Когда они вывалились из бара, попав под прохладный моросящий дождь, Николь выдернула свою ладонь из её руки, которая показалась ей какой-то липкой и грязной. Как раз в этот момент она заметила, что все пуговицы на рубашке Клер были сорваны, открывая белый кружевной бюстгальтер, а её джинсы были в грязи. Она перевела взгляд на свою руку, когда Клер вновь вцепилась в неё, потащив куда-то в сторону.
— У тебя кровь? Что случилось, Клер?
— Быстрее, Никки, — голос Клер дрожал от напряжения. — Быстрее.
Они свернули за угол и оказались на небольшом участке пляжа, огороженным по обе стороны заборами лодочных станций. Кучка людей и громкие голоса заставили Николь ускориться, предчувствуя что-то серьёзное. Этот участок берега не был освещен, и она не могла понять, что там происходит, пока они не подбежали.
— Пропустите, она врач, — крикнула Клер, расталкивая стоящих на пути.
То, что Николь увидела, заставило её сердце болезненно сжаться. Тони лежал на песке, раскинув руки, абсолютно без движений. Его глаза были закрыты. Рядом на коленях перед ним сидела Дев, прижимая руки к ране на его животе, откуда не переставая текла кровь. Дев подняла голову и её глаза были почти чёрными. Николь прочла в них ужас, и это подействовало на неё как удар, приводящий в чувства.
Она упала на колени с другой стороны от Тони, накрывая её руки своими.
— Быстро вызовите скорую и шерифа, — крикнула Николь, не оглядываясь. — Живо, — она подняла взгляд на склонившуюся напротив женщину. — Дев, я помогу ему. Убери руки, я должна посмотреть, — очень мягко Николь отодвинула её ладони, и кровь толчками побежала из раны.
Ранение было ножевым. Николь скинула рубашку, оставшись в белой майке и свернув, приложила к ране, надавив на неё.
— Всё плохо? Помоги ему, пожалуйста, Никки, — голос Дев был дрожащим и надломленным.
— Всё будет хорошо, — пообещала Николь. — С ним всё будет в порядке. Вызвали скорую?
— Уже едут, — отозвался кто-то за их спиной.
— Где Чейз? — оглянулась Николь.
— Он побежал за ними, — Клер стояла прямо за ней, и по её лицу лились слёзы. — Только не говори, что он умер.
— Заткнись, Клер, — оборвала её Дев.
Руки Дев гладили Тони по лицу, оставляя на нём кровавые следы.
— Тебе надо отойти, — Николь повернулась к Клер. — Уведи её отсюда.
— Я не оставлю его, — резко ответила Дев, бросив яростный взгляд на Клер.
— Мне нужно, чтобы все отошли. Я не могу следить за его состоянием, Дев, — Николь приложила пальцы к его руке, продолжая другой прижимать рубашку к ране.
Пульс был слабый и неустойчивый.
— Звоните в скорую ещё раз, — крикнула она. — Дев, отодвинься, прошу тебя.
— Ты должна помочь ему, Никки. Сделай что-нибудь, — в отчаянии взмолилась Девон.
— Что тут? Отойдите в сторону, — раздался за спиной знакомый уверенный голос. — Клер? О, мать твою, — Николь подняла взгляд, встретившись с ошарашенным взглядом помощника шерифа.
— Мне нужна твоя помощь, Лиз, — твёрдо сказала она. — Клер, помоги Девон подняться. Лиз, иди сюда.
Лиз без особых усилий заставила Девон отодвинуться и, присев напротив, посмотрела на Никки.
— Подержи вот здесь, — Николь взяла её руки и прижала к ране.
Она ещё раз проверила пульс и чуть переместилась.
— Кажется, он теряет много крови, — тихо заметила Лиз.
— Я знаю, прижимай рану.
Николь бегло осматривала тело Энтони, ища на нём другие повреждения.
— Что здесь случилось? — спросила Лиз.
— Не знаю. Я была в баре, спросишь об этом Клер позже.
Тони слабо зашевелился, и из раны сильнее хлынула кровь, после чего он вновь потерял сознание.
— Расступитесь, — когда носилки опустились рядом с ними, Николь поблагодарила бога за то, что Тони ещё был жив.
— Большая потеря крови. Ранение в брюшную полость, — чётко произнесла она.
— Мисс Картрайт, — один из медбратьев узнал её.
— Везём его в клинику, быстро, — Николь повернулась как раз, чтобы успеть остановить Дев. — Ты не можешь ехать с ним.
— Я его сестра, — глаза Девон предостерегающе блеснули.
— Пожалуйста, Дев, не в скорой.
— Обещай, что не дашь ему умереть, — Дев схватила её за плечи. — Никки, ты должна пообещать мне.
— Дев, — Лиз положила руку на плечо Девон. — Отпусти её.
— Я обещаю, — Николь кивнула, глядя в тёмно-синие горящие глаза. — Я обещаю, Дев.
— Девон, я отвезу тебя в больницу, — предложила Лиз. — Ты должна сказать, кто это сделал.
Николь оставила их и побежала вдогонку за носилками.
***
Было уже ранее утро, когда Николь сделала последний стежок и Стивен забрал из её рук инструменты.
— Я мог бы зашить и сам, — немного обиженно сказал он.
— Я знаю, — Николь кивнула и устало повела плечами. — Извини.
Она проследила взглядом за мониторами. За окном разразилась настоящая гроза.
— Сообщайте мне о его показателях каждые полчаса, — обратилась она к медсестре, снимая перчатки.
Когда она вышла в коридор, то сразу несколько человек резко поднялись ей навстречу. Николь узнала родителей Энтони и Девон, несмотря на то, что не видела их с того времени, как уехала из города.
— Операция прошла успешно, — сказала она устало. — Мы стабилизировали его состояние. Несмотря на большую кровопотерю, никаких серьёзных повреждений внутренних органов нет.
— Он поправится? — высокий мужчина, с такими же голубыми глазами как у Дев, шагнул ей навстречу.
— С ним всё будет в порядке, — кивнула Николь.
Мужчина повернулся и обнял женщину, стоящую рядом.
— Доктор Моррисон ответит вам на все ваши вопросы, — она оглянулась на подошедшего Стива и перевела взгляд на застывшее лицо Девон.
— Он вне опасности, — мягко произнесла она. — Ты как?
Дев кивнула и, шагнув ей навстречу, крепко обняла.
— Спасибо, Никки. Спасибо, — Николь чувствовала, как она всё ещё дрожит от пережитого напряжения.
— С ним всё будет хорошо, — негромко произнесла Николь. — Тебе надо поехать домой, переодеться и отдохнуть. Не беспокойся, я буду здесь с ним.
— Спасибо.
— Я могу его увидеть? — неуверенный голос Клер заставил Дев вздрогнуть.
Николь мягко отстранила Дев и посмотрела за её плечо.
— Не сейчас, — улыбнулась она.
— Мне так жаль, — Клер была бледной, как мел и стояла, обхватив себя руками.
Дев резко развернулась к ней.
— Тебе жаль? Да вы два идиота, — выдохнула она, шагнув к Клер.
Николь остановила её, положив руку на плечо.
— Поезжай домой, Дев, — произнесла Николь спокойно. — Тебе надо прийти в себя.
— Я отвезу её, — только сейчас Никки заметила стоящую рядом Лиз.
— Мне надо на причал. Обещают шторм, и мы должны закрепить яхты, — повернувшись к Никки, Девон посмотрела ей в глаза. — Ты позвонишь мне, если что-то изменится?
— Конечно, не беспокойся, — кивнула Николь.
Девон ещё раз бросила гневный взгляд на Клер и пошла к выходу.
— Лучше бы ей поехать домой, — Никки посмотрела на Лиз
— Вряд ли я могу её заставить, — Лиз пожала плечами. — Я позабочусь о ней, — добавила она, направившись следом за Дев.
Николь подавила в себе неприятное чувство, глядя, как Лиз догоняет и обнимает выходящую Девон одной рукой, открывая перед ней дверь, а затем повернулась к Клер.
— Пойдём, тебя тоже нужно привести в порядок, — произнесла она, беря её за руку.
Они вошли в кабинет, и Клер замерла, остановившись посередине.
— Снимай с себя грязную одежду и умывайся, — Николь положила на стол медицинский костюм. — Я пока принесу нам кофе, и ты мне всё расскажешь.
Когда она вернулась, Клер уже сидела в сухой, чистой медицинской одежде.
— Отлично, так намного лучше, — Никки поставила перед ней стаканчик и присела на край стола. — А теперь скажи мне, что произошло. Потому что я, кроме того, что кто-то пытался убить Тони, а Чейз кого-то догоняет, ничего не поняла.
Клер подняла на неё свой потухший взгляд.
— Я не хотела, чтобы всё так получилось. Дев никогда не простит мне. Я сама не прощу себя, — тихо сказала она, опуская голову.
— Конечно, простит, — Николь улыбнулась и обняла подругу. — Что случилось?
— Я вышла из бара с двумя ребятами. Мы познакомились там. Ты их видела.
— Не уверена, что обратила внимание, но продолжай.
— Я была зла на Тони. Эти крашеные девки висли на нём, а ему, похоже, это нравилось. Один из парней предложил выйти подышать и мы немного отошли, а потом они позвали прогуляться до пляжа. Ну, как я поняла, это было предложением развлечься с ними обоими. Я отказалась, и тогда они зажали мне рот и потащили. Конечно, я пыталась сопротивляться, но этот рыжий здоровый, как бык. Он сжал мне горло, очень сильно. Я почти задохнулась, когда они бросили меня на землю и стали расстёгивать брюки, — Клер всхлипнула. — И тут я услышала Тони. Он посоветовал им оставить меня в покое. Я не очень хорошо всё помню. Кажется, завязалась драка. Я не видела, кто из них ударил Тони ножом. Я только видела, как он падает, а потом я увидела Дев. Она ударила одного из них, прямо в челюсть. Но его товарищ сбил её с ног шокером. Она упала, а потом появился Чейз и эти двое бросились наутёк. А Чейз за ними. Дев подбежала к Тони. Он был весь в крови, и она крикнула, чтобы я бежала за тобой. Остальное ты знаешь, — Клер дрожащими руками обхватила стаканчик. — Зачем он вмешался? Лучше бы пострадала я, а не он.
— Не говори так. Тебя могли убить. Ты говоришь, Дев ударили шокером? — переспросила Никки, отставляя стакан.
— Да. Чейз не смог их задержать, но он выбил нож. Лиз отправила его на экспертизу. Она думает, что это могли быть те парни, — Клер замолчала. — С Тони точно всё будет хорошо? Когда он придёт в себя?
— Пока трудно сказать, но с ним всё будет в порядке, — Николь думала над тем, что рассказала Клер. — Что ещё сказала Лиз?
— Она уезжала на пару часов. Перекрыты все дороги из города. Вся полиция их ищет.
Николь кивнула и достала телефон, набирая номер Лиз.
— Слушаю, — в трубке у помощника шерифа завывал ветер.
— Лиз, я тут подумала, ранение на теле Тони очень похоже на те, что были нанесены тем девушкам. Ширина и глубина раны идентичны.
— Я направлю эксперта, но мы сняли отпечатки пальцев с ножа. Они сходятся с одним, который мы обнаружили на месте последней жертвы. Думаю, это наши парни. Мы возьмём их.
— Хорошо, удачи Лиз, — Николь положила телефон.
— Могу я увидеть его? — спросила вдруг Клер, поднимая на неё свои большие глаза, полные слёз. — Мне надо быть рядом. Это всё из-за меня.
— Он пока под действием лекарств и без сознания.
— Всё равно. Пожалуйста, Никки. Ты знаешь, я так давно люблю его. Если бы он погиб из-за меня, я никогда бы не простила себе. Мне нужно его увидеть.
Николь встала и обошла стол.
— Пять минут. Не больше.
— Спасибо, — Клер вскочила и обняла её.
— Пойдём.
*****
Днём Николь удалось поспать пару часов, а после обеда они перевели Энтони в отдельную послеоперационную палату, и после недолгих споров она пустила туда Клер. Его родители тоже провели в больнице почти полдня и уехали ближе к вечеру, после того как Николь удалось их убедить, что их сыну ничего не угрожает.
Весь день небо было тёмно-стального цвета, ливень не прекращался, а шквалистый ветер протяжно завывал за окнами. По городу было объявлено штормовое предупреждение, и Николь несколько раз звонила домой, чтобы убедиться, что там всё в порядке.
Зайдя в палату Тони, перед тем как отправиться домой, она обнаружила, что Клер уснула, держа его руку в своей и положив голову на кровать. Прикрыв за собой дверь, она попросила медсестру поставить в палате раскладушку на случай, если её подруга решит остаться на ночь. Дав последние распоряжения дежурному доктору, она переоделась и, выйдя из больницы, остановилась перед навесом, размышляя о том, каким образом ей теперь добраться до дома. Двери открылись, и к ней присоединился Стивен.
— Я вас подвезу, — улыбнулся он, доставая ключи от машины.
— Было бы здорово, — отозвалась Николь.
*****
Её встретила Хейли, которая была в полном восторге от того, что происходило на улице. Николь с наслаждением приняла душ и, несмотря на отсутствие аппетита, поужинала. Питер отправился укладывать Хейли спать, а Николь прошла к себе и рухнула на кровать. Ветер за окном и не думал ослабевать, и она подумала о Дев. Присев, она несколько минут крутила телефон, а потом решила всё же сначала позвонить Лиз.
— Привет, я только хотела узнать, есть ли какие-нибудь новости? — произнесла Николь.
— Мы их взяли, Никки, — голос Лиз был глухим, но в нём послышались нотки торжества. — Чейз и Дев их опознали.
— Спасибо, Господи, — выдохнула Николь.
— Я с тобой полностью согласна, — рассмеялась Лиз.
— Как там Дев?
— Час назад я отвезла её домой. Она провела весь день на пристани. А потом ещё поехала на опознание. Конечно, она хотела вернуться обратно к своим лодкам, но я пригрозила, что если она не останется дома, хотя бы на несколько часов, я возьму её под арест, одену наручники и отведу в камеру. Пункт про наручники ей особенно не понравился, так что она уступила.
— Хорошо, — Николь улыбнулась.
— Ну ладно, мне пора. Нам ещё многое предстоит сделать, сама понимаешь.
— Конечно, — согласилась Николь.
— Увидимся.
Николь положила телефон рядом, задумавшись, не позвонить ли Девон. Она думала о ней весь день. Перед мысленным взором всё ещё стояли её глаза, полные ужаса и мольбы. Николь сожалела о том, что у неё не нашлось времени на то, чтобы сказать ей хотя бы несколько тёплых слов. Она резко села на кровати. Всё кончено. Полиция поймала тех парней.
*****
Ветер немного стих. Николь шла под лёгким, моросящим дождем. Она вышла из дома так тихо, что даже Джина, смотрящая телевизор в гостиной, не заметила этого. Николь шагала к дому Дев знакомыми, освещёнными мягким светом фонарей, пустыми улицами. Она дышала полной грудью, радуясь, что город наконец в безопасности.
Она быстро прошла по короткой дорожке и, не давая себе времени на сомнения, нажала на кнопку звонка. Когда Девон открыла ей дверь, с влажными после душа волосами, одетая в белые короткие спортивные шорты и тёмно-синюю майку, Николь замерла на пороге, забыв всё, что хотела ей сказать.
Продолжение следует…
Контент взят из интернета
Автор книги Fate Colleen