20-я добровольческая пехотная дивизия СС (1-я эстонская) (нем. 20. Waffen-Grenadier-Division der SS (estnische Nr.1), эст. 20. Relvagrenaderide SS-diviis (1. eesti)) была одним из тактических соединений войск СС нацистской Германии, сформированным преимущественно из эстонских добровольцев, а также мобилизованных жителей Эстонии. Её история является одной из страниц Второй мировой войны, отражающей сложные политические и военные обстоятельства, в которых оказалась Эстония в период немецкой оккупации.
Формирование дивизии
Начало формирования эстонских формирований на стороне Третьего Рейха относится к 25 августа 1941 года. Тогда в соответствии с приказом командующего группой армий «Север» генерал-фельдмаршала фон Лееба было разрешено создавать из прибалтов добровольческие батальоны.
Командующий 18-й армией группы армий "Север" генерал-полковник фон Кюхлер из отрядов эстонской военизированной организации «Омакайтсе» сформировал 6 эстонских отрядов.
Также созданы 26 эстонских батальонов вспомогательной полиции («шума»). В отличие от аналогичных частей на территории Украины и Белоруссии, в которых весь командный состав состоял из немцев, в эстонских полицейских батальонах, офицерами были эстонцы.
В основном эти батальоны занимались антипартизанскими действиями. Но 36-й эстонский батальон в ноябре 1942 года попал в Сталинград. Однако был быстро разгромлен, потеряв десятки солдат убитыми и сотню ранеными. Поэтому, его вывели в тыл, из-за чего не попал в окружение с другими солдатами Паулюса.
История 20-й дивизии начинается с создания Эстонского легиона СС в октябре 1942 года. Легион формировался как добровольческое подразделение, призванное участвовать в борьбе против советских войск на стороне нацистской Германии.
Идею создания легиона подал глава Эстонского самоуправления Хяльмар Мяэ (за ликвидацию советских военнопленных обвинен эстонским правительством в 1990-х годах). Его поддержал генеральный комиссар Эстонии Карл Зигмунд Литцман.
Стать добровольцами пожелало 500 человек, больше дали батальоны шума. Всего набралось 1280 человек. Это не было пока тактическое соединение для боевой деятельности. Больше, запасное соединение, часть солдат которого в составе батальона "Нарва" передали в дивизию СС "Викинг". Оттуда, как раз вывели финских добровольцев.
Однако уже в мае 1943 года легион был преобразован в 3-ю эстонскую добровольческую бригаду СС, что стало важным этапом в её реорганизации и расширении.
Ее номинальным командиром являлся, единственный генерал СС - эстонец Йоханнес Соодла. На родине, один из немногих эстонских военнослужащих СС, которого безусловно считают военным преступником. На этом настояли организации, расследовавшие Холокост.
В реальности командиром был австриец и бывший командир 11-й добровольческой дивизии СС "Нордланд" Франц Аугсбергер.
Бригада состояла из 45-го и 46-го гренадерского полков, артдивизиона, противотанковой и зенитной батарей, мотоциклетной и саперной роты, роты связи и подразделений обеспечения.
Бригада вошла в состав 8-го армейского корпуса 16-й армии. В декабре 1943 г. — январе 1944 г. проводила антипартизанские операции в районе Полоцк-Невель-Идрица-Себеж. Здесь, эстонцы так прославились, что о них помнят до сих пор.
Что интересно, перед ними те же территории контролировала испанская "Голубая дивизия". Так эти ребята, только и делали что дрались с немецкими солдатами, да отнимали иногда теплые вещи. Жители считали их самыми плохими людьми на земле. Но реально, врата ада перед мирным населением открыли эстонские эсэсовцы. О чем, между прочим. их предупреждали испанцы, когда их ротировали на передовую.
24 января 1944 года бригада получила статус дивизии, став 20-й эстонской добровольческой дивизией СС. Позднее, 26 мая 1944 года, она была переименована в 20-ю добровольческую гренадерскую дивизию СС (1-я эстонская). Это название закрепилось за подразделением до конца его существования.
Несмотря на то, что бригада была в тылу, она понесла существенные потери от советских партизан. Поэтому, для того, что сформировать полноценную дивизию в нее влили все эстонские части - в основном артиллеристов (только они остались живы) и новобранцев 1944 года призыва из пограничных частей.
Также, из-за того, что Финляндия собиралась выйти из войны в дивизию влился сборный 200-й пехотный полк финской армии. В нем служили эстонцы, которые мигрировали в Финляндию еще до ВМВ. Их называли "Финские парни".
Самую боеспособную часть дивизии составляли военнослужащие батальона "Нарва" из дивизии "Викинг". Командиром дивизии оставался бригадефюрер СС Франц Аугсбергер. В общем, набрали три полка, пять отдельных батальонов (в том числе "Нарва"), и артполк. Численность - 15 000.
Участие в боевых действиях
Первое крупное участие дивизии в боевых действиях произошло в феврале 1944 года, когда она, ещё находясь в статусе бригады, была направлена на Нарвский фронт. Нарва и её окрестности стали местом ожесточённых сражений между немецкими и советскими войсками. В этих боях дивизия понесла значительные потери, особенно около порта Силламяэ, где её боеспособность была серьёзно подорвана.
- Задачей было отбить у врага плацдарм Вааза-Вепскюла. Вначале у нас было 30—40 человек, но был такой мощный обстрел, что половину людей выбило, ранеными оказались и наши офицеры Лумера и Рыымуссаар. Я был тогда командиром роты. Рыымуссаар вызвал меня к себе и сказал: вот здесь 22 человека, а я теперь ухожу. Командиром батальона был Айн Эрвин Мере, у него был уже план отозвать взвод обратно. А когда узнал, что Нугисекс принял командование, дал мне приказание: попробуйте ещё, если это возможно!
Не пробовать атаковать было нельзя, приказ есть приказ, солдат должен приказ выполнять. Я отвел людей назад ненадолго, мы отдохнули и запаслись ручными гранатами. И тогда пошли снова в атаку и ворвались в окопы русских. Там была только рукопашная — оружием была или лопатка, или граната, или кинжал. Один немецкий капитан и подарил мне кинжал, до сих пор не знаю, зачем. Харальд Рийпалу пошел со своими людьми со стороны ваазаских домов, а я атаковал сильно укрепленную вражескую траншею — из воспоминаний унтер-офицера 20-й дивизии Харальда Нугисекса
В августе 1944 года, после тяжёлых боёв, дивизия получила четырнадцать самоходных противотанковых установок Jagdpanzer 38 (известных как "Хетцеры") для усиления её противотанковых возможностей. Однако дивизионная противотанковая рота не смогла в полной мере компенсировать её потери. К этому времени дивизия уже находилась в ослабленном состоянии, вызванного как боевыми действиями, так и недостаточным пополнением личного состава.
6 октября 1944 года дивизия была переформирована в Нойхаммере (современный город Свентошув, Польша), в Силезии. В её состав влили военнослужащих из эстонских ВВС.
После этого она продолжила участие в боевых действиях, сражаясь в Восточной Пруссии до января 1945 года. Когда началось советское наступление, дивизия была переброшена обратно в Силезию, где действовала в составе 17-го армейского корпуса. В этот период она выполняла задачи в составе боевых групп, пытаясь сдерживать наступающие советские войска.
Дивизия была окружена, но благодаря ее командиру Аугсбергеру, шедшему в первых рядах, прорвалась из окружения в начале марта 1945 года. Команди дивизии погиб в бою, командование над остатками дивизии принял начальник штаба 8-го корпуса СС Маак Бертольд.
Но непосредственно командовал комнадир 46-го добровольческого полка дивизии штандартенфюрер СС Альфонс Ребане. Это был каратель, причастный ко многим преступлениям на советской территории. Поэтому, сдаваться советским солдатам он не хотел. 3 000 солдат вместе с ним смогли пробиться к западным союзникам.
Однако, не всем так повезло! Около 1 400 выбиравшихся на запад эстонских эсэсовцев попали в руки к чешским партизанам. Кое-кого расстреляли, большую часть передали советским органам.
Состав и численность
Кадровую основу дивизии составили военнослужащие 3-й эстонской добровольческой бригады СС. На момент её формирования численность дивизии составляла около 16 135 человек (апрель 1944 года). Однако за период с марта по сентябрь 1944 года через резервные части дивизии прошло ещё 13 700 человек, что свидетельствует о значительных потерях среди личного состава.
Потери дивизии были крайне высокими. К августу 1944 года убитыми и пропавшими без вести числилось около 10 427 человек. Несмотря на это, дивизия продолжала сражаться до самого конца войны.
Всего, по данным историков, в рядах войск СС и Вермахта служило около 60 000 эстонцев. Многие из них были мобилизованы насильственно, но часть добровольно вступала в немецкие вооружённые формирования, надеясь таким образом бороться против Советского Союза.
Политический контекст и судьба дивизии
Формирование 20-й эстонской дивизии СС происходило на фоне немецкой оккупации Эстонии, которая началась в 1941 году после отступления советских войск. Нацистская Германия использовала антисоветские настроения среди части эстонского населения, чтобы привлечь добровольцев в свои ряды. Однако многие эстонцы воспринимали службу в немецких войсках не как поддержку нацистской идеологии, а как способ сражаться за независимость своей страны, надеясь, что Германия позволит Эстонии восстановить государственность.
После поражения Германии в 1945 году многие эстонские солдаты были взяты в плен советскими войсками и отправлены в лагеря. Те, кому удалось избежать плена, скрывались или эмигрировали в западные страны.
Заключение
20-я добровольческая пехотная дивизия СС (1-я эстонская) стала одним из символов сложной и противоречивой истории Эстонии в годы Второй мировой войны. История этой дивизии до сих пор вызывает споры среди историков и политиков, оставаясь важной темой для изучения и понимания событий того времени.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!