Группа The Move важна только из-за исторической общности с Джеффом Линном и Electric Light Orchestra. В конце 1960-х это была одна из наиболее оригинальных единиц в британской психоделии, а временами стилистические интересы лидера коллектива Роя Вуда затрагивали и ранний прогрессив, и хард, и фолк, и индийскую музыку. И это многообразие прекрасно себя проявило сначала в первом альбоме группы. Вот только по сути это был набор из синглов, выходивших раньше, и песен, написанных в близкой манере. И альбом, при всем великолепии музыки, не был столь успешен. Но вот второй альбом группы показал, насколько далеко могут уйти музыканты. И это действительно прекрасный образчик рок-музыки как таковой.
В том, что с приходом в состав The Move Джеффа Линна музыка группы станет очень прогрессивной и в чем-то эксцентричной, не было ничего удивительного. Уже на втором альбоме Shazam появились длинные композиции, увеличился инструментарий, временами в песни вставлялись цитаты из классики. Так что эта пластинка стала своего рода переходным мостом. Но и своего рода вехой.
В чем была постоянная проблема The Move - так это в непостоянном составе. Некогда квинтет превратился в квартет после ухода басиста Эйса Кеффорда, чьё здоровье стало ухудшаться из-за частого употребления ЛСД. Гитарист Тревор Бертон с гитары переключился на бас, но недолго пробыл в этой роли. В 1969-м году он уходит, когда группе нужно было ехать на гастроли в США. До этого вышел знаменитый хит Blackberry Way, но Бертону не нравилось направление, в котором двигались The Move.
Оставшиеся Рой Вуд, вокалист Карл Уэйн и барабанщик Бев Беван какое-то время выступали по британским кабакам. Но все же в какой-то момент уехали с концертами в США, да вот турне было отвратительным. Никакой логистики, никакой организации. Два лидера группы, автор песен Вуд и певец Уэйн, стали постоянно конфликтовать. Вуд, чаще проводя время в компании Джеффа Линна, уже подумывал с ним начать что-то делать музыкально. Но Линн был еще привязан к своей группе Idle Race, хотя тоже уставал от неуспеха.
На место Бертона играть на бас-гитаре пришел Рик Прайс. Тот играл в малоизвестной бирмингемской группе Sight & Sound, Рой Вуд однажды поймал его на автостоянке. Первое, что подумал Прайс: Вуд хочет предложить мне наркотики. В то время в прессе уже были новости, что The Move ищут музыканта в состав, и даже предлагали, помимо отказавшегося Линна, вакансию самому Хэнку Марвину из The Shadows. Но в итоге в состав влился Рик, и группа вновь продолжила выступать, в конце концов записав пластинку.
Под стать времени The Move стали тяжелыми. Отрастили патлы, бороды и усы, Рой Вуд открыл тягу к эксцентрике на сцене, наряжаясь не менее ярко, чем Дэвид Боуи парой лет позднее. К тому же, Вуд был большим выдумщиком: признавался, что он познакомил Джими Хендрикса с "квакушкой", а сам на ней стал играть с года 65-го, в одну из своих гитар вставил ситарные струны, в результате чего она зазвучала "по-индийский", да и вообще много чего на сцене и в студии вытворял. Для себя он открыл запись наложением, и временами запирался и играл на всех инструментах, сочиняя то, что станет потом его сольным альбомом Boulders.
Но 27 февраля 1970-го года выходит пластинка Shazam. И здесь The Move играют то очень тяжелый хард-рок, как в открывающей Hello Susie, так и в Don`t Make My Baby Blue. Есть сентиментальная баллада с поддержкой струнного ансамбля Beautiful Daughter, с аранжировкой которой помог Тони Висконти. Есть переделка старой песни Cherry Blossom Clinic, превращенная в марш, переходящий в попурри цитат из классики. Там можно даже "Щелкунчика" Чайковского услышать.
Пластинка условно поделена на сторону с авторским материалом и сторону с каверами. Уже упомянутая Hello Susie была написана Вудом для группы Amen Corner, но то была поп-песня, а в обработке The Move превратилась в хард-роковый номер с рычащим вокалом. На второй стороне были Fields Of People, изначальной исполнявшиеся Ars Nova, и в этом десятиминутном опусе чего только нет. Особенно интересна индийская концовка, где Вуд, видимо, импровизирует на своей гитаре с ситарными струнами.
Don`t Make My Baby Blue изначально исполнял Фрэнки Лэйн в 1960-е, но заметной она стала, когда ее переработали The Shadows. Причем, это была песня, то есть считавшаяся инструментальной группа записала ее с вокалом, да еще и многоголосия добавила. The Move исполнили ее в тяжело-блюзовой манере, а Вуд вдоволь поигрался с "квакушкой" в соло. Заканчивает пластинку The Last Thing On My Mind Тома Пэкстона, фолк-сингл, который перепевали множество раз имеющие к фолку отношение артисты. Даже Джо Дассен своей версией отметился.
Многие поклонники группы считают эту пластинку лучшей в дискографии The Move. Но сам Рой Вуд считает, что время было мрачным, когда писался альбом. В конце 1969-го года он сильно устал от надоевших выступлений по клубам и кабаре, думая, что дни группы сочтены, ругая менеджмент за то, что гастроли в США им не организовали нормально, упустив шанс. Карлу Уэйну нравился такой образ жизни, но Вуду хотелось большего. На одном из концертов он повздорил с владельцем клуба, тот обозвал Роя "педиком", за что получил по голове стаканом. После этого незамедлительно последовал конфликт уже с Карлом. Стало понятно, что старый состав группы умер. Уэйн хотел, чтобы Рой сосредоточился на своем проекте с Джеффом Линном, но сочинял песни для The Move, а в состав вернулись бы Кеффорд и Бертон. Но остальные члены группы были против. Shazam даже еще не вышел, а Уэйн уже откололся.
Нет худа без добра. Пришедший в 1970-м Линн вдохнул новую жизнь в коллектив, выдавший неплохой альбом Looking On. И всё дело шло к созданию Electric Light Orchestra. Новые времена требовали новых интересных музыкальных решений, и старый состав The Move вряд ли бы смог эту волну оседлать.