— И ты позволяешь ей так с тобой разговаривать? — спросила я, глядя прямо в глаза мужу. Его взгляд, как обычно, уткнулся в тарелку. — Марина, давай не будем об этом сейчас, — пробормотал Игорь, продолжая методично нарезать мясо на мелкие кусочки.
Трудно поверить, что этому тридцатипятилетнему мужчине с широкими плечами и твёрдым рукопожатием хватает смелости руководить отделом в крупной компании, но не хватает духа сказать хоть слово поперёк собственной матери. Я смотрела на его опущенные глаза и чувствовала, как внутри разрастается что-то тяжёлое и горячее — не гнев даже, а усталость. Усталость от бесконечного терпения, которое почему-то принимали за безропотность.
Три года. Три долгих года я жила будто под прицелом снайпера, готового выстрелить при малейшем промахе. Галина Петровна не упускала возможности напомнить, что я — всего лишь временное явление в жизни её драгоценного сына. «Жену можно поменять», — говорила она с той особенной улыбкой, от которой у меня холодело внутри.
Всё началось с обычного воскресного ужина. Я готовила два дня: маринованное мясо, сложный гарнир, салат с редкими специями. Накрахмаленная скатерть, фарфор, который достаётся только по особым случаям. Последний штрих — букет свежих цветов в центре стола. Я хотела, чтобы было идеально. По-другому с Галиной Петровной нельзя.
Звонок в дверь — и она вошла, окутанная облаком тяжёлых духов. Придирчивый взгляд сразу скользнул по комнате, по столу, по мне.
— Что ж, постаралась, — сказала она вместо приветствия, и это была высшая степень одобрения, на которую я могла рассчитывать.
Игорь поцеловал мать в щёку, помог ей снять пальто. В их отношениях всегда было что-то почти болезненное — он словно пытался заслужить её одобрение каждым жестом, каждым словом.
Ужин начался с малозначительной беседы. Погода, новости, последние сплетни о соседях Галины Петровны. А потом — неизбежное.
Моя свекровь взяла первый кусочек мяса, медленно прожевала, и на её лице появилось выражение, которое я уже хорошо знала.
— Марина, ну ты, конечно, старалась, — сказала она, промокнув губы салфеткой. — Но мясо жестковато. Я всегда говорила Игорю, что домашний уют — это особый талант. Либо он есть, либо... — она многозначительно замолчала, глядя на сына.
Я почувствовала, как пальцы стискивают вилку сильнее, чем нужно. Игорь сделал вид, что полностью поглощён едой.
— А помнишь, сынок, как я готовила тебе это блюдо? — продолжала Галина Петровна. — Ты просил добавки три раза. А сейчас я смотрю — ты едва притронулся.
— Мама, я просто не очень голоден.
— Конечно-конечно, — она понимающе кивнула. — Я догадываюсь, почему ты так часто задерживаешься на работе. Там хоть покормят нормально. Да, сынок?
Что-то оборвалось внутри. Не просто оборвалось — треснуло со звоном, как тончайший хрусталь.
Я медленно положила приборы на стол. Мои руки больше не дрожали. Вместо привычной дрожи внутри меня разлилось странное тепло. Будто все эти годы я шла против течения, а сейчас вдруг перестала сопротивляться и ощутила, какая это свобода — просто быть собой.
— А вы знаете, Галина Петровна, — мой голос прозвучал негромко, но каждое слово падало как камень в тишину, — я, кажется, наконец поняла, почему Василий Андреевич от вас ушёл.
Звон вилки о фарфор прозвучал как выстрел. Игорь вскинул голову — впервые за весь вечер по-настоящему видя меня, а не просто скользя взглядом мимо.
— Что... ты сейчас сказала? — Галина Петровна подалась вперёд, лицо её застыло.
— Да так, мысль пришла, — я отпила глоток вина. — Представьте, каково это — делить жизнь с человеком, которому невозможно угодить. Думаю, он просто устал жить с постоянным ощущением, что недостаточно хорош. Вечно виноват. Не находите?
Её лицо пошло пятнами — то белыми, то красными. Губы сжались так, что почти исчезли.
— Да как ты... — она судорожно вдохнула, не находя слов.
Я чуть склонила голову набок:
— Вот что мне не даёт покоя — почему вам так невыносима мысль, что Игорь может быть счастлив со мной? Вы правда считаете, что сыновняя любовь — это ресурс, которого не хватит на двоих? Или материнство для вас — это власть?
— Нет, ты... ты просто... — Галина Петровна вскочила, задев бокал. Бордовые капли разлетелись по скатерти, как брызги крови. — Игорь! Ты слышишь эту... эту...
Мой муж сидел неподвижно. Что-то в его лице изменилось — словно маска треснула.
Я поднялась следом.
— Если что-то в этом доме кажется вам недостаточно хорошим — включая меня — никто не держит. Приходить или нет — ваш выбор, Галина Петровна. Уважать меня — тоже.
Она сгребла сумку со стула, скомкала салфетку и бросила её прямо в недоеденное блюдо. Каблуки простучали по коридору как выстрелы. Хлопок двери отозвался во всей квартире — на книжной полке вздрогнули и звякнули хрустальные фигурки, а семейное фото накренилось и рухнуло лицом вниз.
Мы остались вдвоём. Игорь молчал, и я почувствовала, как раздражение снова закипает внутри.
— Что, так и будешь сидеть истуканом? — мой голос дрогнул. — Или, может, хоть раз в жизни выскажешься?
Он поднял глаза — растерянные, потрясённые и... восхищённые?
— С ней никто... никогда... не говорил так, — выдавил он.
— Вот и зря, — я опустилась на стул. — Давно пора было.
Неделя прошла в странной тишине. Телефон молчал. Я готовилась к обвинениям, к тому, что Игорь встанет на сторону матери, но вместо этого он будто открылся — плечи расправились, взгляд стал прямее. В пятницу вечером, когда мы сидели с бокалами на диване, он вдруг сказал:
— Знаешь... я с детства как белка в колесе — всё пытался заслужить её "молодец". А оно всё равно никогда не звучало без "но". Никогда.
Я молча слушала. Он говорил тихо, но каждое слово было наполнено таким облегчением, будто сбрасывал тяжёлую ношу, которую нёс годами.
— Спасибо, — сказал Игорь, взяв мою руку.
— За что?
— За то, что не побоялась сказать то, на что у меня никогда не хватало смелости.
В тот момент я поняла: я не потеряла мужа, как боялась. Я потеряла только страх перед его матерью. И впервые за три года почувствовала себя по-настоящему дома.
Некоторые путают терпение со слабостью. Но когда человек наконец решается поставить границы — их уже не сломать.
Читайте от меня:
Что вы думаете об этой истории? Если вам понравилось, то подпишитесь на канал и поставьте лайк, впереди еще много интересного!