Задумывались ли вы, в чем главное отличие пельменей и вареников? Мы вот задумались и выяснили. Первое, что приходит в голову, — начинка. Пельмени готовят с мясом, а вареники — с картошкой, творогом или вареньем. А вот и нет! Вареники тоже могут быть с мясом, а пельмени можно встретить с постным фаршем. В пельмени всегда идет сырой фарш. А вот в варениках чаще всего уже приготовленная начинка.
Второе — это форма. Вареник у нас продолговатый, лепится полумесяцем, а пельмень всегда ушком заворачивается. Третье отличие — размер. Пельмени чаще всего меньше вареников. Четвертое — тесто: для пельменей его замешивают исключительно на воде, а для вареников можно готовить тесто на кефире, простокваше, йогурте или молоке.
КТО ПРИДУМАЛ ПЕЛЬМЕНИ?
Единого мнения на этот счет нет. Упоминание блюда, похожего на пельмени, встречается еще в Древней Греции. В трактате Платона «Пир» (385–380 до н. э.) есть блюдо, похожее на пельмени, — дословно: «кусочки мяса, завернутые в лапшу». Это же блюдо описывает в «Сатириконе» древнеримский писатель Петроний. «Отец комедии» Аристофан, родившийся примерно в 445 в. до н. э., писал, что на пирах знати подавали наполненные начинкой обжаренные мешочки из теста. В Китае первое упоминание цзяоцзи — именно так блюдо там называется — датируется примерно 25–225 годами н. э. Считается, что их придумал лекарь Чжан Чжунцзин. Изначально название звучало как цзяоэр, или «нежные уши». Почему так? Когда в Китае наступали холода, многие бездомные или люди без возможности тепло одеваться часто замерзали и простужались на улице. Их уши синели.
Джан Чжунцзин решил лечить людей от простуды горячим бульоном, в котором варил баранину с черным перцем и целительными травами. Затем он доставал баранину и заворачивал ее в тесто, после чего помещал получившиеся изделия обратно в бульон и раздавал нуждающимся.
По поводу происхождения итальянских равиолей существует несколько точек зрения. Одна гласит, что равиоли — оригинальное блюдо итальянских кулинаров, придуманное в XVII веке. Вторая версия утверждает, что равиоли — это адаптация итальянскими поварами рецепта китайских пельменей, привезенного из Поднебесной Марко Поло в XVII веке.
Версий появления любимых многими хинкали тоже существует несколько. Согласно первой версии, это блюдо было создано в горах Грузии во время конфликта с персами. Среди мужчин было много раненых, которые испытывали трудности с обычной пищей, и их силы быстро иссякали. Женщины решили вмешаться и придумать нечто особенное, подходящее для такой ситуации.
Во второй версии о возникновении хинкали утверждается, что на это блюдо оказали влияние восточные страны, в частности кочевые народы из Китая, Монголии и Индии. Их вместе со скотиной приютило кочевое племя из поселения Пшуари. От них переняли идею блюда. И это только малая часть «предков» пельменей из кухонь разных стран!