- Госпожа, удовлетворены ли вы нашей библиотекой? – монах склонился перед гостьей.
- Мне кажется, что я нахожу только разрозненные свитки за тот или иной период. Хотелось бы более глубокое изучение.
- Какие именно работы вы бы хотели изучить более внимательно?
- Для начала вот эти, - она указала на несколько свитков.
- Это сложно, госпожа, часть этих свитков утеряны, после последнего вторжения. Возможно варвары не сожгли их, но сейчас мудрость этих документов нам не доступна.
- И какие меры вы принимали для возвращения свитков?
- Наши воины отправились во след варваров, но пока они не вернулись.
- Буду рада, если вы сообщите мне об их возвращении.
- Конечно госпожа, мы все выполним. – Монах, с поклоном, вышел из библиотеки и направился к бонзе.
- Вы были правы, она ищет только свитки, относящиеся к магическим аспектам.
- Как мы и думали, эта женщина не чиста в своих помыслах. Могла ли она найти что-то, что может навредить императору?
- Только легкое забвение, все остальное мы удалили из библиотеки, я сказал, что они украдены.
- Она удовлетворена ответом?
- Нет, хочет узнать, как мы будем возвращать их назад.
- Что ты ответил?
- Что посланные в погоню еще не вернулись.
- Она пыталась тебя подкупить?
- Пока нет, но просила сообщить, как только воины вернутся.
- Присматривай за ней внимательно, она может попытаться подкупить других, если она задумала плохое, то от нее можно всего ожидать.
«Мне сложно сказать, где труднее заниматься, в монастыре или дома. Там мы только учились боевому искусству, а сейчас добавились еще и обычные уроки, и множество занятий. К вечеру мы просто падали от усталости. Но так хотелось поговорить.
- Бао, ты еще в состоянии читать?
- Читать я могу всегда, но после горячей купальни больше хочется спать, чем читать.
- Тогда отложи свиток, давай поговорим.
- О чем будем говорить?
- Скоро представление невест, как думаешь, нам удастся увидеть церемонию?
- Неужели тебе интересно смотреть, как девушкам выщиплют брови и ресницы? А потом намажут белилами?
- Мне нравится наряд невест, он цвета благовоний, такой яркий.
- Красное платье и скрытое от людей лицо, мне не нравится такой обычай.
- Но почему?
- Я бы хотела выбрать себе мужа сама, и чтобы он видел меня такой, как я есть, а не замазанную белым куклу.
- Никогда не думала об этом, но удалить брови и ресницы очень больно, не думаю, что хочу такое испытание.
- Вот видишь? А еще ты не увидишь мужа до дня свадьбы, разве это правильно? А если он страшный, толстый, старый?
- Не верю, что мой отец так поступит.
- Это твой, Ли, а мой легко. Для него я просто стратегия развития семьи.
- Как странно звучит. Он сам так говорил?
- Да, он говорил всем своим детям, что наши браки должны укрепить его влияние на народ и императора.
- Влиять на моего отца? Но ведь они братья!
- У них общий отец, но разные матери, он не считает себя полнокровным братом твоему отцу.
- То есть я была права, что тебя ко мне приставили?
- Это и было так, но я сделала свой выбор, ты моя сестра, и подруга. Я честна с тобой и не готова доносить отцу.
- Но он может тебя наказать или отозвать из дворца.
- Тогда я пошлю няню или евнуха с просьбой о помощи, ты же не откажешь?
- Никогда, ты самый близкий мне человек.
- Ли, давай спать, я очень устала».
Хейзал тоже устала, а Мэй давно спала. Бабушка подошла к ней.
- Ложись спать, мы и так сделали очень много, хватит на сегодня.
- Может еще не много? Я и так отвлеклась на дневник.
- Порой мне кажется, что дневник важнее чем все эти свитки.
- Нам нужно заклинание и как его отменить, а в дневнике его точно нет.
- Там может быть что-то другое, не менее важное. Восприятие принцессы должно помочь нам увидеть происходившее ее глазами.
- Я не понимаю, чем нам может это помочь?
- Я не совсем понимаю, но у меня есть ощущение, что дневник очень важен, просто мы или еще не дошли до разгадки, или не заметили ее.
Император стоял у окна и смотрел на парк. Темный и пустынный в это время суток, а ведь еще несколько лет назад он так любил гулял по нему, держа за руку любимую женщину. Ей нравились звезды и тишина, а еще она так любила аромат цветущей магнолии. Он велел посадить несколько деревьев под ее окнами, а еще в саду ее личного дворца. Там были тихие беседки и теплые купальни, в которых они проводили все свободное время. Такое прекрасное время, время любви и счастья. И его больше нет. Осталась только Ли, маленькая копия любимой женщины. Даже ее увлечение единоборствами напоминало мать, она была хорошим бойцом. Может быть даже слишком хорошим.
Он перевел взгляд от темного окна и увидел парадный портрет его новой жены, она красива, но злой красотой, от нее исходит холод. Постояв перед портретом несколько минут, император позвал слугу и велел унести картину, не место ей в обители его любви, пусть займет свое место в галерее, где-то в стороне от его портрета.
Почему она вспомнила сейчас свою свадьбу? С утра был солнечный день, даже боль при удалении ресниц не могла испортить ей настроения, завтра она станет императрицей, у нее будет все, слуги, драгоценности, обожание. Именно обожания не хватало ей, все остальное было и так, а теперь будет все.
К обеду погода стала портиться, пошел мелкий противный дождь, потом ливень, даже шелк палантина не спасал от него. Белила потекли, оставляя полосы на красном платье. Ей больше не восхищались, она видела в толпе даже ухмылки, люди смеялись над своей императрицей. Как это могло быть? Не так должен был начаться ее путь к власти, совсем не так. Но она это исправит, она потребует казнить всех, кто сейчас смеется над ней. Только нужно войти в спальню императора и тогда она будет руководить им.
Как же она была наивна! Прошел уже месяц, а император так и не взошел на ее ложе. Во дворце шептались, а потом ее отправили в дальний дворец, который еще и не достроен до конца, новое унижение, сколько их еще будет, сможет ли она и дальше выносить все не опуская головы?
- Тебе нравится мачеха? – Няня причесывала принцессу.
- Нет, она не добрая, и смотрит на меня так, как будто хочет скормить меня крокодилам.
- Какое верное описание! И мне так показалось.
- Знаешь, когда я ее вижу, сразу вспоминаю как по ней текли белила, и мне становится смешно.
- Осторожно, не показывай ей своего смеха, она может мстить.
- Как? Наговорит на меня императору? Папа ей не поверит!
- Не все нужно выносить на суд императора. Он не станет ее слушать, но она сможет найти помощника, у ее семьи много денег, она может подкупить кого-то во дворце.
- Но все, кто меня окружает, были верны еще моей матери, разве они предадут меня?
- Не знаю, дитя, могу поручиться за себя, евнуха и повариху. А про остальных я мало знаю.
- Значит мы должны узнать о них больше, есть же способ проверить их преданность?
- Способ есть всегда, но не все они безобидны. Готова ли ты обидеть людей, проверяя их?
- Я хочу быть уверена в своей безопасности в этом дворце, но не знаю, как далеко хочу зайти.
- Подумай, время есть. Оно есть, пока мы живы.
- Хорошо, а потом мы вернемся к этому разговору. – Ли обняла няню.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, пишите комментарии. Это помогает развитию канала