Хорезмийские узбеки, хоть и носят такое имя в официальных источниках, в жизни предпочитают называть себя просто хорезмийцами. Их язык принадлежит к огузской ветви тюркских наречий, в отличие от стандартного узбекского, который является карлукским. От своих соседей они отличаются как по культуре, так и по внешности. С лица похожи на представителей памирских народов, среди них немало светловолосых. В плане одежды и многих обычаев напоминают туркмен, хотя исторически являются земледельцами. Сами себя считают потомками древних хорезмийцев – иранского народа, утратившего свой язык, на формирование которого повлияли скифы, сарматы и аланы. В значительной степени, так оно и есть.
Почему же Хорезм стал частью Узбекистана, а не вошел в состав Туркмении и не стал отдельной советской республикой?
К моменту прихода Российской империи в Средней Азии существовало три ханства – Кокандское, Бухарское и Хивинское. В первом большую часть населения составляли таджики, узбеки тоже имели очень крупную общину. Во втором преобладали узбеки, но таджики были многочисленны и весьма влиятельны. В Хиве Бухарский эмират даже называли «таджикским ханством», ведь люди из этого народа были широко представлены в администрации, экономике и армии, составляли большую часть населения в таких городах, как Бухара и Самарканд. Основную массу оседлого населения в Хивинском ханстве составляли уже упомянутые хорезмийцы, близкие по языку и культуре к туркменам, а к узбекам – по образу жизни. У каждого из трех государств имелись вассалы среди кочевников – некоторые племена киргизов, казахов, каракалпаков, туркмен, а иногда и всех вместе.
Советский Союз поставил себе цель создать новые современные нации на основе единой культуры и языка. При этом, крупные народы должны были получить собственную союзную республику, а представители малочисленных этносов – автономию в составе тех или иных ССР.
Помимо этнической однородности, хотя бы частичной, республика должна удовлетворять требованиям хозяйственной самостоятельности. То есть, быть способной существовать без участия соседей и союзного центра, иметь для этого все ресурсы. Да, большевики сразу знали, что бывшие владения Российской империи когда-то станут отдельными государствами. Просто они думали, что весь мир к тому времени окажется одним большим СССР и никаких разногласий между ними не будет.
Чтобы создать эту самую однородность было проведено переселение некоторых жителей региона – не такое значительное, как принято думать. И в итоге на карте появились союзные республики, предшественники современных стран – Казахская, Узбекская, Таджикская, Туркменская и Киргизская ССР.
Одной из самых больших проблем представляла из себя судьба оседлых регионов Хорезма – Хивинского ханства, как его называли русские. По образу жизни его население было похоже на узбеков, по языку – на туркмен. Хорезмийцы идентифицировали себя по городам, тогда как кочевники делились на племена и в культурном плане не походили на земледельцев.
Если бы хорезмийцев и их родину передали в состав Туркменистана, они бы доминировали там в культурном и экономическом плане, поскольку это древний центр цивилизации со своими вековыми традициями. В таком случае национальное самоопределение туркмен не имело бы смысла. Создавать для них собственную ССР не представлялось возможным, поскольку собственно Хорезм имел не такую значительную территорию и население и не обладал экономическими и ресурсными предпосылками для существования в качестве отдельной республики.
С другой стороны, если бы он находился в составе Узбекистана, то хорезмийцы стали бы одним из многих меньшинств и не сильно выделялись на общем фоне. От узбеков бы местные жители отличались только по языку, но никак не по образу жизни. Предполагалось, что со временем они перешли бы на стандартный узбекский язык. В экономическом плане большой Узбекистан смог бы обеспечить им все необходимые нужды.
Вот и вышло, что уже в 1924-м году Хорезмскую ССР, республику-правопреемницу Хивинского ханства, разделили между Узбекской (9 %), Казахской (10 %) и Туркменской (81 %) ССР. Правда, те самые 10 % территории составила Каракалпакская автономная область, которую сначала включили в состав Казахстана, но затем переподчинили Узбекистану, которому в итоге досталось больше исторических владений Хорезма.
Впрочем, хорезмийцы ассимилироваться отказались и по сей день говорят на собственном языке. Они держатся за свою культуру, но не против быть гражданами Узбекистана, хотя и не очень любят, когда их называют узбеками.