Лиза рыдала в обшитом белоснежной тканью коридоре загса, сжимая в руках букет из лилий, который уже начал терять лепестки. Почти все гости были внутри, рассаживались для церемонии, а она стояла тут одна, в полном отчаянии. Игорь, её жених, исчез неизвестно куда, и в этот момент к ней подбежала её лучшая подруга Вика:
— Лиз, ты чего? Гостей уже приглашают занять места, регистратор ждёт! Где Игорь?
— Не знаю, — выдавила Лиза, пытаясь унять всхлипывания. — Он… он сорвался куда-то с отцом. Кажется, поскандалили.
— Да чтоб их всех! — фыркнула Вика. — Игорь и его отец? Или твой отец вмешался?
— Оба! Оба вмешались! — Лиза вытерла слёзы. — Мой папа сказал, что жених ведёт себя как мальчишка, если не может совладать с нервами. А отец Игоря стал кричать, что «дочь вырастили, а уважение не привили». Игорь заступился за меня, они все ушли в сторону… и исчезли.
— О, Господи, ну что за цирк! — Вика всплеснула руками. — Давай я попробую найти Игоря. Может, он просто с папашей вышел прогуляться, чтобы остыть.
Лиза кивнула. Её прекрасное платье, расшитое жемчугом, теперь чувствовалось тяжёлым панцирем. Ещё неделю назад она была полна радости, а теперь всё рушилось в самый ответственный момент. В голове крутились мысли: «А может, не судьба? Может, я зря согласилась на пышную свадьбу?»
Тем временем в зале раздался голос распорядителя: «Уважаемые гости, жених и невеста скоро появятся, не волнуйтесь!» Гул перешёптываний нарастал.
Лиза закрыла лицо руками и замерла, чувствуя, что ничего не может предпринять. Вдруг мимо прошёл её отец — Александр Петрович, надушенный дорогим одеколоном. Его взгляд был мрачным.
— Пап, где Игорь? — Лиза вздрогнула от собственной смелости: обычно она не смела задавать отцу прямые вопросы в таком тоне.
— Не знаю. Он там во дворе с отцом ругается. Я сказал, что если он не может занять своё место в семье, то и церемония ему ни к чему. Но это всё на эмоциях, дочка, не принимай близко к сердцу.
— Пап, как ты мог? Сегодня моя свадьба, а ты… — Лиза ощутила, как слёзы вновь подступают. — Ты сам всегда говорил, что «главное — не нервничать», а теперь сами и до скандала довели.
— Лиза, пойми, отец жениха явно лезет в вашу жизнь со своими порядками. Я же вижу, как Игорь ему подчиняется, слушается. Ну разве это мужчина, который даст тебе опору?
— Пап, но это я решаю, какой мужчина мне нужен!
— Нет, решаю я, — жёстко ответил отец. — Пока я плачу за банкет, за все эти ваши расходы, я вправе высказать мнение.
Лиза горько усмехнулась:
— Отлично. Значит, ты считаешь меня купленной игрушкой? Ладно, я сама во всём разберусь.
Она резко развернулась и пошла искать жениха. Расшнуровала платье чуть сильнее — не могла дышать от волнения. Пройдя через холл, она увидела, как Игорь стоит в углу, у окна, а рядом с ним нервно жестикулирует его отец, Владимир Петрович.
— Вы меня позорите! — громко воскликнул Владимир, не замечая Лизу. — Перед гостями, перед моими друзьями! Все знают, что мы семья военных, а тут скандал в самый день свадьбы. Если бы твой дед был жив…
— Да какая разница, пап? — перебил Игорь. — Я не могу притворяться, что мне всё равно, когда твоя гордость выше дочери Александра Петровича. Они обычные люди, они не обязаны слушать твой тон!
— Обычные люди? Ха! Они нас за людей не держат. Считают, что мы не подарили молодожёнам достаточно дорогой машины. Хотя я из шкуры вон лез, купил вам новенький «Форд». Но это для них “непристойная экономия”…
Лиза, наслушавшись этого, не выдержала и вышла вперёд:
— Игорь, мне всё равно, какая у нас машина! Мне всё равно, сколько отец тратит на ресторан! Я хочу просто выйти за тебя замуж. Но вы все, кажется, забыли, ради чего мы здесь.
Оба мужчины обернулись. Владимир Петрович стушевался, Игорь потянулся к Лизе:
— Прости. Я… Я не знаю, что делать. Мне надоело, что наши родители меряются кошельками и амбициями.
— Мне тоже надоело, — Лиза заглянула ему в глаза. — Давай прямо сейчас решим: мы женимся, потому что любим друг друга, а не потому что наши отцы решили всё превратить в парад самолюбия.
— Согласен, — Игорь прижал невесту к себе. — Ты моя. И пусть весь мир подождёт.
— Или пусть катится к чёрту, — добавила Лиза. — Единственное, надеюсь, мы успеем к регистрации.
Она схватила его за руку:
— Пошли. Волнуйся потом сколько хочешь, но сейчас у нас церемония. Отец, — повернулась она к Владимир Петровичу, — если хотите продолжать спорить, сделайте это после. Мне бы хотелось, чтобы на моей свадьбе были все живы и здоровы.
Владимир Петрович тяжело вздохнул, но кивнул:
— Хорошо, пусть будет по-вашему. Не обещаю, что смогу сдерживаться, если Александр Петрович начнёт качать права.
— Мы сами справимся, — твёрдо сказала Лиза и повела Игоря к дверям зала.
Когда они вошли в зал, гости встретили их облегчёнными вздохами. Регистрирующий улыбнулся:
— Уважаемые жених и невеста, наконец-то вы с нами! Прошу, проходите к арке.
Звучала лёгкая музыка, где-то на заднем плане щёлкали вспышки фотокамер. Лиза огляделась: подружки, друзья, коллеги — все наблюдали с интересом, всё ли в порядке. Её отец стоял в дальнем углу, скрестив руки. Он явно злился, но на людях старался держать лицо.
— Молодые, — начал распорядитель, — сегодня незабываемый день! Вы решили соединить ваши судьбы. Готовы ли вы хранить верность друг другу, поддерживать во всех начинаниях и любить в горе и радости?
— Готов, — негромко сказал Игорь.
— Готова, — чуть дрогнувшим голосом произнесла Лиза.
— Объявляю вас мужем и женой! Распишитесь… — и так далее. Церемония заняла не более пяти минут. В кульминации — нежный поцелуй молодожёнов. Казалось бы, всё хорошо, но Лиза чувствовала, что отцовская тень висит над этим праздником.
После официальной части гости начали подходить, дарить цветы, поздравлять. Александр Петрович подошёл к дочери и, поцеловав в щёку, тихо спросил:
— Теперь, надеюсь, вы с Игорем не собираетесь бежать из-за шуточного ссора?
— Пап, это был не шуточный. Ты прекрасно понимаешь, в чём дело, — шёпотом ответила Лиза.
— Ладно, мы обсудим дома, — он повернулся и удалился, холодно поздоровавшись с Владимиром Петровичем.
Ресторан, украшенный золотистыми лентами и цветами, встречал молодожёнов мягким светом. За центральным столом сидели Лиза и Игорь, рядом их родители. Гости чокались бокалами и радовались. Гремели традиционные тосты: «Горько, горько!» Пара целовалась под аплодисменты, фотограф делал снимки.
Вдруг поднялся Владимир Петрович:
— Разрешите сказать слово! Хочу поблагодарить всех, кто пришёл! И особенно хочу отметить, что мы — семья военных — всегда были за дисциплину. Мой сын доказал, что он настоящий мужчина, готовый брать на себя ответственность. Спасибо и семье Лизы, что воспитали такую замечательную девушку! Надеюсь, мы найдём общий язык, несмотря на разногласия. Горько!
Все закричали: «Горько!» Пара снова поцеловалась. Лиза улыбнулась, думая: «Может быть, обойдётся без громкого скандала?»
Но через пять минут встал отец Лизы:
— Я тоже хочу добавить: спасибо всем, кто поддерживал нашу пару. Игорь, конечно, молодец. Но прошу заметить, что без нас, без нашей помощи, он бы не смог сделать моей дочери достойный праздник. Мы всё финансировали на высшем уровне, и это результат нашего труда. Я рад, что жених ценит это!
Лиза почувствовала укол: «Зачем он говорит об этом вслух?»
Владимир Петрович тут же поднял бокал:
— Да, мы все внесли посильный вклад, с нашей стороны тоже немало. Так что можно сказать, что жениху ничто не досталось даром!
— Ну, зато мы-то знаем, кто здесь главный спонсор, — буркнул Александр Петрович чуть слышно, но те, кто сидел рядом, услышали.
Игорь коснулся плеча Лизы:
— Спокойно, мы не позволим им испортить наш вечер.
Но было поздно. Родители уже начали перебрасываться колкостями через весь стол.
— Вы хотите сказать, что “семья военных” не может оплатить свадьбу? — холодно спросил Владимир Петрович.
— Я просто говорю, что мы — бизнесмены, и мне несложно было выделить энную сумму на счастье дочери. А вот вы постоянно упрекаете в том, что “купили” жениха. Может, просто привыкли к госзарплате и считаете это недостатком?
— Государственная служба — это не недостаток, а заслуга перед Родиной!
— Тише, папы! — Лиза вскочила. — Вы вообще понимаете, что сейчас происходит?
Гости зашушукались, кто-то неловко рассмеялся. Один из дальних родственников Игоря громко крикнул: «Давайте выпьем за молодожёнов, а не ругаться!» Но зал уже накаляло напряжение. Александр Петрович кипел:
— Может, мы перестанем делать вид, что всё хорошо, раз уж пошёл такой разговор? Я вбухал в эту свадьбу кучу денег, потому что люблю дочь и хочу для неё лучшего.
— А я не просил, чтобы вы “вбухивали”, — прогремел Владимир Петрович. — Это и есть ваш камень преткновения! Хотите выставить нас нищебродами?
— Никто никого не выставляет! — не выдержала Лиза. — Господи, вы слышите себя? Мы поженились, потому что любим друг друга, а не потому что чьи-то деньги лучше.
Она посмотрела на Игоря, тот поднялся:
— Всё, господа, стычки закончены! Это наш день! Либо вы успокаиваетесь, либо мы уходим.
Отец Лизы при этих словах побагровел:
— Уходи, дочка, куда хочешь. После всего, что я сделал, ты позволяешь себе вот так бросаться словами?
— Пап, ну как ты не поймёшь? Мне важнее наш союз с Игорем, а не ваши с Владимиром Петровичем споры о кошельках.
Владимир Петрович тоже встал:
— Ладно, всё. Александр Петрович, давайте выпьем, как цивилизованные люди, и закончим спор.
Отец Лизы метнул косой взгляд, но, скрипя зубами, согласился. Праздничный ужин продолжился, хотя осадок остался.
За столом к молодожёнам то и дело подходили поздравляющие, тосты звучали один за другим. У Лизы в голове крутились воспоминания: как она познакомилась с Игорем, как они случайно вместе участвовали в волонтёрской программе по спасению животных. Тогда Игорь казался скромным и спокойным. Её отец, узнав, что Игорь — сын военного, сказал: «Порядочный парень!», но позже выяснилось, что у него не такие доходы, как ожидалось.
Однако Лиза не обращала на это внимания. Ей был важен характер Игоря, его надёжность. Лишь когда дело дошло до свадьбы, начались бесконечные обсуждения затрат, списка гостей, «статуса». И теперь скандал между родителями можно было предвидеть, но Лиза до последнего надеялась, что всё обойдётся.
По традиции в разгар вечера подруги решили устроить «краду невесты». Лизу весело увели «за выкуп» в соседнюю комнату, наполнив всё шутками и смехом. Игорь, у которого было уже пара бокалов шампанского, пытался разыгрывать сцену торга:
— Верните мне мою жену! Я заплачу… — он обыскал карманы. — Вот, пять тысяч, семь тысяч…
Подруги хохотали:
— Мало, мало!
— Ну, тогда я принесу торт вам! — улыбался Игорь. — И вообще, зачем вы её украли? Это ж незаконно.
Вроде бы обстановка разрядилась, люди посмеялись. Но когда Игорь наконец прошёл в комнату, где сидела Лиза, он увидел, что она всё же грустит.
— Что случилось, Лиз?
— Мне тревожно. Родители только успокоились. Боюсь, как бы не было нового скандала.
— Я постараюсь держать своего отца в рамках. А ты… поговори с твоим, чтобы он не цеплялся к каждому слову.
— Это бесполезно, — горько усмехнулась Лиза. — Папа считает, что «кто платит, тот и диктует». В его мире всё имеет цену. Он меня любит, по-своему, но…
— Знаешь, — Игорь коснулся её руки, — мы уже муж и жена. Теперь наши родители — это уже вторая линия. Мы можем жить своей жизнью, верно?
Лиза кивнула, пытаясь улыбнуться:
— Верно. Главное — не дать им разорвать нас на части.
Они вышли обратно в зал под крики «Горько!», и вечер пошёл своим чередом.
Уже ближе к концу банкета, когда торт был почти съеден, а гости устали танцевать, к микрофону вышла мама Лизы. Она попросила тишины.
— Дорогие молодожёны, — начала она дрогнувшим голосом, — я не оратор, но хочу сказать, что наша семья желает вам счастья. Пусть все мелкие неурядицы останутся в прошлом.
Она обернулась к супругу, Александру Петровичу:
— Дорогой, — произнесла она ему, — может, и ты скажешь тёплые слова напоследок? Мы ведь не хотим, чтобы Лиза с Игорем вспоминали свадьбу как череду скандалов.
Александр Петрович, уже немного захмелев, поднялся и достал из кармана коробочку:
— Да, кхм. Я… извиняюсь, если что-то сказал лишнее. Для меня главное, что моя дочка довольна своим выбором. А мы от себя хотим вручить им вот эту путёвку в свадебное путешествие. Считаю, что это лучше, чем просто спорить о машинах и прочем.
Он отдал коробку Лизе. Та удивлённо взглянула внутрь: билеты на самолёт в тёплые края, оплачен отель. На секунду сердце её сжалось — так отец пытается «искупить вину»?
— Спасибо, папа. Это… действительно здорово, — прошептала она.
Владимир Петрович тоже поднялся, хоть и чуть покачнулся:
— Ну что ж… раз такое дело, я добавлю: ваша машина у подъезда, ключи у вас уже есть. Надеюсь, вы будете вспоминать о том, что это подарок от нашей семьи. И ещё… мир вам.
Они обменялись коротким рукопожатием, гости захлопали, музыка заиграла. Игорь посмотрел на Лизу с облегчением. Может, эти два упрямых отца хоть на время зарыли топор войны ради детей. По крайней мере, в этот миг казалось, что «финал» проходит мирно.
— Горько! — закричали гости, и молодожёны слились в долгом поцелуе.
Уже в самом конце вечера, когда гости начали расходиться, Лиза, сняв тяжёлые украшения, вышла на улицу за глотком свежего воздуха. Она увидела, как её отец курит, глядя в небо. И рядом стоит Владимир Петрович, тоже с сигаретой. Они тихонько беседовали, никого не замечая.
— Надеюсь, Игорь не потеряет свой стержень, — бормотал Владимир Петрович. — Я же его воспитывал в духе воинской чести.
— Ну, и моя Лиза не из робкого десятка, — отвечал Александр. — Ей нужны твёрдые решения, иначе она сама всех построит. Серьёзная девушка.
— Да уж. Дети у нас не промах.
Они оба фыркнули, словно признавая, что им придётся теперь уживаться как-то вместе. Лиза, улыбнувшись, тихо вернулась в зал. «Ну вот, хоть немного иронии, — подумала она. — Возможно, они и не станут лучшими друзьями. Но, по крайней мере, общую точку соприкосновения нашли — нас с Игорем».
Когда Игорь подошёл к ней, обнял за плечи и провёл к машине, она уже понимала: семейная жизнь не будет простой. Придётся терпеть характеры родителей, амбиции и денежные споры. Но, главное, чтобы их с Игорем любовь от этого не иссякла. Свадебное платье, хоть и символ торжества, оказалось для неё тяжёлым испытанием. Но теперь они — муж и жена.