Всё началось с хрустящей тысячной купюры, которую Михаил достал из банкомата. Он, сторонник безналичных расчётов, вдруг ощутил непреодолимое желание купить своей жене не стерильные оранжерейные розы, которые, кажется, только и ждут своего часа в стеклянных витринах, а простые, но трогательные цветы, которые бабушки приносят на рынок, словно дары из своих садов. Георгины, пылающие закатным солнцем, или горделивые гладиолусы, а может, скромные астры или золотые шары, лучащиеся теплом. Жена его обожала эти неказистые сокровища, в них жила память о бабушкином палисаднике, полном детства и летней безмятежности.
Михаилу было грустно, ему осталось до пенсии всего три года, а его сочли стариком и сократили. Он работал наладчиком станков на заводе и лучше его, казалось, нет специалиста. Михаил мог закрытыми глазами, по одному лишь звуку, по еле уловимому стону металла, поставить диагноз больному станку, как доктор по дыханию понимает работу лёгких. Но, увы, нашлась замена. Зеленый юнец, выпускник института, против Михаила, выпускника техникума, чьи стены давно канули в лету. Ему выдали трудовую, а вместе с ней как будто всю его жизнь.
Он обещал жену свозить на море, которого она никогда не видела. Оставалось совсем немного до заветной мечты, лишь подкопить, как вдруг – увольнение. Как сказать теперь ей, как объяснить рухнувшие надежды? Да и кто возьмет на работу в его возрасте?
На купюре, словно насмешка судьбы, гласила надпись: "Отдай тому, кому нужнее, и тебе вернется семикратно". Михаил прочитал и лишь пожал плечами. Он не верил в подобные суеверия.
Михаил скомкал злополучную купюру, словно пытаясь выплеснуть на нее весь свой гнев и отчаяние. Слова обещания преследовали его, как назойливая муха. Кому нужнее? Ему нужнее, чтобы накормить любимую женщину, которой он так опрометчиво наобещал золотые горы. Ему нужнее, чтобы не видеть в ее глазах разочарование, чтобы не чувствовать себя никчемным обманщиком.
Он вышел на улицу, словно вор, укравший чужую мечту. Дождь, мелкий и противный, бил в лицо, словно вторя его внутреннему смятению. Он шел, опустив голову, пока не наткнулся на старика, дрожащего от холода. Тот сидел на картонке, прося милостыню. Михаил остановился. В его голове боролись два голоса: один твердил о необходимости, о любимой, другой шептал о сострадании, о человечности.
Вздохнув, Михаил разжал кулак и протянул старику смятую купюру. Старик поднял на него заплаканные глаза и прошептал: "Спасибо, сынок". В этот момент Михаил почувствовал странное облегчение, словно с плеч свалился огромный груз. Он не верил в суеверия, но что-то внутри него подсказывало, что он поступил правильно. Может быть, море и не случится, но он хотя бы остался человеком.
Вернувшись домой, Михаил увидел Соню, сидящую у окна. Ее глаза были полны тревоги. Он подошел к ней, обнял и сказал: "У меня для тебя плохие новости, меня уволили, но не отчаивайся. Мы справимся. Море подождет."
-Не переживай, - найдёшь работу, - ты же рукастый, -ответила жена.
Тут в дверь позвонили. Михаил, вздохнув, направился к двери. На пороге вырос Гена, сосед, чей визит обычно предвещал финансовые просьбы. "Опять за старым?" – промелькнуло в голове Михаила. Но вместо привычной просьбы Гена протянул ему тысячу рублей, купюру, давно забытую в лабиринтах памяти. Казалось, прошли целые эпохи с тех пор, как Михаил одолжил эту сумму.
– Держи, – просто сказал Гена, словно и не было долгого молчания.
Михаил, ошеломленный неожиданным возвратом долга, удивленно вскинул брови.
– Спасибо, – пробормотал он, машинально принимая купюру.
На следующее утро телефон звякнул короткой радостной трелью: "Вы выиграли 3000 рублей!". Билет лотереи был куплен мимоходом, на сдачу, скорее из желания поддержать Зину, продавщицу из соседнего ларька, которой перепадала копейка с каждого проданного билетика. "Ну и ну, вот ведь как жизнь порой поворачивается," – промелькнуло в голове у мужчины.
Он заглянул в местный ЖЭК, тепля надежду найти хоть какую-нибудь работу, но, увы, свободных вакансий не оказалось. Разочарованно побрел он обратно, как вдруг голова его закружилась. Михаил опустился на ближайшую скамейку, словно подкошенный. Немного передохнув, он уже собрался было продолжить свой путь, но взгляд его случайно упал на тропинку. Прямо у скамейки, словно забытый осенний лист, лежала тысячная купюра. "Вот так удача! Никогда прежде не находил денег", – промелькнуло в голове Михаила.
После обеда к Михаилу Ивановичу постучалась Люда, соседка с первого этажа.
— Михаил Иванович, заметила вашу машину у подъезда. Беда у нас, нужно срочно в посёлок, внука забрать. Прихворнул мальчишка, в садик нельзя, а дочка с зятем на работе. Свозите, а я уж и за бензин, и за труды заплачу, — затараторила она.
— Поедем, коли нужда, — отозвался Михаил. Безделье тяготило его душу, словно ржавчина точила металл. Вынужденная безработица угнетала невыносимо. К вечеру вернулись. Люда протянула ему две тысячи. В другое время он и даром бы свозил, но теперь, когда остался не у дел, не мог себе позволить подобной щедрости души.
Михаил загорелся идеей запечь курицу с грибами, мечтая о хрустящей, румяной корочке и дурманящем аромате приправ. На кассе, получив сдачу с пятитысячной купюры, он обнаружил в пачке четыре тысячи. И тут взгляд его упал на одну из банкнот, где знакомая надпись гласила: "Отдай тому, кому нужнее, и тебе вернется семикратно". На этот раз Михаил решил, что не обеднеет, особенно если раскошелится на букет цветов для любимой жены.
У остановки, как всегда, кипела жизнь. Крохотная фигурка старушки в ситцевом платке, маялась на солнцепеке. Рядом с ней сиротливо примостилось ведро, в котором томился последний букетик васильков.
– Бери, милок, последний, – промолвила она Михаилу, заметив его интерес. – Бесплатно отдам, устала я ждать, бери, да и я пойду.
Михаил взял скромный букетик и протянул бабушке тысячную купюру – ту самую, с памятной надписью.
Бабушка замахала руками, отнекиваясь: "Что ты, что ты, милок, куда столько?"
Но Михаил настоял.
– Ну, спасибо тебе, сердечный, дай Бог здоровья, – проговорила она, выплеснула воду из ведра и неспешно побрела прочь от остановки.
Михаил принес васильки домой и поставил их в вазочку на стол. Жена, вернувшись с работы, залюбовалась полевыми цветами, с наслаждением вдыхая их тонкий аромат.
Утром ему позвонил начальник с бывшей работы и умолял вернуться на прежнее место с повышением оклада в семь тысяч рублей. Вот и не верь после этого силу слов "Отдай тому, кому нужнее, и тебе вернется семикратно".
Дорогие читатели!
Если вам не сложно, поделитесь ссылкой на канал с друзьями и знакомыми. Также вы можете опубликовать ссылку на рассказ в своём статусе в социальных сетях. Это очень просто сделать, если вы читаете с телефона: внизу рассказа есть специальная галочка «поделиться», нажмите на неё, а затем добавьте ссылку в свой статус в WhatsApp.
Ваша поддержка поможет мне увеличить количество подписчиков, а значит, и сделать мой канал ещё более интересным для вас!