Гул голосов, звон бокалов и приглушённая музыка заполнили ресторанный зал, где собрались сотрудники компании «Аквилон Групп». Это был ежегодный корпоратив по случаю успешного закрытия финансового года — все пришли в вечерних костюмах, развлекались, делились последними слухами. За внушительным столом в центре зала стоял директор и по совместительству главный герой вечера, Эдуард Витальевич. Он уже раскраснелся от вина и от собственной гордости за «колоссальные достижения компании».
— Коллеги! — он поднял бокал, призывая к тишине. — Сегодня мы отмечаем не только рост прибыли на двадцать процентов, но и нашу сплочённость, единую команду!
За столами послышались вежливые аплодисменты. Некоторые перекидывались ироничными взглядами, ведь все знали, каков Эдуард на самом деле — человек жёсткий, склонный к манипуляциям и довольно высокомерный. Но никто не решался сказать это вслух.
В дальнем углу зала сидел человек, чей взгляд был прикован к директору. Это была Анастасия Седова, менеджер по проектам, которая в компании всего год, но уже многое узнала о том, как «Аквилон» достигает своих целей. Именно в этот момент в её голове совершался внутренний переворот — она собиралась сделать то, что поставит под угрозу её карьеру, но, возможно, спасёт многих от махинаций руководства.
— Эдуард Витальевич, — вдруг громко произнесла Настя, вставая из-за стола.
В зале мгновенно стихли разговоры, а директор приподнял бровь. Никогда прежде Анастасия не выступала так открыто.
— Анастасия, — натянуто улыбнулся Эдуард. — Вы хотите произнести тост?
— Скорее, хочу поделиться… некоторыми фактами, — её голос дрожал, но она продолжала. — Фактами о том, какую цену мы платим за эти «достижения».
Она видела, как Эдуард сжимает бокал, а взгляд его становится жёстким. В его позе читалось: «Сейчас она пожалеет, что открыла рот».
* * *
Год назад Анастасия переступила порог «Аквилон Групп» с сияющими глазами и резюме в руках. Тогда эта компания казалась ей новым шагом к мечте — она окончила бизнес-школу и хотела развиваться в сфере крупных проектов. На собеседовании её встретил улыбчивый менеджер по персоналу и, вопреки ожиданиям, собеседование прошло легко.
— Ваш опыт работы и образование говорят сами за себя, — сказал он. — Наш директор, Эдуард Витальевич, всегда рад новым талантам. Добро пожаловать!
Настя поверила в добрые намерения компании. В первый месяц она буквально летала от счастья: просторный офис с панорамными окнами, приветливые коллеги, обилие перспективных проектов. Эдуард Витальевич пару раз беседовал с ней, делая комплименты — дескать, она проявляет «правильный подход к делу».
Спустя несколько недель Анастасию включили в проект «Бриз»: нужно было наладить сотрудничество с заводом по производству комплектующих. Она была поражена размахом бюджетов и сроками. Но постепенно начала замечать детали, которые её смущали. Документы по поставкам противоречили друг другу, в отчётах указывались суммы неясного происхождения. Настя обратилась к начальнику отдела снабжения — Дмитрию, но тот только отмахнулся:
— Не лезь туда, где работают наши «протоколы». Мы выполняем указания сверху.
Анастасия нахмурилась, но подумала, что, возможно, просто ещё не понимает «внутренней кухни». Она продолжала копаться в отчётах, с удивлением обнаруживая, что некоторые суммы явно завышены, а рядом стоят подписи внешних подрядчиков, о которых она ничего не слышала.
Вскоре столкнулась и с «сломленными судьбами»: уволили двух сотрудников, которые осмелились задать слишком много вопросов. Одну женщину, Ирину, за закрытыми дверями обвинили в «плохих показателях» и вынудили подписать заявление по собственному желанию.
— Почему вы её так прессуете? — спросила Анастасия у Дмитрия.
— Это решение директора, — буркнул он. — Ирина пыталась вести собственные расследования.
Настя почувствовала, как у неё сжимается сердце. Шли месяцы, и события складывались так, что любое несогласие с официальной версией руководства каралось увольнением или выживанием человека из коллектива. Параллельно «Аквилон» получил несколько крупных контрактов на поставку технологий, причём причастность компании к странным схемам становилась всё более очевидной. Но Настя долго не решалась что-то предпринять. Собственная карьера, финансовая стабильность, необходимость помогать родителям — всё это мешало сделать резкий шаг. К тому же Эдуард Витальевич оставался галантным в общении с нею, будто чувствовал: «Вот-вот она станет важным звеном в наших махинациях».
Но однажды Настя увидела документ, в котором стояла её собственная подпись. В отчёт о расходах на проект «Бриз» кто-то добавил ложные данные и приписал их к соглашению. Формально получалось, что Анастасия свидетельствует о «корректности» этой информации. Она пришла в ужас.
— Что вы делаете? — влетела она в кабинет Дмитрия, выложив перед ним поддельные бумаги.
Тот развёл руками:
— Приказ директора. Нужна твоя подпись, чтобы успеть закрыть отчёт. Всё уже согласовано.
— Но здесь приписаны расходы, которых нет на самом деле! Нельзя так поступать! — Анастасия заметила, что голос её срывается от возмущения.
— Анастасия, — нахмурился Дмитрий. — Ты что, не понимаешь: так здесь всё и работает? Либо ты принимаешь правила, либо уходишь. Выбирай сама.
Тогда она впервые ощутила, как рушится её вера в компанию, которая казалась ей таким прекрасным местом. Вечером, оставаясь в офисе, она начала копировать документы, проверяя контракты, счета, письма от «мертвых» подрядчиков. Набралось больше сотни файлов. Спать почти не удавалось: страх и отвращение росли внутри неё. Но она понимала, что, если не соберёт доказательств, все её слова легко оспорят.
* * *
Однажды к ней подошёл сам Эдуард.
— Настя, — сказал он, усаживаясь рядом с её столом, — ты очень перспективный сотрудник. Я хочу предложить тебе возглавить отдел проектного контроля. Зарплата вырастет, будет премия… Что скажешь?
— Вы… правда считаете, что я достойна этой должности? — Анастасия старалась скрыть удивление и страх.
— Конечно, — директор слегка улыбнулся. — Только вот у меня есть одно условие: все вопросы по отчётам надо решать через меня. Мы ведь должны быть одной командой. Понимаешь, да?
Настя поняла, что это завуалированное требование «не влезать, куда не нужно». Она кивнула, но в душе нарастала решимость: «Они используют меня, прикрывают свои махинации».
После этого в воздухе повисло напряжение. Дмитрий пару раз намекал, что «здесь не любят» несогласных, и что у Насти «рискованная» тактика. Но она продолжала собирать факты, копируя файлы на флешку, ведь понимала, что день грянет. И вот он настал: предстоял финальный корпоратив, где Эдуард должен был объявить о «фантастическом росте доходов» и повышении нескольких сотрудников. Настя предположила, что её могут официально представить как нового руководителя отдела. Но она выбрала другой путь.
* * *
В тот вечер ресторан взорвался весельем: вино лилось рекой, в динамиках играла приятная музыка. Персонал компании рассыпался по залу. Эдуард поднял тост, расписывая, какие прекрасные перспективы ждут «Аквилон». Собравшаяся публика вежливо слушала и хлопала, кто-то тихо шептался о роскошных тратах на этот корпоратив.
И вдруг Анастасия встала.
— Эдуард Витальевич, — её голос звучал громче, чем она сама ожидала, — я хочу добавить кое-что важное.
— Анастасия, — настороженно произнёс директор, — если вы хотите рассказать о достижениях отдела, может, позже?..
Но зал уже обратил внимание на неё. Настя взглянула на коллег: кто-то смотрел с сочувствием, кто-то с любопытством, а другие с опаской. Она видела в задних рядах бледное лицо Дмитрия, понимала, что назад пути нет.
— Достижения… Давайте, наконец, признаемся, какой ценой мы их получили, — произнесла Настя. Её сердце билось так, будто готово было выпрыгнуть. — Множественные контракты с «лже-подрядчиками», завышенные сметы, подделанные отчёты… Всё это существует не в вакууме. У меня достаточно доказательств, — она подняла флешку, которую достала из сумочки. — Доказательств хищений, включающих махинации с госзаказами. Вы прекрасно об этом знаете, Эдуард.
По залу прокатился шёпот. Директор, побледнев, медленно отставил бокал.
— Анастасия, вы, кажется, переутомились. Такие заявления… — он пытался сохранять спокойствие, но голос звучал резче. — Сейчас не время и не место.
— Когда же будет время? Когда и сколько ещё людей уволят за то, что они посмели задать вопросы? Когда вы подпишете новые фиктивные договоры, присвоите себе миллионы?
Зрители в зале либо сидели с отвисшей челюстью, либо застыли в ступоре, опасаясь вмешиваться. Некоторые доставали телефоны, пытаясь снять происходящее. Настя заметила, что один из топ-менеджеров по-тихому удаляется, не желая фигурировать в скандале.
— Коллеги, — Эдуард попытался овладеть ситуацией, но голос его прерывался. — Прошу минуту внимания… Мы, конечно, разберёмся, если у Насти есть вопросы. А сейчас давайте не будем портить праздник.
— Пусть все знают правду, — возразила Настя. — Вы используете сотрудников, заставляете подписывать фальшивые документы. Вы ломаете карьеры людей, которые не согласны с вашей схемой. Кому-то надоело молчать.
В зале поднялся шум. Пара человек кинулась к Насте, пытаясь уговорить «поговорить наедине» в кабинете. Но она отстранилась.
— Я не буду с вами уединяться. Мне нечего скрывать! Все документы уже скопированы, в том числе финансовые отчёты, приказы директора. И если со мной что-нибудь случится, все файлы уйдут в прессу.
Директор побагровел и сжал кулаки.
— Это клевета! — почти прокричал он, оглядывая зал. — Анастасия — самозванка, что она понимает! Надеется создать сенсацию, — он обратился к топ-менеджерам, — она неадекватна. Ну-ка, вызывайте охрану!
Пара крепких мужчин двинулась в сторону Насти, но некоторые сотрудники — очевидно, уже изрядно потрясённые — встали между ними:
— Тише, господа. Нам очень интересно, что ещё может рассказать эта девушка, — произнёс один из коллег. — Эдуард, не делай глупостей.
Тут в зал прорвался журналист из профильного журнала (он был приглашён компанией для корпоративного пиара). Увидев, что происходит, он мгновенно поднял камеру, начал снимать и задавать вопросы:
— Скажите, вы утверждаете, что финансовые показатели «Аквилон Групп» сфальсифицированы? Можно ли взглянуть на документы?
Эдуард побелел окончательно. Понимая, что от него ждут объяснений, он лишь выдавил сквозь зубы:
— Прошу прекратить съёмку. Журналистов сейчас попрошу покинуть банкет.
Но всё было бесполезно. Слух о том, что одна из сотрудниц разоблачает директора, уже шёл по залу. Большинство гостей не понимали, что делать, кто-то начал тихо собирать вещи, явно не желая оказаться втянутыми в скандал.
— Да, — громко сказала Настя, обращаясь уже в камеру, — у меня есть копии документов. Я передам их при необходимости, в том числе в прокуратуру. Или вы будете меня запугивать, уважаемый директор?
Охрана остановилась, явно не решаясь применять силу при включённой камере. Эдуард плюхнулся обратно в кресло, смяв салфетку, и процедил:
— Вы уволены, Анастасия. Со скандалом. Надеюсь, вы осознаёте последствия.
— Я осознаю, — Настя вздохнула, почувствовав, как напряжение внутри сменяется облегчением. — Но теперь все ваши угрозы бессмысленны. Ваши махинации вскроются. Люди узнают, что за красивой картинкой скрывает ваша компания.
Она огляделась: в зале царила растерянность и негромкий ропот. Пара сотрудников, смотревших на Настю с восхищением, одобрительно кивнули. Молча собрав сумочку, она направилась к выходу. Несколько человек отступили, освобождая ей дорогу.
— Жаль, что всё кончилось именно так, — услышала она тихий голос Дмитрия, когда проходила мимо. — Береги себя.
Настя бросила на него усталый взгляд:
— Могло бы кончиться иначе, если бы вы не прикрывали его.
Он отвёл глаза, и она вышла в тёплую летнюю ночь.
* * *
Сразу за дверью ресторана Настя ощутила смесь облегчения и тревоги. В одно мгновение она потеряла работу, но зато не позволила себя использовать. Напротив входа догорали огни города, а в голове шумело от адреналина.
Прошло две недели, прежде чем компания официально оформила её увольнение. Настя уже догадывалась: её внесут в негласные «чёрные списки», попытаются замести следы махинаций. Но часть документов, которые она успела передать журналистам, уже гуляла в СМИ — и даже внутри самой компании начались внутренние проверки. Громких уголовных дел пока не случилось, но шёпот о «происках бывшей сотрудницы» распространялся среди бывших коллег.
Настя не жалела, хоть ей было страшно. Она жила на небольшие накопления, ходила на собеседования. Некоторые HR-менеджеры смотрели скептически, узнав о конфликте с «Аквилон». Но однажды ей позвонили из другой компании, «Вектор Солюшенс», где директор предложил встретиться.
— Мы слышали, что вы проявили принципиальность. У нас как раз есть вакансия руководителя проектов… — сказал он. — Верим, что честность в бизнесе — не пустое слово.
Настя улыбнулась, сидя в офисе «Вектор Солюшенс». Это место не было таким роскошным, как прежний офис с панорамными окнами, но здесь, похоже, царила искренность и доверие.
— Соглашайтесь, — добавил директор. — И… спасибо, что отстояли свои принципы. Мне кажется, именно такие люди меняют рынок.
Настя почувствовала во всём теле приятное волнение. Она вспомнила корпоратив «Аквилона»: яркие огни, льющиеся реки алкоголя, улыбки, за которыми прятались ложь и страх. Сколько раз она там подчинялась той системе, боясь за будущее. Но в решающий миг она сняла «маску» послушного исполнителя — и позволила правде выйти наружу.
— Да, — тихо ответила Настя. — Я готова.
При выходе из кабинета она поймала своё отражение в стеклянной перегородке. Отражение уже не той наивной девушки, которая когда-то зашла в «Аквилон» с горящими глазами, не видя подводных камней. Нет, теперь она научилась смотреть вглубь и делать выбор, даже если он даётся нелегко.
«Когда падают маски — это всегда больно, но иногда иначе нельзя», — подумала она, улыбаясь самой себе. И шагнула в новую главу своей жизни.
Подписывайся на канал, этим ты ускоришь выход новых историй!