Если бы здания имели душу, у Зимнего дворца она была бы пушистой и с коготками. Все музеи как музеи, а Эрмитаж обрёл особую славу благодаря своим необычным защитникам. В преддверии Всемирного дня котиков мы хотим познакомить вас с отрядом особого назначения — эрмиками. Когда и с чьей подачи коты появились в царской резиденции, как хвостатые поживают сегодня и где коротают свою пушистую пенсию — рассказываем обо всём и по порядку! 😺
А что, так можно было: как коты появились в Эрмитаже
История эрмитажных котофеев уходит корнями ко временам правления Петра Великого. По легенде, царь привёз кота-богатыря то ли из Голландии, то ли из Вологды, где приобрёл мышелова у купца. Голландского. Назвали пушистого без заморских изысков — Василием. Он и стал первым устрашителем и уничтожителем грызунов во дворце. Такая вот история — с большими усами Васьки, но без фактов.
Официально котов в Зимний дворец начали завозить по веленью императрицы Елизаветы Петровны. Его так и обозначили: «Указ о высылке ко двору котов». Оглашению царского распоряжения предшествовала новость о том, что казанские коты настолько бойкие и ловкие, что истребили целое полчище грызунов. Царица решила, что их славные подвиги очень даже придутся ко двору и выписала в ещё деревянный Зимний «здешних пород кладеных самых лучших и больших тридцать котов, удобных к ловлению мышей». Сказано — сделано. Татарские пушистики прибыли в «ссылку» и прекрасно справились со своими задачами. Дворец стал их новым домом. Да ещё каким! К нему прилагались и особые условия содержания мышеловов.
Котов, состоящих при Зимнем дворце, кормили с царским размахом: ежедневно каждый охотник получал тетерева или рябчика. В зависимости от класса и места службы котов делили на два класса — комнатных и дворовых. Первые могли разгуливать по всему дворцу, даже по покоям императрицы. Вторые жили не мене сытно, но ловили грызунов во дворцовых подвалах. В парадные комнаты путь для них был закрыт.
Основательница Эрмитажа — Екатерина II — к котам была равнодушна, но также отнеслась к службе «охранников картинных галерей» со всем уважением. И это не шуточки, а официальный статус, зафиксированный по приказу царицы в документах.
Непростые времена: что было с котами во время блокады Ленинграда
Коты жили в Эрмитаже и в период войны с Наполеоном, и после Октябрьской революции, однако пережить тяготы Великой Отечественной войны и голодные годы блокады Ленинграда им не удалось.
В войну в городе был сильнейший голод, отмечались даже случаи каннибализма. Все эрмитажные коты погибли: кто-то умер от голода, другие были съедены. На фоне исчезновения мышеловов начали бесконтрольно плодиться крысы. Они свободно перемещались по улицам и разносили болезни, ели трупы и всё что попадёт на зуб, некоторые даже осмеливались группами бросаться на людей. С серой армией пытались бороться химией, танками и бронетехникой, организовывали бригады по уничтожению животных, однако все благие инициативы не давали желаемого результата.
Как только блокаду прорвали и наладили железнодорожное сообщение с городом, в Ленинград завезли 4 вагона дымчатых кошек из Ярославля. Они считались знатными крысоловами. В подмогу им позже прислали 5000 хвостатых из Омска, Тюмени и Иркутска. 200 котов поселились в Эрмитаже, где оперативно разделались с грызунами. За отвагу и усердный труд им даже памятник поставили.
Фигурки кота Елисея и кошки Василисы охотно позируют прохожим на Малой Садовой. Появилась скульптурная композиция в историческом центре Санкт-Петербурга относительно недавно — в 2000 году. Говорят, если загадать желание и метко приземлить монетку рядом с Елисеем или Васькой, удастся ухватить удачу за хвост — мечта сбудется.
Как живут защитники картинных галерей сегодня
Хорошо живут! Как и в царские времена, все эрмитажные коты, или «эрмики», как их ласково называют сотрудники музея, значатся в специальной «Книге учёта». С кличкой в неё вносится досье с указанием повадок и привычек пушистого стража. Также у каждого животного есть ветеринарный паспорт с фото.
Вместо тетеревов да рябчиков в меню современных защитников картинных галерей — сухой корм. Провизию для «мяу» закупают за счёт благотворителей. Собирает средства на кошачьи нужды Фонд друзей котов Эрмитажа.
Как и при Екатерине II, некоторым из котов дозволено заходить на верхние этажи. Правда, не в музейные залы — хвостатым доступны только хозяйственные помещения. Остальные стражи, не входящие в касту «комнатных», работают в Большом кошачьем подвале. Он и правда с широким полем для деятельности: протяжённость коридоров составляет 20 километров.
Ни один эрмик не обделён заботой и вниманием. У каждого есть место для отдыха, персональная миска и свой личный лоток. В общем, пушистых здесь холят и лелеют.
Сейчас невидимая армия Эрмитажа насчитывает порядка 50 кошек. Время от времени музейный комплекс отдаёт в добрые руки котят и взрослых животных. Претендовать на мурчащее счастье может только совершеннолетний гражданин и обязательно с собственной жилплощадью. Арендаторам эрмиков не доверяют. Вместе с питомцем хозяин получает документ, подтверждающий его новый статус — «Владельца эрмитажного кота». А если повезёт — и право неограниченного бесплатного посещения музея.
Через несколько лет работы в Эрмитаже коты уходят на пенсию. Чаще всего их забирают домой жители Петербурга, но некоторых определяют в «Музей кошки».
Санкт-петербургский музей кошки
Музей кошки находится во Всеволжске. Он — первое в России подобное учреждение, посвящённое усатым-хвостатым. На двух этажах небольшого дома нашлось место досуговому центру, 4000+ предметам на кошачью тему и шедеврам кототворчества. И, конечно же, мурлыкающим котикам. В том числе и «пенсионерам» из Эрмитажа. Они здесь проводят старость почти как в прежних, дворцовых, условиях.
Особая дата — День эрмитажного кота
В Эрмитаже настолько любят своих пушистых охранников, что одного кошачьего праздника в году оказалось мало — в музее придумали свой собственный — День эрмитажного кота. Проводят его в апреле-мае.
Праздник стал доброй традицией музея и весёлым семейным мероприятием с конкурсами, выставками, мастер-классами, квестами и экскурсиями по дому легендарных эрмиков.
Не забудьте кликнуть на лайк и подписывайтесь на обновления «Турслёта», если ещё не с нами.
До скорого! 🐾
Что ещё хорошего мы рассказывали о Санкт-Петербурге:
👉 Топ-5 музеев Петербурга, в которых должен побывать каждый
👉 Не видели их — не были в Санкт-Петербурге: 11 зданий, ставших визитными карточками
👉 Их разводят, а все и рады: 4 самых красивых «крылатых» моста Петербурга