Работающие девушки
Женское счастье: был бы милый рядом,
Ну а больше ничего не на-а-до.
На самом деле, надо. И пресловутые платья не последний пункт списка необходимого. Только не черные, от предложения надеть такое для радости, героини этой книги наверняка отказались бы, этого счастья им хватает в будни. Черные платья униформа продавщиц универмага "Гудс" (Мельбурн, Австралия, 50-е), по идее руководства немаркие и стройнят - на деле универсального размера, потому довольно бесформенные, пованивают химией после многочисленных чисток, и потом - антиперсперанты еще не изобрели. Зато - деталь, какой сегодня не встретишь ни в одном обувном отделе - в Гудсе рентгеновский аппарат, позволяющий определить, насколько комфортно ноге в новой паре туфель. Что ж, о вреде курения тогда тоже не думали.
Итак, героини Мадлен Сент-Джон, продавщицы отдела коктейльных платьев Гудс и одна немыслимо стильная дама-эмигрантка из отдела модельных, где она царит безраздельно. Чтобы понятно, коктейльное не бальное и не вечернее, но и не повседневное - в промежутке: нарядное, для торжественных, но не слишком пафосных случаев. И выглядеть продавщицы должны соответственно. Потому, когда на временную вакансию помощницы продавца приходит наниматься худышка Лесли Майлз (заполняя анкету, она назвалась Лизой, всегда мечтала об этом имени) директриса поначалу смотрит на нее с сомнением, но потом решает рискнуть. Лиза только что сдала выпускные экзамены и предполагает работать до объявления результатов, а там будет видно: продолжение работы или университет. Хотя со вторым все непросто, даже если дадут стипендию, уговорить отца будет трудно, в их семье прежде никто не оканчивал ВУЗ, мистер Майлз убежден, что это баловство и пустая трата денег.
Дамы, с которыми ей предстоит работать: не слишком счастливая в браке бездетная Патти; симпатичная Фэй, которая мечтает о брачных узах, но мужчины предпочитают проводить с ней время без обязательств; наконец эмигрантка Ванда - из отдела модельных, живущая в полной гармонии со своим венгром - их семья центр притяжения для цвета здешней эмиграции. Пояснение про модельные платья, это дизайнерские модели, существующие в единственном экземпляре, у каждой свое имя и стоят в десятки раз дороже обычной готовой одежды. И, конечно, малышка Лиза, читающая "Анну Каренину" влюбится, но не в мужчину, а в одно такое, именем "Лизетта", что лишний раз доказывает - голова на плечах у нее есть. А станет ли в итоге его счастливой обладательницей, я вам не скажу, намекну лишь, что к посленовогодней распродаже уценка доходит до семидесяти процентов, а продавщицам полагается еще и дополнительная скидка.
На самом деле совершенно простенькая книжка, в финале которой каждая из девушек приходит к сбыче своих мечт, но история милая и атмосферная. Такое: "Воларе, о-о, кантаре, о-о-о-о!", дух беззаботных австралийских 50-х, до компьютерной эры и глобального потепления страшно далеко, и кажется, что все плохое окончательно позади.