Китайские ученые испытали первый в мире авиационный двигатель наклонной детонации, способный разогнать самолет до небывалой скорости — более 18 000 км/ч. Испытания проводились в пекинском специализированном туннеле, который имитирует условия полета на высоте свыше 40 километров. Интересно, что при столь впечатляющих скоростных характеристиках двигатель использует в качестве топлива обычный авиационный керосин.
Результаты испытаний, опубликованные в Journal of Experiments in Fluid Mechanics, показали, что скорость сгорания топлива в двигателе наклонной детонации значительно выше, чем у традиционных прямоточных воздушно-реактивных двигателей. Эксперименты подтвердили работоспособность двигателя в диапазоне от М=8 до М=15 (Маха), что доказало возможность полета со скоростями, в несколько раз превышающих скорость звука.
Уникальность двигателя в его компактности. В отличие от громоздких гиперзвуковых прямоточных воздушно-реактивных двигателей, двигатель наклонной детонации имеет более простую конструкцию. Добавление 5 мм выступа на воздухозаборнике позволило значительно упростить воспламенение керосина, сохранив при этом компактность камеры сгорания.