«То вы, прилагая к этому все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь. Если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа» (2 Пет. 1:5-8).
Список христианских добродетелей Петра имеет несколько точек соприкосновения со списком плодов Духа в Гал. 5:22, 23. Оба автора, и Петр и Павел, понимали, что перечисляемые ими качества в некотором смысле являются «плодами». Петр сказал, что качества, которые он перечислил, не оставят христиан «без плода». С помощью слов мы думаем о том, как должен жить христианин. Нам трудно размышлять о понятиях, которые мы не можем назвать.
Опыт определяет наш словарный запас и формирует образ мышления. Например, у эскимосов есть много слов, обозначающих снег. У жителей тропиков таких слов нет. Имея много названий для снега, эскимос увидит в снеге разные нюансы, которых житель тропиков не поймет, даже если его поместить в снежную среду. Без слов эскимоса житель тропиков вряд ли заметит разницу в крупинках снега.
Аналогичным образом, наши взаимоотношения с Богом дают нам слова и названия для понимания того, Кто такой Бог и какой образ жизни Он хочет, чтобы вел Его народ. Понимание тонких различий между самоконтролем с одной стороны и благочестием с другой усиливает моральную ответственность человека. «Братолюбие» — это не совсем то, что подразумевается под более общим словом «любовь». Называя добродетели, которыми должен обладать Его народ, Бог дает нам возможность обозначить их, размышлять о них и строить по ним свою жизнь.