После Стаськиного отъезда Полина и Антон начали обживаться в новом городе. Полина по-прежнему тосковала по старой квартире, но теперь рядом с ней был её ласковый и преданный маленький друг, который, разумеется, скрашивал не слишком весёлые будни.
Они с Бонькой гуляли по улицам, и одетый в тёплый комбинезон пёсик неизменно вызывал умиление у окружающих. Но сам он ни на кого не обращал внимания, а деловито семенил рядом с хозяйкой, то и дело поднимая глаза на Полину, словно боясь, что она куда-то исчезнет.
- Знаешь, Антош. - Говорила она мужу вечером. - Сегодня видела объявление на дверях магазина. Им требуется продавец-консультант.
Но с работой Антон попросил Полину не торопиться.
- Поль, тебе надо отдохнуть от всего. - Серьёзно говорил он. - Ты слишком долгое время жила в напряжении, хорошо, что хоть отъезд заставил тебя расстаться с нелюбимой работой. Не спеши снова вешать на себя этот хомут. Успеется. Я вполне в состоянии содержать нас. Гуляй, ходи по городу, заходи в магазины, пей кофе в кафе. Тем более, что мне пока его нельзя...
Последнюю фразу Антон произнёс с сожалением.
- Я поняла тебя. - Полина кивнула. - Антош, а как дела на твоей работе? Ты совсем ничего не рассказываешь.
- Потому что не о чем, Полинка. Скучная рутинная работа. Разбираюсь с документами.
- Сам? - Удивилась она. - Разве это не должны делать твои подчинённые? Тот же Кириллов. Или он не способен разобраться?
- Да нет. Кириллов - опытный и грамотный сотрудник. Я иногда удивляюсь, как шеф его проглядел. Он очень хорошо знает филиал, работает в нём давно, и логичнее было назначить директором его, а не человека со стороны, то есть меня. Но, видимо, у нашего руководства какая-то своя цель. Возможно, шефу нужен как раз взгляд на проблему со стороны.
- А что, есть проблемы? - Насторожилась Полина.
- Нет, что ты. Обычная текучка. - Поспешно отговорился Антон.
- Кстати, о Кириллове. - Напомнила она. - Помнишь, мы собирались пригласить его в гости. А потом как-то забыли. Всё же он с Бонькиными поисками помог.
- Ну, давай, раз хочешь.
Полина оживилась. Это было какое-то разнообразие. Хотя Антошин зам казался ей человеком несколько странным, однако, мужу работать с ним, и, потом, надо ломать стереотипы. А для этого не мешает узнать человека получше. Поэтому, когда Антон сказал, что Кириллов принял приглашение, она постаралась приготовить сдержанный, но изысканный, насколько позволяли это сделать здешние условия, ужин.
Он явился с королевской точностью, принеся с собой букет цветов и бутылку вина. Выбор и того, и другого удивил Полину своей оригинальностью. Они с Антоном не относили себя к чрезмерно придирчивым людям, богеме или каким-то особенным гурманам, но немного разбирались в таких вещах, как хороший алкоголь или кухня. Для такого маленького городка, как Горячевск, работа флориста оказалась выше всяких похвал. Да и вино было подобрано со вкусом. Видно было, что выбирали со знанием дела.
- Андрей Фёдорович, букет великолепен. - Искренне воскликнула она. - Антон, посмотри, что за прелесть.
- Рад, что вам понравился. - Уголки губ Кириллова поползли вверх, и лицо сразу стало как-то мягче. - Можно просто Андрей.
Он был старше, но Полина не стала возражать. Андрей, так Андрей. В конце концов, от официального обращения человек тоже может устать.
За столом разговор поддерживала в основном она сама.
- Андрей, а вы давно живёте в этом городе?
- Я здесь родился. Живу всю жизнь.
- Не было желания уехать?
- Уезжал учиться. Потом вновь вернулся сюда. Понял, что нигде особенно нас не ждут. В каждом месте есть свои возможности. К тому же, я придерживаюсь позиции, что лучше быть первым в деревне, чем вторым в Риме.
У Полины мелькнула мысль, что сейчас Кириллов именно второй, но он, словно отвечая на неё, невысказанную, добавил.
- Вы, наверное, думаете, как же так первый, если заместитель? Но я вполне доволен своей должностью. Полномочия почти те же, а ответственности меньше. Так ведь, Антон Игоревич?
- Прав, Андрей Фёдорович. - Кивнул Антон. - Иногда мне и самому так кажется.
- Ну вот. - Кириллов снова улыбнулся, как он делал это, одними уголками губ. - Зарплата для нашего города у меня весьма достойная, гораздо выше, чем у многих, так что для них я первый, и всем доволен.
- А ваши родители?
- Мама. Живёт со мной. Отец давно почил.
- Простите.
- Абсолютно не за что просить прощения. Полина, вы уже успели посмотреть наш Горячевск?
- Совсем немного. Когда брат приезжал. Антону всё время некогда.
- Ну, производство - дело такое. Оно требует контроля, погружения. Не так ли? - Кириллов бросил быстрый взгляд на Антона.
- Да, такое. - Задумчиво произнёс тот. - Пока действительно не до прогулок.
- Вот так. - Полина развела руками. - А я, наверное, посмотрела бы больше, но вся эта история с Бонькой. Андрей, спасибо, что помогли тогда. До сих пор удивляюсь, как вам это удалось.
- Старые связи. - Усмехнулся он.
- Только Бонька, хулиган, так и не понял, кто нам помог. - Полина виновато посмотрела на Кириллова. - Вы простите, что он вам такую встречу устроил.
Боньку пришлось закрыть. В тихого и дружелюбного, почти не лающего пёсика словно бec вселился. Он рычал и лаял на Кириллова с тех самых пор, как тот переступил порог. Полина попробовала успокоить собаку, но потом без лишних объяснений просто закрыла Боньку в комнате, где он успокоился и притих.
- Полина, что вы. - Кириллов снисходительно посмотрел на неё. - Это же просто собака. Я слышал, что маленькие породы вообще склонны к агрессии и лаю, потому что сами испытывают чувство страха. Да что собаки. И человек, загнанный в угол, иногда способен превратиться в волка. Ерунда, не стоит извинений. Я лучше подскажу вам несколько мест в Горячевске, которые непременно стоит посетить...
Только, когда Кириллов ушёл, Полина выпустила из комнаты своего любимца. Тот настороженно пробежался по квартире, понюхал пол у порога, фыркнул и только потом вновь стал весёлым и ласковым Бонькой.
- Чего это он? - Удивился Антон. - Вроде бы, гость наш ногами не топал, голос у него тихий. Боняшка, ты чего разбушевался?
- Не знаю. - Полина задумчиво погладила питомца. - Может быть, эта история в поезде так на него повлияла? Вдруг боится, что чужой мужчина снова его заберёт. Он же рассказать не может, что чувствует.
- Возможно...
* * * * *
Чем больше Антон разбирался в делах филиала, тем больше у него складывалось убеждение, что показатели занижаются искусственно, словно кто-то пытался обесценить работу производства в Горячевске. Стоп. Обесценить? Может быть, всё дело именно в этом?
Сегодня, когда Антона осенила эта мысль, он тоже засиделся допоздна. Но всё же решился на один важный для себя звонок. На работе в своём городе у него всегда были хорошие отношения со всеми сотрудниками управления. С Ириной Дмитриевной, давним секретарём шефа, тоже.
- Ирина Дмитриевна, простите, что поздно.
- Антон? - Она обрадовалась его звонку. - Ну как ты там? Как устроился? Как новая должность?
- Устроился неплохо. - Он вздохнул. - А вот по работе вопросы имеются. Ирина Дмитриевна, вы помните, у нас как-то два филиала закрылись один за другим? Вы в курсе, как вообще происходит такая ликвидация, и что там было вообще?
- Ой, Антош, много было возни. Их сначала на торги выставляли, чтобы на нашу организацию не упала обязанность по сокращению сотрудников, по выплатам. Но там желающих не нашлось купить, хотя и просили недорого. И, к слову, неудивительно. Оба эти филиала совсем нерентабельными оказались. Это учредители наши дотянули. Что, Антон, у тебя там так же плохо всё? Недаром шеф волновался.
- Не знаю пока, Ирина Дмитриевна, плохо или нет. Сейчас готовлю развёрнутый отчёт. Есть у меня кое-какие соображения. Но присылать не буду, приеду сам. Нестыковку одну прояснить хочу.
- Приезжай, Антош. Рады будем видеть тебя! - Обрадовалась женщина. - Даже жаль, что ты уехал.
Они тепло распрощались, и Антон устало провёл рукой по лицу. Значит, чем хуже положение, тем дешевле попробуют продать бизнес, чтобы избежать ещё больших расходов. Но купить убыточное предприятие, пусть и не очень крупное, решится далеко не каждый, есть огромный риск не поднять его. Не каждый, а только тот, кто точно знает, что на самом деле в филиале всё отлажено, и он способен приносить хорошую прибыль...
- Что домой не идёте, Антон Игоревич?
Он вздрогнул. Кириллов вошёл в кабинет неслышно, и теперь смотрел внимательно, даже испытующе.
- Уже иду, Андрей Фёдорович.
Интересно, что сам Кириллов делает здесь так поздно? Слышал ли его разговор?
За грудиной что-то опять потянуло, сжало болью. Врач сказал, пройдёт со временем, если принимать лекарство и следить за нагрузкой.
- Вам плохо? - Заметив, как он поморщился, поинтересовался Кириллов. - Может быть, отвезти вас домой?
- Нет, я уже вызвал такси. Благодарю. - Антон поднялся. - Закругляемся, Андрей Фёдорович. Все дела завтра.
Кириллов посмотрел, как новый директор садится в машину, и нахмурился. Нехорошо. Прежние, а их было уже два до этого, никогда не пытались лезть так глубоко. Да они даже не вникали в суть, довольствуясь его, Андрея, данными. Этот оказался слишком неглупым и слишком дотошным. Даже больница не остановила. Значит, надо останавливать как-то иначе. И долго раздумывать некогда, новый директор собирается к руководству, а это плохой знак. Кириллов услышал только обрывок разговора, но эта поездка явно не сулила Андрею Фёдоровичу ничего хорошего.
Настроение Полины становилось лучше с каждым днём. Когда Антон сообщил, что ему надо будет уехать на несколько дней в командировку в их город, она уговорила мужа взять её с собой. Он не стал возражать. В самом деле, зачем лишний раз огорчать жену, если для отказа нет никакого повода. Пусть Полина повидается с родителями и братом.
Стас, которому рассказали о поездке, посоветовал гостиницу не бронировать, а остановиться в их прежней квартире, которую он готов освободить на это время, переехав к родителям. И теперь Полина готовилась к поездке, с удовольствием покупая родным небольшие подарки.
Домой очень хотелось, хотя она уже немного начала привыкать к неторопливому ритму жизни в Горячевске. Антон целыми днями пропадал на работе, но благодаря Боньке, Полина обзавелась новыми знакомыми, столкнувшись однажды на прогулке с молодой парой. Олег и Юля гуляли со взрослой немецкой овчаркой Ютой, которая отчего-то страшно заинтересовала крохотного Боньку. Он, взяв с места в карьер, абсолютно не смущаясь, "потащил" Полину прямо к большой собаке.
- Стой, Бонька. - Строго велела Полина. - Если эта собачка не ужинала, то тебе не поздоровится.
- Она ужинала. - Добродушно откликнулся парень. - Юта у нас дама воспитанная. Не тронет. Мы с ней на железной дороге работаем. Все курсы дрессировки прошли. Да вы подходите, не бойтесь. Я - Олег. А это Юля - моя девушка.
Бонька, получив "добро", с удвоенным оптимизмом рванул прямо под ноги овчарке. Полина придерживала его, всё ещё опасаясь реакции противоположной стороны на такое вторжение. Но Юта лишь с любопытством обнюхала танцующего вокруг неё Боньку и добродушно вздохнула.
Посмеявшись вместе над ухаживаниями шустрого кавалера и снисходительным благодушием внушительной матроны, они разговорились тогда и с тех пор всегда здоровались на прогулках, удивляясь неожиданной дружбе таких разных питомцев. А дружили они по-настоящему. Мало лающий Бонька, увидев Юту, заливался счастливым лаем. А всегда спокойная овчарка оживлялась на глазах и спешила ему навстречу.
Вот так вроде бы всё и складывалось неплохо, но покинуть хотя бы на некоторое время нелюбимый Горячевск, особенно ради того, чтобы вернуться в родные края, Полине очень и очень хотелось.
******************************************
📌 Подписка на канал в Телеграм 🐾
***************************************
Окончание следует... часть 7
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)