Я думаю, многие слышали что-то вроде «не щадя живота своего» и понимали это как «не жалея жизни».
Но есть у слова «живот» и иные значения, зафиксированные в документах XI—XVII веков.
Конечно, «живот», как и ныне, означал часть тела. Называли так и домашний скот, и вообще всякую живность, животных.
Но самое интересное: слово «живот» значило «имущество». Т.е. то, что, как говорил Шпак, было нажито непосильным трудом.
Вот, к примеру, место из крестоцеловальной записи царя Василия Шуйского:
«...целовати крест на том, что мне, великому государю, всякого человека, не осудя истинным судом с бояры своими, смерти не придати, и вотчин и дворов и ЖИВОТОВ у братии их и у жён и у детей не отымати».
Т.е. царь клялся не отнимать беззаконно и по произволу имущество своих подданных.
Когда после Смуты Русское государство поднималось из руин, оно отчаянно нуждалось в деньгах. Их выискивали как могли и где могли.
Царь Михаил Федорович и Земский собор решили собирать пятину (пятинные деньги) — особый налог с имущества и доходов.
На «именитых людей» богатых промышленников и купцов Строгановых пришлась по подсчетам сборщиков сумма в шестнадцать тысяч рублей, но на них наложили целых сорок тысяч.
Сумма, конечно, очень крупная, но государь призвал Строгановых «не пожалеть ЖИВОТОВ своих». И в этом случае имелись в виду именно средства.
В наличии двух значений слова «живот» — жизнь и имущество — есть своя логика. Очевидно, имущество наживалось, как уже подмечено выше. С другой стороны, имущество — это средства существования, средства для жизни. Да и какая жизнь без средств?!
Автор: Иван Бирюков
Библиография:
- Платонов С.Ф. Лекции по русской истории. — М.: Высшая школа, 1993. С. 279, 345.
- Словарь русского языка XI–XVII веков. Вып. 5. — М.: Наука, 1978. С. 103—104.
