За миллионы лет на нашей планете обитали невероятные создания, размер которых поражает воображение! Некоторые из них давно исчезли, оставив нам лишь окаменелости и догадки, а одно до сих пор скользит в глубинах океана. Вот десятка самых больших животных в истории.
1. Индрикотерий — сухопутный гигант, которому не было равных
Парацератерий, он же индрикотерий, — это, по сути, гигантский носорог… только без рога. Зато рост — 4,8 метра, длина — 7,4 метра! Ни один наземный млекопитающий не приближался к его габаритам.
Поскольку хищникам было не по зубам нападать на такую махину, индрикотерий бродил по древним степям и лесам без страха, наслаждаясь обильной растительностью. Кстати, шея у него была длинная, так что он спокойно дотягивался до высоких веток!
Все было хорошо, пока климат не изменился. Конкуренция среди травоядных возросла, еды стало меньше — и даже такой гигант, которому, казалось, никто не страшен, не смог выжить.
2. Динотерий — слон, который выглядел… странно
Если вам кажется, что нынешние слоны огромны, представьте динотерия — зверя, который был вдвое тяжелее современного африканского слона!
Что делало его уникальным? Бивни: они не торчали вперед, а загибались вниз и назад, словно крючья. Ученые до сих пор спорят, зачем — возможно, зверь ими обдирал кору с деревьев или копал землю в поисках корней.
К сожалению, джунгли, где жили динотерии, со временем начали исчезать. Как результат — вымирание.
3. Джозефоартигасия — капибара размером с корову
Любите капибар? А если они весили бы полтонны и были размером с взрослого быка? Именно такой была джозефоартигасия — крупнейший грызун в истории! Мощные зубы позволяли ей грызть все, что угодно: от коры деревьев до орехов размером с кулак. И даже если кто-то решал напасть на гига-капибару, ее челюсти были настолько сильными, что она могла отбиться даже от саблезубых кошек.
Но когда климат изменился, растения, которыми она питалась, стали редкостью, так что и этот великан ушел в небытие.
4. Эпиорнис — птица, которая могла бы затмить страусов
Если бы на Мадагаскаре до сих пор жили эпиорнисы, страусы выглядели бы рядом с ними как цыплята. Эти нелетающие птицы достигали трех метров в высоту и весили под 450 кг.
Яйцо эпиорниса — это что-то невероятное. Представьте куриное яйцо — а теперь увеличьте его в 160 раз!
Но человек, как обычно, вмешался. Путешественники XVII века, высадившись на Мадагаскаре, стали охотиться на гигантских птиц и их яйца, а заодно вырубили леса, в которых они жили. В результате эпиорнисы исчезли.
5. Архелон — черепаха, которая могла соперничать с машинами по размеру
Морские черепахи кажутся большими? Вы просто не встречали архелона! Длина его тела — 4,6 метра, вес — 2,2 тонны. Панцирь у этого древнего чудовища был кожистым, но крепким, так что даже мозазавры, грозные морские хищники, не всегда могли пробить его.
Архелон жил долго, мог охотиться на рыбу, кальмаров и моллюсков. Но когда динозавры исчезли в результате катастрофы 66 миллионов лет назад, архелон тоже не пережил изменений в экосистеме.
6. Титанобоа — гигантская змея
Встречайте: 14-метровая змея весом больше тонны! Это не миф, это титанобоа — настоящая королева змей, жившая после вымирания динозавров. Вопреки страшным картинкам в интернете, эта гигантская рептилия не глотала крокодилов целиком: у нее были довольно слабые челюсти, и она предпочитала охотиться на рыбу.
Когда климат стал суше, огромной змее стало трудно находить пищу, и этот вид исчез.
7. Гиганотозавр — динозавр, который превзошел тираннозавра
Многие считают, что тираннозавр был самым большим хищником. Но нет! Гиганотозавр его превосходил: длина — 13 метров, вес — почти 14 тонн! Этот динозавр мог разрывать зауроподов на куски, работая челюстями, как ножницами. Гиганотозавры, возможно, охотились стаями, но после удачной охоты часто устраивали кровавые разборки за добычу.
8. Аргентинозавр — динозавр, который превзошел всех
Какое животное было самым большим в истории? Возможно, это аргентинозавр — 35 метров длины и 80 тонн веса. Этот гигант жил в позднем меловом периоде и был типичным травоядным: длинная шея позволяла ему объедать верхушки деревьев, а огромный хвост служил для защиты. Впрочем, несмотря на размеры, двигался он медленно — «разгонялся» всего до 7 км/ч.
9. Кетцалькоатль — ящер, который мог затмить самолет
Каким было самое большое летающее существо в истории? Не птица, а птерозавр кетцалькоатль! Размах его крыльев — до 15,9 метра. Это больше, чем у небольшого самолета!
Несмотря на размеры, весил он всего около 70 кг, питался рыбой и мелкими животными, охотясь «в стиле» современных аистов.
10. Синий кит — современный рекордсмен
Да, самые большие животные в истории — это вовсе не динозавры. Это киты! Синий кит достигает 33 метров в длину и весит до 200 тонн. Это настоящий гигант, но при этом совершенно безобидный — питается лишь крошечным планктоном.
К сожалению, численность синих китов сокращается из-за деятельности человека: по прикидкам ученых, в океанах осталось всего около 15 000 особей.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на мой YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал.