Заморский департамент Франции в Вест-Индии остров Гваделупа гордится тем, что является родиной выдающегося французского композитора, дирижёра, скрипача-виртуоза и ещё и королевского мушкетёра — Жозеф Болонь шевалье де Сен-Жоржа.
25 декабря 1745 года, на острове, на одной из плантаций сахарного тростника, темнокожая рабыня африканского происхождения родила мальчика. Отец ребёнка, — французский плантатор аристократ Жорж Болон де Сен-Жорж, — оказался порядочным человеком и, несмотря на законы, регулирующие жизнь "цветного" населения в колониях, дал сыну свободу и обеспечил ему образование, что было исключительным случаем для метисов в XVIII веке. В 1753 году семья переехала во Францию, где юный Жозеф Болонь "обнаружил" свои необыкновенные таланты.
Универсальный гений: музыка, спорт, война
Поначалу Жозеф прославился как виртуозный скрипач, композитор и дирижёр. Его музыка, сочетавшая изящество классицизма с народными мотивами, покорила Париж и дала прозвище "Чёрный Моцарт". Он руководил оркестром «Концерты духовой музыки», а его сочинения звучали при дворе Людовика и Марии-Антуанетты. Современники отмечали, что его игра "заставляла плакать даже королеву". Хотя, его так и не назначили директором Королевской оперы в Париже, так как артистки отказались подчиняться мулату.
Но Жозеф был не только музыкантом. Он считался лучшим фехтовальщиком Европы, чьи поединки собирали толпы зрителей. Его физическая сила и ловкость легли в основу легенд, а позже пригодились на поле боя: во время Французской революции Сен-Жорж возглавил "Легион африканцев" — первый полк, состоявший из чернокожих и мулатов, сражавшийся за республику.
Дуэль с шевалье д’Эоном: спектакль или поединок?
Одним из самых загадочных эпизодов в жизни Сен-Жоржа стала его дуэль с мадемуазель де Бомон или, точнее, шевалье Д’Эоном — дипломатом, шпионом и... женщиной.
Шарль-Женевьев Д’Эон де Бомон, родившийся мужчиной, десятилетиями жил то как мужчина, то как женщина, став первой в Европе публичной фигурой с этакой раздвоенной идентичностью.
Дуэль состоялась в Лондоне, в 1787 году, и там присутствовал принц Уэльский, будущий король Георг IV. Причины дуэли остаются предметом споров: одни источники утверждают, что поводом стала политическая дискуссия, другие — что это была просто демонстрация мастерства.
Поединок на шпагах длился несколько минут и завершился без крови: соперники, восхищённые умением друг друга, заключили мир. Однако современники превратили это событие в сенсацию, подчёркивая парадокс: поединок между "черным рыцарем" и "женщиной со шпагой" бросал вызов всем социальным нормам эпохи.
Эпилог
В 2021 году во Франции установлен памятник Сен-Жоржу — напоминание, что величие рождается на пересечении культур.
О чём, в наше время, думает обычный человек, когда смотрит по телевизору спортивные соревнования с участием французской сборной по футболу? Он не думает конечно же ни о чём, кроме таланта игроков и красоты "рисунка игры".