«…они были дьявольски человекоподобными в своих очертаниях, несмотря на перепончатые руки и ноги, неестественно широкие и отвислые губы, стеклянные выпученные глаза и другие особенности, вспоминать о которых мне и вовсе неприятно»
(с) Г.Ф. Лавкрафт, «Дагон»
Представим, что в некоей параллельной Вселенной на Земле, помимо наземной разумной расы людей, живут ещё и глубоководные — разумные существа, адаптировавшиеся для жизни в океане, а не на суше. Допустим Лавкрафт и его продолжатели в своих текстах и фильмах («Дагон» Стюарта Гордона, 2001 г.) описывали именно их. Действительно ли эти существа будут стремиться помимо океанов покорить ещё и сушу? И если да, то зачем?
Прежде всего, существует ли лишь один биологический вид, который можно было бы назвать глубоководными? Или же их несколько? У Лавкрафта видов глубоководных как минимум два — размерами примерно с людей, хоть и имеющих гротескную внешность, и гиганты: «одно из существ было изображено убивающим кита, который по величине едва превосходил китобоя». Это не считая полукровок, получившихся от смешения глубоководных с людьми. Разумеется, речь идёт только о метисах от «маленьких» глубоководных, гигантские вряд ли способны давать совместное потомство с слишком крохотными для них разумными существами суши.
На суше природные условия в горах и на равнинах различаются не слишком сильно. Но под водой всё иначе. Условия на шельфе, то есть на небольших глубинах, от природных условий во впадинах океанского дна отличаются кардинально. На шельфе есть хоть какой-то солнечный свет, в глубине царит вечная мгла. На шельфе жизнь кипит, в глубине её очень мало и она специфическая. Не говоря уже о разнице давлений, температур воды, её насыщенности кислородом. Чтобы понять эту разницу, достаточно сравнить дельфинов и тюленей, живущих близко к поверхности, с глубоководными рыбами. Виды разумных существ, живущих на разных глубинах, должны различаться не менее кардинально.
Но, может быть, глубоководным всё равно, они же могут всплывать и нырять на любую глубину? Во-первых, если они плавают в толще воды, то у них должен быть аналог плавательного пузыря. Которому требуется адаптация при перемещении в среду с сильно отличающимся от привычного давлением воды. Во-вторых, если они хоть как-то дышат, то их жабры должны быть приспособлены к некоей привычной для них концентрации кислорода в воде. Если содержание кислорода будет различаться в разы, то этому разумному существу будет как минимум весьма дискомфортно находиться в такой воде.
Наконец, самое важное. Глубоководные у Лавкрафта изображены не только плавающими, но и ходящими на своих конечностях. Не ползающими, а именно ходящими. То есть они привыкли ходить по морскому дну. Да и само наличие какой-то цивилизации с постройками, инструментами и т.д. требует наличия поверхности. У дельфинов, даже если они разумны, никакой цивилизации не заметно, инструментами они не пользуются и зданий не строят именно потому, что живут в толще воды, а вот цивилизация водных обитатели волей-неволей будет привязана к твёрдой поверхности, то есть ко дну.
В общем, если бы в океанах в самом деле жили подобные существа, то скорее всего их бы был не один биологический вид, а несколько — шельфовые, средних глубин и т.д. Между собой они бы почти не пересекались, так как обитали бы в разных областях океана и чужие территории им бы были не нужны из-за невозможности жить на них. Тем более им была бы не нужна суша. Однако это не значит, что глубоководные не обращали бы на людей внимания и не стремились бы к контакту. Ведь глубоководным и людям было бы что предложить друг другу.
Как на шельфе, так и в морских глубинах есть руды (в том числе в виде конкреций) разных металлов. Поскольку у глубоководных есть инструменты, значит они эти руды умеют разрабатывать. А значит, могут торговать с людьми этими самыми металлами, а также изделиями из них. Кроме того, они могут помогать рыбакам добывать рыбу, направляя её в рыбачьи сети — именно такое взаимовыгодное сотрудничество показано в фильме «Дагон». Глубоководные снабжали наземных обитателей золотом и помогали с добычей рыбы. А вот что они рассчитывали получить взамен?
В текстах Лавкрафта и его последователей глубоководные намного лучше людей разбираются в магии. Что неудивительно, ведь они не могут использовать огонь, а значит им придётся как-то иначе создавать инструменты и вообще развивать цивилизацию. Почему бы и не магией, особенно если есть кому ей обучить? Например, подводному богу Дагону. Да и Ктулху тоже спит под водой, а ведь само его присутствие в лавкрафтианском мифоцикле влияет на реальность. Таким образом, глубоководным от обитателей поверхности может быть нужно нечто магическое.
В случае наличия торговли между людьми и глубоководными становится понятно и существование полукровок. Ведь глубоководным крайне тяжело даже просто выходить на сушу или хотя бы на мелководье, это для них всё равно, что для нас — подниматься в стратосферу. А вот гибриды, которые могут как плавать в океане, так и ходить по суше, очень удобны в качестве посредников для подобной торговли. Да и сами они могут обладать какими-то магическими свойствами, ценными с точки зрения глубоководных. Единственная проблема — с точки зрения современной биологии такие гибриды заведомо невозможны, слишком уж разная генетика у хомо сапиенс и глубоководных. Ну так на то и магия, чтобы делать невозможное реальным…