Чемодан не поставили в шкаф, как обычно после командировок. Его прокатили дальше, в гостиную.
— Привет, — буднично сказал Олег, появляясь на пороге кухни.
Ирина подняла глаза. Он выглядел иначе. Новая рубашка, которую она не покупала. Стрижка короче обычной. Одеколон — резкий, молодёжный, совсем не в его стиле.
Но главное — глаза. В них читалась смесь вины, облегчения и какого-то мальчишеского азарта. Так смотрит подросток, впервые попробовавший алкоголь и обнаруживший, что мир не рухнул.
— Привет, — ответила она ровно. — Чаю?
— Нет, я... нам надо поговорить.
Вот и оно. Начало конца. Финальные титры их совместной истории.
— Я слушаю, — Ирина отставила чашку и сложила руки на коленях, как примерная ученица.
Олег замялся. Видимо, репетировал эту речь много раз, но сейчас все заготовленные слова рассыпались, как костяшки домино.
— Ира, мы столько лет вместе... — начал он неуверенно.
— Тридцать два года и четыре месяца, — подсказала она. — Если считать со дня знакомства.
— Да, — он кивнул, словно учитель, довольный ответом. — Это много. Очень много. Целая жизнь.
Она молчала, ожидая продолжения. Ни к чему облегчать ему задачу.
— Я, — он сделал глубокий вдох, собираясь с силами. — Я ухожу, Ира. Хочу остаток жизни пожить с молодой!
Последнюю фразу он выпалил на одном дыхании, словно прыгнул в холодную воду. И теперь замер, ожидая реакции — криков, слёз, проклятий?
Но Ирина просто смотрела на него. В её глазах не было ни слёз, ни гнева. Только спокойное принятие, словно его слова были всего лишь прогнозом погоды.
— Вот как, — сказала она наконец. — И кто она?
Олег растерялся. Он явно готовился к другому.
— Марина, — ответил он после паузы. — Ты её не знаешь. Она работает в соседнем отделе. Ей тридцать.
— На двадцать пять лет младше, — кивнула Ирина. — Впечатляюще.
Она встала и подошла к окну.
— Так и будешь молчать? — осторожно спросил Олег.
Ирина обернулась, на её губах играла лёгкая улыбка.
— А ты хочешь, чтобы я кричала? Чтобы устроила сцену? — она покачала головой. — Нет, Олег. Я не буду цепляться за то, что уже ушло.
В её тоне не было горечи — только усталость. Олег смотрел на жену как будто впервые. Стройная, подтянутая — йога творит чудеса, она говорила ему сто раз, но он только отмахивался. Красивая, несмотря на возраст.
— Я рад, что ты воспринимаешь это так разумно, — проговорил он, чувствуя укол разочарования. Может, где-то в глубине души он хотел, чтобы она боролась?
— Серьёзно? — она приподняла бровь. — Ну что ж, поздравляю. Но тогда будь готов к последствиям.
— Последствиям? — он напрягся. — Ты о чём?
Ирина тем временем достала из кармана связку ключей и отделила от неё два.
— Дача была куплена на моё имя, — она положила ключи на стол. — Так что тебе туда путь закрыт. Но можешь заехать в выходные забрать свои вещи. Я буду в городе.
Олег почувствовал, как внутри поднимается волна возмущения.
— Подожди-ка, а как же раздел имущества? Дача ведь наша общая!
— Юридически — моя, — спокойно ответила Ирина. — Если хочешь, можем решить этот вопрос через суд. Но я не уверена, что это в твоих интересах. Особенно с учётом того, что машина записана на тебя, а она стоит вдвое дороже дачи.
Он сглотнул. Машина. Его любимый внедорожник, купленный три года назад в кредит. Единственная существенная покупка, сделанная целиком на его имя. Они тогда долго спорили, но он настоял — это же его машина, его статус.
— И последнее, — продолжала Ирина уже совсем другим тоном — почти сочувственным, — ты уносишь не только чемодан, но и свои долги.
Олег замер. Об этом он как-то не думал. Последние годы он действительно отдавал половину зарплаты Ирине — на общие расходы. Она и оплачивала кредит за машину, а он тратил на личные нужды. Сейчас ему предстоит выкручиваться самостоятельно.
— И твоя новая пассия, — Ирина словно читала его мысли, — вряд ли обрадуется, узнав, что «свободный и обеспеченный мужчина» приходит с одним чемоданом и долгами.
В её глазах мелькнула тень злорадства — первая эмоция за весь разговор. Олег растерянно опустился на стул. В голове царил хаос. Он представлял свой уход иначе. Думал, что будет чувствовать облегчение, свободу. Вместо этого навалилось осознание — сколько всего придётся начинать с нуля. В пятьдесят семь лет.
— Кстати, — добавила Ирина, уже выходя из кухни, — не забудь забрать свои таблетки от давления. Они в ванной, на верхней полке.
И она вышла, оставив его в оцепенении.
Три часа спустя Олег сидел в своей машине, припаркованной у дома Марины. Мотор был выключен, но он всё не решался выйти. В голове крутились слова Ирины. Что он скажет Марине? «Привет, я пришёл к тебе жить, потому что бросил жену»? «Надеюсь, тебя не смущает разница в возрасте и мои скромные финансовые возможности»?
Телефон завибрировал. Сообщение от Марины:
«Ты где? Я жду уже час!»
Он вздохнул и набрал ответ:
«Подъехал только что. Спускайся, поговорим».
Стоило ли сразу показывать ей чемодан? Или сначала объяснить ситуацию? Чёрт, он не готовился к таким деталям. Был уверен, что всё произойдёт как-то само собой.
Марина показалась в дверях подъезда — яркая, энергичная, в лёгком летнем платье. Его сердце привычно пропустило удар. Как она красива! Такая юная, такая живая. Рядом с ней он чувствовал себя моложе на двадцать лет.
Она села в машину, одарив его быстрым поцелуем.
— Привет! — её голос звенел от радости. — Ну как? Ты ей сказал про нас?
Олег кивнул, не в силах произнести ни слова.
— И как она отреагировала? — в глазах Марины читалось любопытство. — Устроила скандал? Плакала?
— Нет, — выдавил он. — На удивление спокойно.
— Правда? — Марина выглядела разочарованной. — Странно. Я думала, будет драма.
Олег криво усмехнулся. Ну да, в этом возрасте любят драмы. Острые ощущения. То ли дело в пятьдесят — ценишь уже совсем другое. Покой. Стабильность. Предсказуемость.
— Слушай, Мариш, нам надо поговорить, — начал он.
— Конечно, милый, — она улыбнулась. — О чём?
— О нас. О будущем, — он сделал глубокий вдох. — Я подумал, возможно, нам стоит немного подождать с совместным проживанием.
Её улыбка увяла.
— В каком смысле — с совместным проживанием?
— Ну как понимаю, мы же будем теперь жить в твоей квартире, — он лихорадочно соображал, как объяснить свои сомнения, не выглядя при этом полным идиотом.
— В моей однокомнатной квартире?
Олег почувствовал, как его охватывает паника. Марина действительно считала, что он просто переедет к ней — с чемоданом и проблемами.
— Я думал, — он замялся, — может, нам снять что-то побольше? Двушку, например. За городом.
— За городом? — Марина рассмеялась. — Ты шутишь? Мне на работу ездить, в центр. Как я буду добираться из пригорода?
— Ну, я мог бы тебя возить, — предложил он неуверенно.
— На машине, которую ты всё ещё выплачиваешь в кредит? — она покачала головой. — Олег, я думала, ты всё продумал. А ты, похоже, вообще не представляешь, как жить дальше.
В её голосе появились ноты разочарования. Те самые, которые он слышал от Ирины в последние годы. «Ты опять не подумал». «Ты снова не просчитал варианты». «Ты действуешь импульсивно».
Повисла неловкая пауза.
— Знаешь, — сказала Марина наконец, — может, тебе действительно стоит всё обдумать. Не торопиться. Я пока не готова к тому, чтобы ты жил у меня. Давай сначала попробуем жить раздельно, встречаться, как раньше.
Олег кивнул, чувствуя одновременно облегчение и горечь.
— Я позвоню тебе, — сказала Марина, выходя из машины. — Когда ты решишь, ну, всё остальное.
И ушла, оставив его наедине с чемоданом на заднем сиденье.
Ирина сидела у окна с книгой. Та самая, которую она собиралась прочитать ещё в прошлом году, но всё не находила времени. Теперь время было. Целая жизнь впереди, только для себя.
Звонок телефона прервал её чтение. Имя на экране заставило сердце дрогнуть. Сергей. Коллега из соседнего отдела, с которым они уже лет десять ходили в одну столовую. Негласно, по умолчанию.
Встречались в холле в обеденный перерыв и шли вместе, обсуждая всё на свете — от политики до последних сериалов.
— Алло, — она постаралась, чтобы голос звучал ровно.
— Ира, привет, — его голос, напротив, звучал нервно. — Как ты?
— Всё хорошо. А ты чего в выходной звонишь? Случилось что-то?
— Нет, просто, — пауза. — Говорят, ты теперь одна.
Ирина вздохнула. Быстро же у них в офисе новости распространяются.
— Может, встретимся? Не в столовой. В кафе, например, возле твоего дома. Поужинаем?
Ирина почувствовала, как к щекам приливает тепло. Это что, свидание? В пятьдесят пять?
— С удовольствием, — ответила она, удивляясь собственной решительности. — Когда?
— Сегодня? — в его голосе появилась надежда. — В семь?
— В семь, — подтвердила Ирина. — Я буду.
Каким же странным был этот день. Утром — разговор с мужем, тяжёлый, но неизбежный. А сейчас — предвкушение чего-то нового. Приглашение от человека, который, как ей казалось, видел в ней только коллегу.
Зазвонил дверной звонок. Ирина вздрогнула. Неужели Олег вернулся? Так быстро? В глубине души шевельнулось что-то похожее на разочарование.
Она открыла дверь и замерла. Точно - на пороге стоял Олег — с тем самым чемоданом, который увёз утром. Выглядел он потерянным, как ребёнок в толпе.
— Привет, — сказал он, не решаясь смотреть ей в глаза. — Можно войти?
Ирина молча отступила в сторону, пропуская его в квартиру. Он прошёл в коридор, поставил чемодан на пол — точно там, где он стоял утром. Как будто ничего не произошло.
— Не спрашивай, что случилось, — сказал он тихо. — Я просто передумал.
Ирина смотрела на мужа — поникшего, растерянного, постаревшего за один день на целый год. И не чувствовала ничего. Нет, не так. Она чувствовала жалость. Как к бродячему псу, которого хочется накормить, но не хочется забирать домой.
— Олег, — сказала она твёрдо, — я не могу тебя принять обратно.
— Что? — он поднял на неё растерянный взгляд. — Почему?
— Потому что ты уже сделал свой выбор, — она скрестила руки на груди. — И я тоже.
— Но я же вернулся! — в его голосе звучало отчаяние. — Я понял, что ошибся. Что ты — моя настоящая семья.
— Ты понял это только после того, как твоя Марина отказалась принять тебя с чемоданом, — Ирина покачала головой. — Это не осознание, Олег. Это страх перед переменами.
Он молчал, и в этом молчании было всё — признание её правоты, стыд, растерянность.
— Я не буду твоим запасным аэродромом, — продолжала она спокойно. — Ты можешь переночевать сегодня. А завтра — собирай вещи и ищи съёмную квартиру. Надеюсь, твоя зарплата это позволит.
— Ты выгоняешь меня? — он выглядел ошеломлённым.
— Нет, — покачала головой Ирина. — Я просто уважаю твой выбор. И свой тоже.
В её голосе не было злости или обиды. Только спокойная уверенность.
— А если я искренне раскаиваюсь? — спросил он тихо. — Если я понял, что совершил ошибку?
— Знаешь, Олег, — сказала она наконец, — за тридцать лет брака я научилась одной важной вещи: нельзя вернуть то, что уже разрушено.
А пока, — добавила она, взглянув на часы, — я собираюсь на ужин. С другом. И буду признательна, если ты не будешь задавать вопросов.
Олег смотрел на неё как будто впервые. Эта уверенная, спокойная женщина мало напоминала ту, с которой он прожил всю жизнь. Или он просто не замечал в ней этих качеств? Принимал как должное её заботу, её терпение, её любовь?
— Я понял, — сказал он тихо. — Я найду квартиру. Завтра же.
Ирина кивнула и направилась в спальню — выбирать наряд для ужина с Сергеем. В зеркало она поймала взгляд мужа — растерянный, потерянный.
В другой жизни она бы бросилась его утешать. Но не сегодня. Сегодня она выбирала себя.
Кафе было уютным — приглушённый свет, негромкая музыка, столики, расставленные так, чтобы разговоры соседей не мешали друг другу. Ирина сидела напротив Сергея, слушая его рассказ о недавней поездке в Португалию.
— О чём задумалась? — спросил он, заметив её отстранённый взгляд.
— О жизни, — честно ответила Ирина. — О том, как странно она иногда поворачивается. Ещё вчера я была замужней женщиной, уверенной, что так будет всегда. А сегодня я сижу здесь, с тобой, и чувствую свободу.
Сергей внимательно посмотрел на неё:
— Я рад, что у тебя хватило сил отпустить его. Многие женщины вцепились бы в мужа, устроили скандал, пытались удержать любой ценой.
— И прожили бы ещё десять лет в несчастливом браке, — кивнула Ирина. — Знаешь, я поняла одну простую вещь: иногда потеря открывает дверь к обретению. Я потеряла мужа, но обрела себя. И это, пожалуй, самое ценное.
Она неожиданно рассмеялась, вспомнив растерянное лицо Олега, вернувшегося с чемоданом.
Сергей смотрел на неё с восхищением:
— Так что в планах на ближайшее будущее?
— Для начала — поездка в Барселону, — улыбнулась Ирина. — А потом, — она сделала паузу, — может быть, следующую поездку мы спланируем вместе? Ты ведь говорил, что я должна увидеть океан.
Глаза Сергея засветились надеждой:
— С удовольствием покажу тебе и океан, и многое другое. Если ты позволишь.
Они молча смотрели друг на друга, и в этой тишине было больше понимания, чем во всех разговорах с Олегом за последние годы.
Полгода спустя.
Зимний парк был безлюдным и тихим. Снег скрипел под ногами, дыхание превращалось в маленькие облачка пара. Ирина и Сергей шли, держась за руки, как подростки.
— Удивительно, правда? — сказала она, глядя на заснеженные деревья. — Полгода назад я думала, что моя жизнь кончена. А сейчас понимаю, что она только начинается.
— Никогда не поздно начать заново, — улыбнулся Сергей. — Я вот десять лет ждал, пока решусь пригласить тебя на ужин.
Она рассмеялась:
— Десять лет? Даже когда я была замужем?
— Особенно когда ты была замужем, — он посмотрел на неё серьёзно. — Я видел, какая ты на самом деле. Яркая, умная, полная жизни. И видел, как этот свет постепенно гас. Как ты становилась всё тише, всё неувереннее. Это было больно наблюдать.
Ирина помолчала, вспоминая себя прежнюю. Да, она действительно менялась рядом с Олегом. Подстраивалась, сглаживала углы, становилась «удобной».
— Знаешь, я встретила его на днях, — сказала она неожиданно. — Олега. В супермаркете. Он выглядел иначе.
— В каком смысле? — насторожился Сергей.
— Старше. Уставший. Но в то же время как будто повзрослевший, — она подбирала слова. — Как будто наконец понял что-то важное.
— И что вы, говорили?
— Ничего особенного. Он спросил, как я, я спросила, как он. Он сказал, что его Марина вышла замуж. За ровесника.
— И как он это воспринял?
— Странно, но, кажется, с облегчением, — Ирина покачала головой. — Словно это сняло с него какое-то бремя.
Они продолжили прогулку, и Ирина думала о том, как причудливо всё сложилось. Как решение мужа уйти к молодой женщине, причинившее столько боли в тот момент, в итоге оказалось для неё дверью в новую, лучшую жизнь.
И впервые за много лет она поверила, что заслуживает этой любви. Что заслуживает счастья. Что её история ещё не написана до конца.
Подписывайтесь на канал, чтобы первыми читать новые публикации!