Оксана сердито посмотрела на своего мужа, который лежал на диване и стонал. В последнее время поведение Аркаши стало совершенно невыносимым.
После бегства ее отца все в их семье пошло не так.
— Мама, а где дедушка? Почему его нет? Когда он вернется? Он же нам шоколадки покупал и рассказывал разные истории, — в один голос кричали дети, семилетний Ваня и пятилетняя Лена.
— Почему молчишь? Ты что, прогнала его? — Аркаша перевернулся на бок и метнул в жену подушку.
— Я? Да это из-за тебя, идиота, он ушел! Лучше бы я вообще не выходила за тебя замуж! — ответила Оксана и поспешила в кухню.
Попытавшись налить чай, она уронила кружку, которая разбилась. Дети, услышав шум, стояли на пороге и испуганно смотрели на мать.
— Убирайтесь! Хватит на меня смотреть! Надоели все! — закричала она, разрыдавшись.
Ваня и Лена выбежали из квартиры.
— Стойте! — попыталась остановить их Оксана.
Но было поздно. Муж, едва передвигаясь на костылях, вышел из комнаты.
— Почему ты на моих детей кричишь? — прошипел он.
— Смотреть на тебя противно, — всхлипывала Оксана.
В их жизни начался не просто кризис, а настоящая чёрная полоса. Ранее, когда с ними жил Макар Ильич, они могли себе позволить расслабляться, но теперь пришлось работать. Оксана устроилась в магазин, где у неё были сложности с придирчивыми покупателями, но зато она могла брать продукты по низким ценам.
Аркаша сумел устроиться на завод, но вскоре упал с лестницы. Перелом оказался сложным, а когда он попытался выйти с другом выпить, произошел второй несчастный случай. После этого у Оксаны возникли проблемы с работой и финансами.
Уложив детей спать, Оксана направилась к соседу, который был единственным, кто поддерживал связь с её отцом, когда тот еще жил здесь. Оксана была уверена, что он знает, где тот сейчас. Михалыч отказывался с ней говорить.
— Не скажу тебе ничего! Убирайся отсюда, змея! Уйди! Я бы знал, что делать с такими детьми, как ты! — закричал он.
Оксана встала на колени и объяснила, что дети хотели найти дедушку и почти убежали из дома. А если они снова что-то натворят? Они же скучают. И Михалыч в итоге сдался…
Зять Аркаша решил ехать один. Он спустился в такси на костылях. Вдруг из подъезда вышла жена с детьми.
— Мы все поедем! Это мой отец! — сказала Оксана и села в машину.
***А Макар Ильич проводил время у Петра и его жены Даши, сбежав от дочки и зятя, с которыми жить стало невозможно. Его обожали трое детей сына: Варя, Вася и Вова.
В тот день Петр с Дашей уехали по делам, и Макар присматривая за хозяйством, вдруг услышал, как Вовка вбежал в дом.
— Деда! Деда! Здесь какие-то люди! Они спрашивают, где ты живешь! Они уже к тете Оле подходили! — Вова с ужасом смотрел на деда.
Макар выглянул в окно и обомлел. К дому шла дочь, а за ней внуки и зять на костылях. У старика забилось сердце.
- В погреб! Беги! Спрячься! Мы скажем, что тебя не видели! — закричал Вовка, подталкивая деда к погребу.
Старик послушно залез. Оксана постучала, и дверь открылась. Она увидела детей в дверях. — Здравствуйте, детки. У вас тут… Папа мой живет, а это их дедушка (показала на своих детей). Мы хотим его увидеть!
— Нет. У нас никого нет! Уходите! — произнес старший, Вася.
— Но нам дали адрес. Это здесь! — улыбнулся Аркаша.
— У нас нет вашего дедушки! Только свой! — сказала маленькая Варя.
— Как это? Как свой? А где наш? — возмутилась Оксана.
— А как вашего дедушку зовут? — нахмурился Аркаша.
— Деда Макар, — произнесла девочка.
— Это наш дед! Пустите! Папа! — закричала Оксана, пытаясь пройти.
— Что происходит? Почему вы в моем доме и пугаете детей? — появился высокий мужчина. Это был Петр.
— Понимаете, тут мой папа. Мы… возникло недопонимание. Он здесь… Пожалуйста, отдайте его нам? — заплакала Оксана.
— Я понимаю, почему он им нужен. Им его пенсия нужна! — пробурчал Аркаша. Петр презрительно посмотрел на него.
— Я на костылях не смотрю! И накостылю тебе за деда! Уходите, пока я участкового не вызвал! Больше вы ему не причинили зла! — встал Петр у двери.
И в этот момент раздалось тихое покашливание. Дед Макар выбрался из погреба и вышел наружу. Он решил, что больше не стоит скрываться, надо встретиться с родными. В конце концов, это ведь не дикие звери, дочка.
Все присутствующие замерли. И тут, с криком, - дедушка! Дедушка, милый! — бросились к Макару Ильичу Ваня и Лена.
Старик, дрожащими руками обняв их, почувствовал, что у него наворачиваются слезы. Аркаша, опустив взгляд, потупился.
— Заходите. Уверена, вы устали с дороги, особенно с детьми. Хотите молока? Я сегодня пекла хлеб, — пригласила их жена Петра, Даша.
Оксана и Аркаша, обменявшись робкими взглядами, вошли в дом, пропустив Петю. Затем Оксана с отцом вышли поговорить.
— Дед уедет. Они же его замучают. Он же добрый, Петя, — всхлипнула Даша.
Дети тем временем собрали во дворе.
— Он к вам не уедет. Он останется у нас! Слышите? — с вызовом говорил Вова Ване.
— Но это же наш дедушка! — прошептал Ваня.
— Он наш! Понятно? — подал голос Вася.
— Может, он будет и у вас, и у нас, чтобы не ссориться? — неожиданно выпалила Леночка.
Внешне и по характеру они с братом напоминали деда и покойную бабушку Лиду, а от родителей им не досталось ничего.
— Надо подумать. Пошли на поляну! — предложил Вася.
И все детишки, родные внуки деда Макара, дружно направились от дома.
В избе сидели Аркадий с Петром и Дашей. Вдруг дверь открылась, и вошли дед Макар с Оксаной, вытирающей глаза.
— Пошли… Такси ждет. А дети где? — вздохнула она.
— Да они с нашими играют на поляне! — указала Даша в окно.
Оксана кивнула и прошла мимо Аркашки вместе с отцом. На улице она снова обернулась к нему, — папа… Ты точно не передумаешь? Мы… больше не будем так. Прости нас.
— Нет, дочка. Я не злюсь. Но это моя деревня, мой дом — здесь мои родные… Ты мне тоже дорога, но к вам не поеду. Из пенсии буду присылать денежки Ванечке и Леночке, — дед Макар печально посмотрел на дочь.
— Мы не из-за денег. Просто… Папа! — она снова обняла отца.
Петя понял, что дед не уезжает, и вздохнул с облегчением. Затем он подошел к Оксане.
— Если хотите, можете привозить детей, как хотите. У нас большой дом. Мы материально обеспечены, так что не переживайте за отца. У него все есть и даже больше, — сказал он.
Он увидел, как глаза деда засветились от этих слов.
Гостей проводили. А вечером, когда дед сидел на лавочке, Петр подошел к нему и, тихо взяв за плечи, прижал к себе.
- Спасибо тебе... Отец... Что не поехал. Я ж не знаю. Как бы мы... Без тебя-то остались, - прошептал он.
- Да что ж ты, Петя. Ты же сынок мне. Люблю вас. Хорошо, что повидался с ними-то. Сердце все равно болело, как Оксанка там? Непутевая, но дочка. Смотрю, вроде хоть сейчас за ум взялась. Да и внучат хотелось к себе прижать. А вы ж мои, родные, - дед погладил Петра по плечу.
- Дедушка! Дедушка! А теперь у тебя будет пять внуков? Мы не жадные. Пусть и эти Ванька и Ленка приезжают. Они вроде хорошие! - подбежали к деду Вова, Варя и Вася.
- Да все вы мои, золотые! Пойдемте, я вас сказку расскажу! - и дед, счастливо глянув в небо, пошел в дом...
- У меня сильно кружится голова. Я не могу больше дежурить, Аркаша. Извини меня. Может, достаточно уже? Твоя пенсия небольшая, а ты иногда давай себе слабинку, - с робкой улыбкой произнес старичок.
Маленький, морщинистый, с оттопыренными ушами и седыми аккуратно зачесанными волосами, он был ниже своего зятя Аркаши, как раз до пояса.
- У меня нет работы. Иди, попроси, пусть тебя возьмут назад. Или смотри у меня! - грубо сказал зять, угрожая кулаком.
Старичок беспомощно взглянул на свою дочь Оксану, но она, пожимая плечами, поспешила встать на сторону мужа. - Пап, ты видел, какие цены сейчас? Я пока безработная, не хочу вкалывать за гроши. Если Аркаше позвонят на разгрузку, кое-как заработает. Нам твоей пенсии не хватит! Надо работать, ты же все-таки мой отец! - заявила Оксана и ушла смотреть телевизор.
Оксане было 40 лет, из которых на работе она провела всего пять лет. Аркаша оказался ленивым супругом. Жили они с детьми у родителей Оксаны. Ее мать, Лидия Николаевна работала уборщицей, стараясь обеспечить семью. Когда старики подкашивались от работы, ни Оксана, ни ее муж не испытывали угрызений совести. В день пенсии они забирали деньги и шли за покупками.
Лидия Николаевна вскоре скончалась. Вскоре у Макара Ильича опухоль в голове, и работать он не смог. Семья его не поддерживала, требуя, чтобы он по-прежнему трудился. Макару Ильичу хватило сил только на полгода. Потом начались обмороки и головокружение. Хозяин, у которого дед работал сторожем, сам отвез его в больницу, удивляясь, почему тот продолжает трудиться.
— У меня же семья. Дочь, зять, внуки, их нужно кормить, — пытался объяснить старик.
— Слушай, Ильич, я тебя уважаю. Я и сам благодаря тебе поднялся на ноги. Но твоя дочь и зять — настоящие паразиты. Почему они не ищут работу? Не рассказывай мне про низкие зарплаты и дефицит вакансий. Нужно вертеться, кому нужна поддержка здоровых мужчин? — возмущался он.
Макар Ильич пытался объяснить семье, но его не слушали. — В общем, дед, иди работай, тебе всего 75! Или собирай вещи и уходи. Ты квартиру на Оксану переписал, так что никто тебя тут терпеть не будет! — говорил зять Аркадий.
Макар Ильич, сдерживая слезы, отправился на кухню, где спал на раскладушке. Он выпил немного воды, взял фото жены и посмотрел на него. В кладовке находились его вещи: три рубашки, брюки и тулуп. Он накинул фланелевую рубашку, положил паспорт в карман и вышел из квартиры.
— Отец куда-то вышел? — пробурчала Оксана.
— Да куда он пойдет? — ответил Аркадий. — В обиженку играет. Постоит на улице и вернется.
Макар Ильич забрал свои вещи и вышел из дома, почувствовав, как слезы душат его. Он отправился на вокзал, куда-то к своим корням, не понимая, зачем. В кошельке нашлось немного денег, хватило на билет. Он сел в электричку и поехал в родную деревню.
Там, впервые с тех пор, как не стало жены, он почувствовал себя спокойно. Вокруг паслись коровы, кукарекали петухи, пахло свежей травой. Он с радостью посмотрел на поля, понимая, что деревня все еще жива.
Зачем он уехал в город? Дома в родной деревне крепкие и уютные, а он сам выглядел иссохшим. Макар Ильич грустно постоял у их старого дома, а потом направился дальше. Особенный интерес у него вызвал домик у леса, резной и красивый, похожий на теремок. Он сел под дерево, когда начался дождик.
— Где дети? Давайте ужинать, картошка с маслом готова! — на улицу вышла белокурая женщина.
Дождь не смущал Захара Ильича, он был теплым. Внезапно он услышал чей-то голос, поднял глаза и, узнав знакомое лицо, почувствовал радость.
— Петенька… сынок, — произнес он, поднимаясь с трудом.
Крепкие руки подняли его. Брови мужчины сошлись на переносице, и привычным движением он пригладил свои волосы.
— Дядя… ? Дядя Макар! — воскликнул он и обнял пожилого человека.
— Как ты здесь оказался? Весь мокрый! В гости? Заходи, заходи к нам, в дом! Ужинать, я сейчас баню затоплю. Ты же совсем промок, как так-то, дядя Заходи! — Петя тянул сопротивляющегося старика к себе.
— Но это не ваш дом, — оправдывался тот. — Я и не знал, кто здесь живет!
На самом деле ему ужасно хотелось поесть. Он устал и немного замерз, но не хотел стеснять людей, поэтому и не спешил.
— Наш дом обветшал. Я построил новые хоромы! Женился на Даше, помнишь, я её за косички дразнил. У нас трое детей, корова, лошадь и прочее хозяйство, — рассказывал Петя.
Даша, увидев старого знакомого, тоже обняла его. После ужина они с Петей отправились в баню.
— Я постелила в пологе, укладывайтесь спать, — сказала Даша.
Макар Ильич давно так не спал. Утром, как только рассвело, он собрался уходить, не зная, куда направиться.
— Дядя, куда ты? — спросил Петя.
— Пойду, сынок. Спасибо за всё, — отвечал старик.
— Стой, что-то случилось? Чем помочь? — Петя обнял его.
Тот не выдержал, выплакался и рассказал всё. Петя, сжимая кулаки, молча слушал.
— Разворачивайся, пойдёшь к нам. Не собираюсь тебя отпускать. У нас много места, еда есть. Иди, дядя Макар, домой! — сказал Петя, беря его под локоток.
Он вспомнил, как старик учил его рыбачить, как защищал его от отчима.
— Даша! Дети! Дядя Макар будет с нами жить! — сказал Петя, ведя старика.
Старик покраснел и начал мять кепку.
— Добро пожаловать! Завтракать пора! — принялась хлопотать Даша. — Садись, я блинчиков напекла!
- Дедушка, а дедушка? А можно, чтобы ты стал нашим дедушкой? У всех есть бабушки и дедушки, а у нас нет! – бегали трое детей вокруг Макара Ильича.
Он лишь мог лишь кивнуть в ответ, с трудом сдерживая слезы.
- Ура! У нас теперь есть дедушка! Он приехал навсегда, наш! Слышите! – закричали ребята и выбежали на двор.
- Интересно, куда подевался этот проклятый старик? И паспорт с собой прихватил! – размышлял Аркадий, зять Макара Ильича, когда тот не вернулся домой даже через неделю.
Его семья не стала его искать, хотя работать им всё равно пришлось. Вскоре пришло сообщение с незнакомого номера, что пожилой человек здоров и больше не намерен возвращаться к ним.
Теперь Макар Ильич живет в деревне. С родными людьми, которые стали близкими.
Его состояние улучшилось. Он наслаждается работой с животными, ходит с детьми на речку, сидит на лавочке и любуется закатом, который, словно большой шар, освещает все вокруг.