Когда кто-то из знакомых с гордостью заявляет: «Я принимаю по пять граммов витамина C в день и не болею уже месяц!», не спешите над ними подшучивать. Ведь одной из причин такой веры в «мегадозы» стал не какой-нибудь доморощенный интернет-советчик, а сам Лайнас Полинг — выдающийся американский химик и один из наиболее титулованных учёных XX века. О том, кто он такой, как родилась его знаменитая гипотеза и что о ней думают сегодня, читайте в нашем научно-популярном обзоре с лёгкими шутливыми «витаминами» между строк.
Гений химии и биологии (и по совместительству апологет витамина С)
Лайнас Полинг — человек уникальный по многим причинам. Во-первых, он умудрился дважды стать нобелевским лауреатом: сначала получил премию по химии (1954), а спустя несколько лет был удостоен Нобелевской премии мира (1962). Во-вторых, он совершал крутые виражи от химии к медицине и обратно, активно изучал структуру белков, молекул ДНК, а позже вникал в вопросы долголетия и профилактики болезней. Собственно, именно в этом же «повороте на здоровье» родилась его знаменитая идея: пить витамин C в больших — и даже очень больших! — количествах, пытаясь тем самым укрепить иммунитет, предотвратить простуды и даже снизить риск сердечно-сосудистых и онкологических болезней.
В конце 1960-х и 1970-х годов эта теория прозвучала прямо как рекламный слоган: «Каждый день принимай пару-тройку граммов витамина С — и забудь о болезнях!» Полинг, будучи настоящей знаменитостью в научной среде, быстро получил отклик у прессы, а вместе с ним — множество последователей, которые готовы были носить с собой баночки с аскорбинкой не только в походы и спортзал, но и на деловые встречи, вдруг простуда захочет настигнуть в самый неподходящий момент.
Так ли страшна простуда, если есть аскорбинка?
Вопрос «Работает ли витамин С?» до сих пор волнует умы обычных людей и целых исследовательских институтов. Однако научный консенсус более прозаичен, чем хотелось бы тем, кто мечтает о стопроцентной защите от соплей в сезон дождей.
- Простудные заболевания. По данным крупных обзоров (например, Cochrane), для большей части населения эффект мегадоз оказался весьма скромным. Немного более явное снижение заболеваемости и продолжительности простуды было отмечено у спортсменов и людей, ведущих «экстремальный» образ жизни (частые физические нагрузки, стрессы, напряжённые рабочие графики). Но даже у них выгода носит характер «минус один день от болячки». Для большинства же обычных граждан польза выглядит скорее как «лишний повод напомнить себе о здоровом питании», чем железная гарантия защиты от простуд.
- Рак и сердечно-сосудистые недуги. И здесь цифры оказываются более скромными, чем надеялся Полинг. Ряд крупных рандомизированных исследований показывает, что приём высоких доз витамина C перорально не приводит к заметному снижению риска наиболее распространённых видов онкологии. Тем не менее, внутри научных кругов по-прежнему обсуждаются способы внутривенного введения витамина C при некоторых видах опухолей как дополнения к химиотерапии. Но пока метод остаётся экспериментальным и в стандарты официального лечения не вошёл. В контексте сердечно-сосудистых заболеваний также нет «магического» снижения смертности, хотя умеренное потребление витамина C (особенно с другими антиоксидантами) в рамках сбалансированной диеты никто не отменял — оно полезно, но далеко не панацея.
- Продолжительность жизни. Что касается «рецепта долголетия», в мегадозах витамина С его, увы, не разглядели. Нет больших и однозначных данных, что аскорбинка радикально продлевает жизнь или предотвращает возрастные изменения. Всё большее число экспертов склоняется к мнению, что самый надёжный путь к бодрой старости лежит через здоровый образ жизни в целом: разнообразный рацион, регулярная физическая активность, достаточный сон и минимизация вредных привычек. Если все эти элементы присутствуют, то «дожимать» дополнительно граммами витамина С — это скорее личный выбор, чем признанная медицинская рекомендация.
Кому точно не стоит пить витамин C ведрами?
Хотя аскорбинка — друг и товарищ для организма, передозировать её тоже можно. Фанатичный приём доз в несколько граммов ежедневно способен обернуться расстройствами желудка и кишечника. У людей с предрасположенностью к образованию камней в почках повышается риск формирования оксалатов. Кроме того, витамин C облегчает всасывание железа, что может быть очень кстати при анемии, но станет проблемой при гемохроматозе (заболевании с избыточным накоплением железа).
Поэтому, если у вас начинает появляться мысль: «А не заменить ли мне обеденную порцию салата из свежих овощей парочкой граммов витамина С?» — рекомендуем всё-таки сначала поговорить с врачом. Ведь как бы ни заманчиво было решение: «Съем 10 таблеток аскорбинки и пойду покорять вершины иммунитета!» — сработает оно не всегда так гладко, как хотелось бы.
И? Это наука, фантазии и есть ли во всем этом здравый смысл!?
Лайнас Полинг, несомненно, грандиозный учёный и выдающийся популяризатор науки. Его уверенность в чудесном действии мегадоз витамина С когда-то окрыляла массу людей по всему миру. И даже сегодня, если набрать в интернете «витамин С в больших дозах», вы наверняка наткнётесь на десятки сайтов и блогов, вдохновлённых его работами.
Современная наука смотрит на это более сдержанно. Да, умеренный приём витамина С (в разумных границах, например, от 75–100 мг до нескольких сотен миллиграммов в сутки) необходим для нормальной работы организма и может дать некоторую дополнительную защиту при интенсивных физических нагрузках или постоянных простудах. Но превращать аскорбинку в «универсальный щит» от всех хворей и стопроцентную панацею от старения не получится.
Если ваш рацион беден фруктами, овощами и ягодами, или у вас повышенные потребности (скажем, при курении или некоторых проблемах с усвоением питательных веществ), то добавка в виде витамина С имеет смысл. Но если в шкафу уже хранится запас из нескольких упаковок по тысяче мг каждая (и вы всё мечтаете отыскать эликсир вечной молодости), тут пришла пора вспомнить: добро — оно тоже в меру хорошо. Витамин С полезен, но «заставить» организм жить вечно одной лишь аскорбинкой ему пока не под силу.
Впрочем, одним этот факт не помешает продолжить принимать мегадозы «на всякий случай», а другим — оставаться верными умеренности. Ведь в конце концов, выбор добавок — это чуть ли не самый безобидный способ проявить нашу человеческую тягу к волшебным «таблеткам счастья». Главное, не забывать, что самыми действенными «мегадозами здоровья» всё же остаются правильное питание, движение и хороший сон. И Лайнас Полинг, может быть, тоже с этим бы согласился — между своими экспериментами с аскорбиновой кислотой и нобелевскими открытиями.