«Упрись, как Говоров!» — это стало любимой поговоркой маршала Жукова, когда он отдавал приказ держать оборону. Не было в Красной Армии никого, кто бы так грамотно и с таким упорством мог отразить натиск противника. Леонид Говоров вначале доказал это под Москвой, а потом и под Ленинградом, когда возглавил оборону этого города.
Среди маршалов Победы было четыре царских офицера – Александр Василевский, Борис Шапошников, Федор Толбухин и Леонид Говоров. Из всех них Говоров еще был и белогвардейским офицером. Причем воевал с красными так храбро, что сам Колчак произвел прапорщика в подпоручики. Там, в Сибири, сражался против 5-й армии РККА, а осенью 1941 года генерал Говоров станет ее командующим и не пропустит немцев к Москве.
И никто не мог такого предположить, когда в семье батрака и бурлака Александра Говорова из деревни Бутырка Яранского уезда Вятской губернии (Кировская область) 10 февраля 1897 года родится первенец Леонид. Кстати, по новому стилю дата его рождения аккурат приходится на канун Дня защитника Отечества – 22 февраля. Символично.
Отец хоть и был бедняком, но сумел самостоятельно освоить грамоту и весьма успешно, стал письмоводителем реального училища в Елабуге, куда переехала семья. Это потом будет отличительной чертой и будущего маршала – он, даже при невероятной загруженности, всегда находил время учиться. И делиться знаниями. Да так, что его лекции в военной академии не пропускали не только слушатели, но и преподаватели.
Но вначале Леонид Говоров с блеском закончил родное Елабужское реальное училище – в этот город переехала семья. А потом поступил на кораблестроительное отделение Петроградского политехнического института.
Но это был 1916 год и шла Первая мировая война. А потому студента Говорова мобилизуют в армию и отправляют на учебу в Константиновское артиллерийское училище. Уже через полгода, в июле 1917 года, юнкер выпускается прапорщиком (соответствует младшему лейтенанту), но попадает не на фронт, а в Томский гарнизон.
После Октябрьской революции возвращается к родителям в Елабугу. Но тут в 1918 году начинается Гражданская война и город занимают белые части адмирала Колчака. Как отмечал сам Говоров, его в Белую армию насильно мобилизовали.
Может и так, хотя некоторые исследователи полагают, что вступил добровольцем. Но осуждать за это потом не брались даже современники – время было такое, что не все могли сразу определиться. Кто не верит, может «Тихий Дон» Шолохова перечитать или «Хождение по мукам» А. Толстого.
Как бы то ни было, с Красной Армией офицер 8-й Камской артиллерийской бригады сражается настолько храбро, что в июле 1919 года сам Верховный правитель адмирал Колчак производит Говорова в подпоручики. Но тот уже разочарован белым движением и осенью вместе с братом Николаем, тоже офицером, и частью солдат своей батареи уходит из Белой армии.
Они пробираются в Томск, где дожидаются прихода Красной Армии. И вот тут уже безо всякого сомнения Говоров вступает добровольцем и оказывается в знаменитой 51-й дивизии первого кавалера ордена Красного Знамени Василия Блюхера. Ему предлагают сформировать артиллерийский дивизион, что он и делает.
И воюет так, что опять все в восхищении. И было за что. Дивизия Блюхера действовала на Херсонщине. К лету 1920 года Колчак и Деникин были разбиты. Осталась лишь так называемая Русская армия генерала Врангеля на юге. Но ее вооружили самой современной техникой, включая танки.
И вот Блюхер узнает, что против его дивизии будет танковая атака. А их в глаза никто не видел и что делать непонятно. Он собирает военный совет и задает один вопрос: «Как с ними бороться?». Молчание. Тогда спрашивает: «А артиллерийский снаряд пробьет?» И слышит: «Пробьет!»
Это был командир легкого артиллерийского дивизиона Говоров. Он тоже танк сроду не видел, но изучал его устройство по литературе. А потому мог определить слабые места. И наглядно на том военном совете это объяснил. Блюхер на направлении вероятного танкового удара поставил Говорова и поручил ему командование всей артиллерией.
Рано утром 14 октября 1920 года у хутора Терны Каховского направления началась атака 12 танков. Первая линия обороны красных пропустила машины и отсекла от танков белую пехоту. Было, ну, очень страшно, но сумели.
Вот тут и вступили в дело артиллеристы. Точными выстрелами, а Говоров уже сказал куда бить, было подбито 5 танков, 3 из них – «говоровцы». Когда белая кавалерия попыталась напасть на пушки, то и ее рассеяли картечью. Так была отражена самая масштабная танковая атака Гражданской войны. Командующий фронтом Фрунзе был впечатлен. Говоров за взятие Крыма награжден своим первым орденом Красного Знамени.
Потом с танками Говорову придется снова встретиться под Москвой. К тому моменту он уже станет генералом. После Гражданской войны Говоров остается в армии, становится начальником артиллерии 51-й Перекопской дивизии, командиром артполка, а затем начальником артиллерии 14-го и 15-го стрелковых корпусов.
Он заканчивает в 1926 году Артиллерийский курсы усовершенствования комсостава, в 1933 году Академию им. Фрунзе, где заодно получил диплом переводчика с немецкого. В 1936 году становится слушателем Академии Генерального штаба и ему присваивают звание комбриг.
Одновременно начинает преподавать в Артиллерийской академии им. Дзержинского и на его лекции сбегаются преподаватели со всех других факультетов. Немногословный в обычной жизни Говоров за кафедрой вдруг преображался в увлекательного оратора. Он выпускает ряд научных работ, становится доцентом.
А потом была война с Финляндией и в 1940 году Леонид Говоров мог на практике применить свои теоретические разработки при прорыве линии Маннергейма. Они оказались верны - сложнейшие фортификационные сооружения были вскрыты. Говоров получает орден Красной Звезды и звание комдива, а после введения личных званий в армии – генерал-майора.
И вот осень 1941 года и снова танки. На этот раз уже под Москвой. Вначале руководит противотанковой обороной в Ельнинской наступательной операции. Тут обратили внимание, что артиллерист прекрасно разбирается и в общевойсковых делах.
Поэтому, когда ранили генерала Лелюшенко, то новым командармом назначают Говорова. Так он стал командующим 5-й армией, против которой сражался, будучи колчаковским подпоручиком. Теперь уже генерал-лейтенант. Это его армия будет оборонять Можайск и встретит врага на Бородинском поле.
Жуков отмечал, что в обороне равных Говорову нет, у него это потом войдет в поговорку: «Упрись, как Говоров!» Поэтому не случайно в июне 1942 года генерал Леонид Говоров назначается командующим Ленинградским фронтом. Надо было выстоять и не отдать город врагу.
И он выстоял. Из 900 дней блокады Ленинграда 670 город защищался под командованием Говорова. Он впервые в масштабе фронта применил систему сплошных траншей и создал единую линию обороны. Полностью перестроил работу минометных батарей и ПВО. Эти и другие меры позволили резко сократить потери, а значит увеличить возможности сопротивляться. О стиле командования Говорова в войсках говорили: «Рука тяжелая, голова светлая».
По планам немецкого командования Ленинград должен был пасть 9 августа 1942 года. Узнав об этом, ленинградцы на этот день назначили премьеру 7-й симфонии Дмитрия Шестаковича. Той самой, знаменитой Ленинградской. Говоров поставил задачу войскам – ни один снаряд не должен упасть на концертный зал. Была разработана артиллерийская операция «Шквал», которая не позволила гитлеровцам головы поднять, пока звучала музыка. Так генерал еще и в историю искусства вошел.
Под командованием Говорова 12 января 1943 года была прорвана блокада Ленинграда, а через год и вовсе снята. Летом 1944 года уже готовятся к освобождению Прибалтики. Говоров давно генерал-полковник, а за проведение Выборгско-Петрозаводской операции бывшему подпоручику присваивается высшее звание Маршала Советского Союза.
Командующим Ленинградским фронтом маршал Говоров оставался до конца войны. Но при этом координировал действия 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов как представитель Ставки. В январе 1945 года маршал Леонид Говоров стал Героем Советского Союза. 24 июня 1945 года он торжественно провел сводный полк Ленинградского фронта на Параде Победы.