Глава 3: «Выбор, который остаётся навсегда»
Переулок сжимался, как ловушка. Марк и Алина метались между мокрых стен, их дыхание сливалось с шумом дождя. Шаги преследователей гремели всё ближе.
— Здесь! — Алина рванула его в полуразрушенную арку, ведущую в заброшенный двор.
Марк споткнулся о битое стекло, но боль от порезанной ладони даже не дошла до сознания — адреналин и таблетки превратили мир в размытое кино. Он видел, как Алина достаёт из кармана ключи от чужой машины («Когда она успела?») и открывает дверь старого «Жигуля».
— Садись! — она втиснулась за руль, ударив кулаком по торпедо. Мотор взревел с третьей попытки.
Машина рванула вперёд, едва не задев выбежавшую из тени официантку. В зеркале Марк увидел, как та кричит в рацию, а за ней появляются двое в чёрных куртках.
— Куда мы едем? — его голос звучал чужим.
— Там безопасно, — Алина резко свернула на пустынную набережную. — Я всё узнала. Эта клиника — фабрика смерти. Они подсаживают пациентов на новые препараты, а потом шантажируют семьи...
— Почему ты не сказала мне сразу?
— Ты бы поверил? — она посмотрела на него, и в её взгляде Марк увидел то, что пряталось за всеми ссорами последних месяцев: страх потерять его.
Внезапно фарами из-за поворота брызнул слепящий свет. Грузовик перегородил дорогу.
— Держись! — Алина вывернула руль, «Жигули» занесло. Машина врезалась в ограждение, стекло посыпалось осколками.
Марк ударился головой о панель. Сквозь звон в ушах он услышал хлопок дверей.
— Выходите, — голос Димы. — Игра окончена.
Они стояли на мосту, под которым кипела чёрная вода. Дождь стекал по лицу Димы, делая его похожим на плачущего демона.
— Зачем тебе это? — Марк вылез из машины, прижимая окровавленную ладонь к груди. — Месть за школу?
Дима рассмеялся.
— Ты всё ещё думаешь, что мир крутится вокруг тебя? — он сделал шаг вперёд. — Я спасал тебя, Марк. В школе, когда ты струсил и предал меня. Сейчас, когда готов был сдохнуть в своей квартире. Алина пришла ко мне, умоляла помочь... И я понял: единственный способ вытащить тебя — устроить ад.
— Он врёт, — Алина встала между ними. — Он подменил документы. Хотел отправить тебя в ту клинику, чтобы ты стал их вечным клиентом.
Дима достал пистолет. Марк почувствовал, как подкашиваются ноги.
— Ты сам выбрал эту дорогу, — Дима поднял оружие. — Прощай, Маркуш...
Выстрел.
Но грохнул не пистолет, а удар ногой Алины — она выбила оружие из руки Димы. Марк бросился вперёд, сбивая бывшего друга с ног. Они покатились по мокрому асфальту, удары теряли силу из-за дождя.
— Ты... никогда... не меняешься... — хрипел Дима, пытаясь достать нож из-за пояса.
Марк увидел лезвие, блеснувшее в свете фар. И тут вспомнил: тот же нож Дима показывал ему в школе, хвастаясь, как отец привёз из командировки.
— Прости, — прошептал Марк и со всей силы ударил его головой об асфальт.
Дима обмяк. Марк встал, шатаясь. Алина подбежала к нему, но он отстранился.
— Всё из-за меня. Из-за этих чёртовых таблеток...
— Нет, — она схватила его за лицо. — Это из-за того, что ты не верил, что кто-то может тебя любить. Даже себя.
Сирены. Полицейские машины окружили мост. Оказалось, Алина успела отправить файлы о клинике знакомому журналисту. Диму и его подельников ждал суд.
Но главный суд был внутри Марка.
Три месяца спустя.
Марк сидел на скамейке в парке, где они с Алиной когда-то кормили уток. В кармане лежала последняя таблетка — смятая, с истёкшим сроком годности. Каждый день он носил её с собой, напоминая себе: выбор есть всегда.
— Ты готов? — Алина подошла, держа два билета.
Они уезжали. Недалеко, всего на месяц — в маленький домик у леса, где не было Wi-Fi, зато были белки за окном и тишина.
— Да, — он взял её руку. — Спасибо. За то, что не сдалась.
— Я же обещала, — она улыбнулась. — В болезни и в здравии.
Когда поезд тронулся, Марк выбросил таблетку в урну. Больше ему не нужны костыли.
Алина не рассказала ему всего. Не сказала, что таинственный звонок был от медсестры из клиники — женщины, чей сын погиб из-за «лечения». Не сказала, что сама по ночам дрожала, гугля «как жить с наркоманом». И не призналась, что купила то кольцо с изумрудом... для себя. В день, когда решила: если он умрёт, наденет его как символ не сбывшейся надежды.
Но теперь оно пылилось на дне шкатулки. Вместо него на её пальце блестело простое колечко из серебра — новое, общее. Без прошлого. Только будущее.
Конец.
Глава 1:
Глава: 2