Группа Job For a Cowboy проделала огромный путь. Это стало очевидно только со второго или третьего прослушивания Ruination - их второго полноформатного альбома. Вспоминая их Doom EP 2005 года, который стал культовым благодаря MySpace, сложно было представить, что JFAC превратятся в нечто большее, чем еще один дэткор проект. Их дебютный альбом Genesis уже показывал отход от дэткора в сторону более традиционного дэт-метала, но был слишком шаблонным и невыразительным. Ruination продолжает этот процесс, окончательно разрывая с корнями и демонстрируя полное погружение в технический дэт-метал.
Первое, что бросается в глаза – это техническая составляющая альбома. Хотя он не поражает сложностью исполнения, здесь слышно влияние Decapitated. В некоторые моменты сходство настолько велико, что без узнаваемого вокала Джонни Дэви можно было бы спутать эти две группы. Однако JFAC остаются самобытными за счет сильных гитарных партий и продуманного продакшена.
Ключевым фактором перемен стали изменения в составе. Новый гитарист Эл Глассман (Despised Icon) и барабанщик Джон Райс привнесли в группу свежую энергетику. Особенно впечатляет работа Райса - его партии варьируются от мощных бласт-битов до сложных ритмических структур, которые добавляют динамики альбому. При этом бас Брента Риггса остается практически неразличимым, что, впрочем, не удивительно для жанра.
Лирически альбом продолжает развитие идей Genesis, но делает это менее концептуально. Вместо единой истории об антихристе Ruination предлагает более политически заряженные тексты. Здесь затрагиваются темы прав человека в Северной Корее, пыток в армии США и глобального контроля. Это придает альбому мрачную, но актуальную атмосферу, заставляя задуматься о происходящем в мире.
Несмотря на четкую принадлежность к техническому дэт-металу, в Ruination прослеживаются элементы других жанров. Например, в конце March To Global Enslavement появляется мелодик-дэтовая гитарная партия, подчеркнутая чистым звуком и безупречной игрой. В Unfurling A Darkened Gospel слышны влияния пауэр-метала, особенно в соло на середине трека. А в заглавной композиции альбома неожиданно проявляются черты эмбиент-блэк-метала, что делает ее одним из самых интересных треков релиза.
Само собой альбом не лишен недостатков. Во второй половине Ruination теряет часть своей энергии, что особенно заметно на заглавном треке. Он служит неплохим завершением, но не достигает той же интенсивности, что и первые композиции. Кроме того, несмотря на хороший продакшн, иногда кажется, что гитары и вокал конкурируют друг с другом, создавая хаос вместо мощного звучания.
Одним из спорных моментов альбома является его линейность. Здесь нет инструментальных вставок, интро или аутро – все сосредоточено на агрессии и скорости. Для поклонников более сложных и экспериментальных работ это может быть минусом. Ruination не предлагает ошеломляющей техники в духе Necrophagist, но зато берет своей целостностью и тяжестью.
В целом, Ruination – значительный шаг вперед по сравнению с Genesis. Это не просто группа, избавившаяся от дэткор-маркеровки, а команда, нашедшая своё место в современном дэт-метале. JFAC доказали, что способны учиться на своих ошибках и развивать своё звучание, пусть и без революционных находок.
Трек-лист:
01. Unfurling a Darkened Gospel
02. Summon the Hounds
03. Constitutional Masturbation
04. Regurgitated Disinformation
05. March to Global Enslavement
06. Butchering the Enlightened
07. Lords of Chaos
08. Psychological Immorality
09. To Detonate and Exterminate
10. Ruination