Людмила Ивановна сидела во главе праздничного стола, улыбаясь гостям. Свадьба сына, Сергея, была событием, к которому она долго готовилась, и все шло так, как надо.
Невеста, Ира, сияла от счастья. Она потеряла свою маму три года назад и верила, что в лице свекрови обретет новую поддержку, любящую вторую мать.
До свадьбы молодые люди жили с отцом невесты, но разумеется, молодым хотелось свой уголок. Об этом ни раз говорили на семейных встречах. И вот, теперь... Под звон бокалов Людмила Ивановна поднялась и торжественно объявила:
— А квартирку бабушки, конечно, Сергею с Ирой отдадим! Молодая семья должна жить отдельно, а не ютиться по съемным углам и не стеснять нас, старшее поколение!
— Правда? — Ира недоверчиво посмотрела на свекровь. — Вы серьезно?
— Конечно, Ирочка! — Людмила Ивановна широко улыбнулась. — Это теперь ваш дом. Обживетесь, ребеночка родите...
— Спасибо... Значит, вы нам ее на бумаге тоже дарите? — тихо спросила Ира.
Сергей поддержал жену:
— Мам, давай сразу оформим её на нас. Чтобы не было недоразумений.
Людмила Ивановна на секунду замешкалась, но потом улыбнулась.
— Конечно, конечно, потом все оформим. Не переживайте!
Через неделю после свадьбы молодожены переехали в квартиру. Свекровь торжественно вручила им ключи, и, несмотря на то, что жилье нуждалось в капитальном ремонте, Ира благодарила родню мужа за такой щедрый подарок. Но радость немного омрачилась. Стены были пожелтевшими, сантехника требовала замены, а линолиум на полу местами прохудился.
— Ну и как тебе? — Сергей обнял жену.
— Честно? Тут надо все переделывать, — вздохнула Ира. — Но раз это наш дом, то, думаю, справимся. Но все-таки я хотела бы видеть что квартира принадлежит нам не только на словах.
— Мама обещала. Значит, сделает.
Спустя месяц после переезда в дверь неожиданно позвонили. На пороге стояла Людмила Ивановна, критичным взглядом оглядывая жилье.
— Что-то вы не торопитесь ремонт делать, — заметила она.
— Мы пока только приглядываемся, считаем расходы, — ответил Сергей.
— Да какие расходы? Надо брать и делать, а то внука моего в такой разрухе растить будете? — фыркнула свекровь. — Начинайте ремонт, пока Ира еще в состоянии!
— Начинайте? Это как понимать? — переспросила Ира. — То есть, мы будем вкладываться в квартиру, но документы о собственности будут у вас?
— Ой, да зачем тебе эти формальности? — махнула рукой свекровь. — Главное, что вам есть где жить.
— Просто... я не хочу тратить деньги и силы на квартиру, если потом окажется, что она не наша, — прямо сказала Ира.
Невестка не хотела ссориться и держалась, ощущая, как внутри закипает раздражение. Она собиралась вложить силы в этот дом, но пока свекровь не оформит квартиру на них, серьезный ремонт начинать не хотелось.
— Ладно, все сделаем. Мне просто пока некогда этим заниматься. Поменяйте хотя бы сантехнику! Это не так дорого...
Ира и Сергей потихоньку начали готовить детскую, понимая, что это в любом случае нужно делать.
Через несколько месяцев, когда Ира уже с трудом скрывала округлившийся живот, Людмила Ивановна неожиданно позвала их на разговор.
— Деточки, вы уж не обессудьте, — начала она, делая печальное лицо. — Танечка моя беременна. Ты понимаешь, Ира, ей совсем некуда идти…
— Как это «некуда»? — Сергей нахмурился. — Моя сестра с мужем живет!
— Муж её ненадежный, только на словах муж. На деле — сожитель! — вздохнула свекровь. — Танечке лучше быть рядом со мной. А я тут, в соседнем доме.
— Так пусть она к вам и переезжает! — вспыхнула Ира.
— Да? А может, вам с Сережей к тестю вернуться? Квартира моя, кого хочу, того и заселяю.©Звезды Стеллы Кьярри
— Подождите, — Ира прервала свекровь, — но вы же нам эту квартиру подарили на свадьбе!
— Обстоятельства изменились! — повысила голос Людмила Ивановна. — Неужели ты хочешь, чтобы моя дочь осталась на улице?
— А мы? — Сергей встал. — Нам что делать? Мы тоже ждем ребенка.
— Ну, ничего, справитесь. Молодые, здоровые, не пропадете! — отмахнулась свекровь. — Снимете пока что-нибудь, если не хотите к тестю идти, а там посмотрим.
— Вы нас просто выгоняете! — Ира чувствовала, как от волнения у нее кружится голова.
— Никто вас не выгоняет! — раздраженно сказала Людмила Ивановна. — Просто жилье нужнее Тане! Потом, когда она решит вопрос с мужем и он оформит свою квартиру на нее и малыша, тогда и поговорим.
— Да вы изначально не собирались квартиру на нас переоформлять, — крикнула Ира. — Нам просто наобещали золотые горы, чтобы мы тут ремонт сделали! А теперь, когда мы уже детскую почти обставили, нас выставляют на улицу!
Все возражения принимались молча. Людмила Ивановна не оставляла шанса: она уже подготовила документы, оформила дарственную на дочь и не собиралась отступать. Через неделю Сергей и Ира съехали.
— Мы для нее чужие, — тихо сказала Ира, держась за живот. — Она думает только о Тане.
Сергей стиснул зубы:
— Ничего. Мы справимся.
Он нанял машину и вывез все, что они купили для детской, в квартиру к тестю. Тот принял горемычных у себя.
— Говорил, живите тут.. Нет, своего захотелось. Бесплатный сыр только в мышеловке! — сказал отец Иры.
— Мы ненадолго. Купим свою... — пообещал Сергей.
В тот же день на пороге квартиры тестя появилась Таня.
— Как ты мог? Еще братом зовешься! — кричала она.
— А что не так? — не понял Сергей.
— Мебель детскую зачем увез?
— Это наша мебель.
— Да? А квартира моя. Вы в ней бесплатно жили столько времени!
— Тань, до греха не доводи, — в прихожей появился отец Иры. — Иди и маме своей "спасибо" скажи, что семью рассорила. Уж лучше бы вообще ничего не обещала.
Дверь захлопнулась, и на этом родственные узы порвались.
Сергей нашел возможность взять ипотеку, и через пару лет они переехали в новую, пусть и небольшую, но свою квартиру. С Людмилой Ивановной они больше не общались. Ира больше не питала иллюзий. Она поняла, что настоящую семью строят не обещания и слова, а поступки и поддержка, которых она так и не дождалась от свекрови.