень хорош в бизнесе. Точнее, совсем не хорош.
Наступила неловкая тишина.
— Знаете что, — вдруг сказал Евгений, которому в голову пришла неожиданная идея. — У меня есть предложение. Игорь, ты хочешь деньги на грибную ферму. Я хочу отремонтировать свою кухню. Давай сделаем так — я даю тебе не деньги, а шанс.
— Какой шанс? — подозрительно спросил Игорь.
— Ты поможешь мне с ремонтом кухни, — объяснил Евгений. — Не один, конечно. Я найму профессионалов для сложных работ. Но ты будешь помогать, учиться. Если справишься — я подумаю о твоей грибной ферме. А заодно научишься делать что-то руками, что в жизни всегда пригодится.
Игорь выглядел сбитым с толку.
— Но я никогда не делал ремонт...
— Никто не рождается с умением делать ремонт, — улыбнулся Евгений. — Этому учатся. Как и бизнесу, кстати.
— И сколько это займет времени? — спросил Игорь.
— Примерно месяц, если работать по вечерам и выходным, — прикинул Евгений. — Зато потом у тебя будет конкретный навык. И ты сможешь помочь своим родителям с их трубами.
Игорь задумался. Было видно, что идея ему не очень нравится, но выбора особого не было.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Я согласен.
— Отлично! — Евгений протянул руку, и Игорь неуверенно ее пожал. — Начинаем завтра. Купим инструменты и материалы.
Первый день ремонта начался с похода в строительный магазин. Евгений составил список всего необходимого и теперь терпеливо объяснял Игорю назначение каждого инструмента и материала.
— Это разводной ключ, — говорил он, демонстрируя инструмент. — Им можно регулировать размер зева, чтобы подогнать под гайки разного диаметра. А вот это — газовый ключ, специально для труб.
Игорь с любопытством рассматривал инструменты, время от времени делая фотографии на телефон и что-то записывая.
— А почему нельзя просто взять обычные пассатижи? — спросил он, крутя в руках газовый ключ.
— Можно, конечно, но ты быстро сорвешь грани гаек и тогда придется их выпиливать, — терпеливо объяснил Евгений. — Поверь, правильный инструмент экономит кучу времени и нервов.
Пока они выбирали различные фитинги для труб, к ним подошла девушка в форме магазина.
— Могу я вам помочь? — спросила она с дружелюбной улыбкой. — Я вижу, вы набираете материалы для серьезного ремонта сантехники.
— Да, меняем всю разводку в кухне, — ответил Евгений.
— А ваш помощник впервые на таком проекте, да? — девушка кивнула в сторону Игоря, который с озадаченным видом сравнивал два, казалось, одинаковых переходника.
— Настолько заметно? — усмехнулся Игорь.
— Ничего страшного, — улыбнулась она. — Меня зовут Алиса, я консультант отдела сантехники. Могу подсказать, если возникнут вопросы. И еще у нас есть вечерние мастер-классы для новичков по субботам. Бесплатно, кстати.
— Мастер-классы? — заинтересовался Игорь. — А какие темы?
— В эту субботу как раз про монтаж сантехники, — ответила Алиса, протягивая Игорю буклет. — Приходите, будет полезно.
Когда она отошла, Евгений заметил, как Игорь задумчиво смотрит ей вслед.
— Симпатичная, — прокомментировал Евгений.
— Что? А, да, — смутился Игорь. — Но меня больше заинтересовали мастер-классы. Нужно же хоть немного разобраться, что к чему.
Евгений с удивлением отметил про себя эту неожиданную практичность Игоря. Возможно, из этой затеи выйдет что-то полезное.
Следующие две недели Игорь под руководством Евгения и нанятого мастера-сантехника учился ремонтировать кухню. Поначалу получалось неважно — он два раза ронял инструменты на ноги, раз обливался водой, когда забыл перекрыть стояк, и постоянно путал название фитингов.
Но затем началось нечто удивительное — Игорь стал проявлять искренний интерес к процессу.
— Знаешь, это гораздо интереснее, чем я думал, — признался он Евгению в конце первой недели. — Здесь ведь тоже есть своя логика, как и в бизнес-планировании. Только результат виден сразу.
Игорь стал приходить вовремя, внимательно слушал инструкции и даже сам предлагал решения некоторых проблем. Он исправно посещал мастер-классы в строительном магазине и, как выяснилось позже, подружился с Алисой.
В середине третьей недели, когда основные сантехнические работы были закончены и началась укладка плитки, в квартиру Евгения и Марины неожиданно приехали родители Марины.
— Мы решили посмотреть, как продвигается ремонт, — объяснила Наталья Петровна. — И как Игорек справляется.
Они явно не ожидали увидеть то, что предстало перед их глазами. Игорь, в рабочем комбинезоне, испачканном раствором, аккуратно укладывал плитку на стену, внимательно проверяя положение каждой при помощи уровня.
— Сынок, это ты... все сам? — изумленно спросил Виктор Семенович.
— Не совсем, — честно признался Игорь. — Женя научил. И мастер-класс помог. Но эту стену я действительно сам делаю.
Наталья Петровна растерянно посмотрела на Евгения.
— Никогда бы не подумала, что он... что у него получится...
— А вы знаете, что Игорь получил предложение о подработке? — сказала Марина, выходя из комнаты с подносом, на котором стояли чашки. — Алиса из строительного магазина порекомендовала его своему дяде. У того небольшая ремонтная бригада.
— Предложение о работе? — переспросила Наталья Петровна. — Игорек? В ремонтной бригаде?
— Пока только на подхвате, — пояснил Игорь, не отрываясь от работы. — И только по выходным. Но платят неплохо, особенно если учесть, что опыта у меня почти нет. Зато теперь я точно знаю, как устроена вся сантехника. И могу вам трубы поменять, кстати.
— А... а как же грибная ферма? — осторожно спросил Виктор Семенович.
Игорь на мгновение прервал работу и повернулся к отцу.
— Пап, я много думал об этом. Все эти бизнес-планы, расчеты... — он покачал головой. — Это все выглядит красиво на бумаге, но я никогда не доводил дело до конца. А здесь, — он показал на почти готовую стену, — я вижу результат своей работы. Это что-то реальное, понимаешь? И люди готовы за это платить. Прямо сейчас, а не через какие-то мифические три месяца выхода на прибыль.
Виктор Семенович и Наталья Петровна переглянулись с таким видом, будто их сын заговорил на иностранном языке.
— То есть ты больше не хочешь открывать ферму? — уточнила Наталья Петровна.
— Не сейчас, — ответил Игорь. — Сначала я хочу научиться по-настоящему работать. Заработать свои деньги, а не просить у вас или у Жени. А потом... кто знает? Может, я все-таки открою свое дело, но уже более реалистичное. Например, ремонтную компанию.
Прошел месяц. Кухня в квартире Евгения и Марины преобразилась до неузнаваемости. Новая сантехника, плитка на стенах, современная плита и вытяжка — все сверкало чистотой и радовало глаз.
— Не могу поверить, что мы наконец-то сделали это, — сказала Марина, с восхищением оглядывая кухню. — И, кстати, уложились точно в бюджет.
— И даже немного сэкономили благодаря тому, что часть работ сделали сами, — добавил Евгений. — Точнее, с помощью Игоря.
— Кстати, ты слышал новость? — Марина посмотрела на мужа с загадочной улыбкой. — Игорь официально устроился в ремонтную компанию. Полный рабочий день, трудовая книжка, все как полагается.
— Серьезно? — удивился Евгений. — А как же его учеба?
— Он все-таки решил бросить юрфак, — ответила Марина. — Говорит, что на самом деле никогда не любил юриспруденцию, просто родители настаивали на высшем образовании. Зато теперь он подумывает о колледже по специальности «монтаж инженерных систем». Там и вечернее отделение есть.
Евгений покачал головой.
— Удивительно. Кто бы мог подумать, что из нашей авантюры с ремонтом выйдет что-то настолько полезное для Игоря.
Раздался звонок в дверь. На пороге стояли Наталья Петровна, Виктор Семенович и Игорь. Игорь держал в руках коробку с тортом.
— Пришли оценить результат, — объявил Виктор Семенович. — И заодно отпраздновать.
Все прошли на кухню, где Марина начала разливать чай.
— Потрясающе выглядит, — искренне похвалил Виктор Семенович, осматривая кухню. — Просто как в журнале.
— Все благодаря вашему сыну, — сказал Евгений. — Без Игоря мы бы не справились так быстро.
— Не преувеличивай, — смущенно отмахнулся Игорь. — Я только помогал.
— И кстати, — добавил Евгений, — на следующих выходных мы планируем приехать к вам и начать ремонт вашей кухни. Игорь уже составил список необходимых материалов.
— Спасибо, но... мы бы не хотели вас обременять, — неуверенно сказала Наталья Петровна.
— Никакого обременения, — возразил Евгений. — Это же семья. А в семье принято помогать друг другу.
Наталья Петровна и Виктор Семенович обменялись виноватыми взглядами, узнав свои же слова.
— Кстати, — сказал Игорь, доставая из кармана бумажник. — Женя, я хочу вернуть тебе деньги, которые ты потратил на инструменты для меня.
Он достал несколько купюр и протянул их Евгению.
— Это мой первый заработок в новой компании. И я решил, что первым делом нужно вернуть долг.
Евгений был тронут, но покачал головой.
— Оставь себе. Считай это инвестицией в твое будущее. Которая, кстати, уже начала приносить дивиденды.
Игорь благодарно кивнул.
— Знаешь, — сказал он задумчиво, — когда ты отказался давать деньги на мою грибную ферму, я думал, что ты просто жадный или не веришь в меня. А теперь понимаю, что ты оказал мне услугу. Если бы ты дал мне эти деньги, я бы наверняка прогорел, как и с предыдущими проектами. И до сих пор не понимал бы, почему.
— А теперь понимаешь? — спросил Евгений.
— Да, — серьезно ответил Игорь. — Я любил идею бизнеса, но не сам бизнес. Мне нравилось придумывать красивые планы, но не нравилось их реализовывать. А в реальной работе все наоборот — планирование это лишь малая часть, остальное — кропотливый труд.
— И кстати, — добавил Игорь, хитро улыбаясь, — я поближе познакомился с Алисой из строительного магазина. Мы уже дважды ходили в кино.
— Вот это новости! — обрадовалась Марина. — Почему ты нам раньше не рассказал?
— Не хотел торопить события, — пожал плечами Игорь. — Но, кажется, у нас все серьезно.
— Надо будет пригласить ее на ужин, — тут же сказала Наталья Петровна. — Познакомиться поближе.
— Только не устраивай допрос, мама, — предупредил Игорь. — Алиса очень скромная и может испугаться.
Все рассмеялись, и даже Наталья Петровна не стала возражать.
— Если подумать, — сказал Виктор Семенович, поднимая чашку с чаем, — то вся эта история с ремонтом оказалась гораздо удачнее, чем могла бы быть история с грибной фермой.
— И кстати, — добавил он, обращаясь к Евгению, — я хочу извиниться за то давление, которое мы на тебя оказывали. Ты был прав, что отказался давать деньги. Иногда отказ — это лучшая помощь.
Евгений улыбнулся и поднял свою чашку.
— За новые начинания и правильные решения!
Все чокнулись чашками, и даже Игорь, обычно сдержанный на эмоции, выглядел по-настоящему счастливым.
— Кстати, — сказал он, доставая из кармана сложенный лист бумаги, — я подготовил подробный план ремонта вашей кухни, мама и папа. Со сметой материалов и расчетом времени.
— Опять планы? — с улыбкой спросил Евгений.
— Да, — кивнул Игорь. — Но на этот раз я точно знаю, как воплотить их в жизнь. Потому что теперь я понимаю разницу между мечтами на бумаге и реальным результатом.
Он обвел взглядом обновленную кухню и добавил:
— И я выбираю реальный результат.
Евгений посмотрел на свою жену, которая счастливо улыбалась, на ее родителей, которые наконец-то увидели своего сына в новом свете, и почувствовал, что принял правильное решение. Иногда отказать родственникам — значит оказать им настоящую услугу. Особенно если этот отказ ведет к чему-то гораздо более ценному, чем просто деньги.
А еще он понял, что настоящие инвестиции — это не всегда те, что обещают золотые горы. Иногда лучшая инвестиция — это время и терпение, которые ты вкладываешь в близких людей, помогая им найти свой путь.
— За нашу семью, — сказал Евгений, поднимая чашку еще раз. — И за то, что мы наконец-то научились слышать друг друга.