О том, что пациентка выкарабкаться не смогла, Пузырев узнал на следующий день, когда приехал забирать из больницы свою подругу. Было седьмое марта, канун женского праздника, а ночью умерла разбившаяся на ватрушке девушка, для которой Восьмое марта никогда не наступит.
- Она в сознание так и не пришла, - вздохнула Катя, следуя к машине детективе, - Всё это так печально.
- Ты знаешь, как ее звали? – спросил детектив.
- Алёна Гордеева. Представляешь, она, оказывается, родственница заведующего неврологическим отделением этой больницы.
- Интересно, а почему она не в отдельной палате лежала? – удивился Андрей. - Родственница, всё же.
- Ну, это мне неведомо, - усмехнулась Катя.
Они дошли до машины, Пузырев открыл девушке дверцу, помог сесть на пассажирское сиденье. За руль он сразу не сел, открыл заднюю дверь и достал огромный букет роз.
- Завтра праздник, - Андрей протянул букет девушке, - поздравляю тебя, Катюша.
- Спасибо, - Соломинка взяла букет и с лукавой улыбкой посмотрела на мужчину. – А где твоя обычная присказка?
- Какая? – не понял Пузырев.
- Ну, типа «любовь моя». Так ты, кажется, меня раньше называл.
- Да боюсь я тебя так называть, чтобы беду не накликать, - усмехнулся Андрей.
Он осторожно закрыл дверь, обошел машину и сел за руль.
- Куда тебя везти, красавица? – спросил Пузырев.
- Если бы я была совершенно здорова, я бы еще подумала над твоим вопросом, - уткнувшись носом в букет, с мечтательной улыбкой на губах произнесла Катя. – Но сейчас я пока не способна на подвиги. Так что, вези, Пузырик, меня ко мне домой.
Потом они сидели у Соломинки на кухне, пили чай, болтали, вспоминали былые дни. У Кати зазвонил телефон, она включила его на громкую связь. Пашка поздравлял подругу с выздоровлением.
- Катюша, я Юлю завтра в ресторан пригласил, - сказал Лаптев. – Не хочешь к нам присоединиться? Устроим праздник для души и живота.
- Одна? – удивленно спросила Соломинка.
- Почему одна, я уверен, Пузырев не откажется составить тебе компанию, - усмехнулся Пашка. – Я ведь чувствую, что он сейчас рядом с тобой.
- И кто из вас сыщик, ты или Андрей? – рассмеялась Катя и посмотрела на Пузырева.
- Любовь моя, я приглашаю тебя в ресторан, - приняв учтивую позу, Андрей слегка поклонился, - ну, эта парочка тоже может пойти с нами. Кстати, куда они там собрались?
Продолжая шутить и дурачиться, молодые люди договорились о том, где и как будут завтра праздновать Международный женский день.
Просидел в гостях у подруги детектив до позднего вечера.
- Спасибо, Андрей, я тебе очень благодарна за сегодняшний день, - сказала Катя, провожая друга.
- На работу когда выходишь? – поинтересовался Андрей.
- Уже девятого, - Соломина пожала плечами. – Я не могу сидеть без дела. Да я практически уже здорова, так что завтра празднуем, а послезавтра погружаемся в трудовые будни.
Глава 2
Праздничное мероприятие, как говорится, прошло в веселой и дружеской обстановке. Молодые мужчины поздравляли молодых женщин, много шутили, проявляли себя с самой изысканной, галантной стороны, были обходительны и внимательны. В общем, женщинам понравилось, как перед ними преклонялись в этот праздничный день.
После ресторана Пашка с Юлей поехали домой на такси, а Катя, остерегавшаяся употреблять алкоголь после операции, отвезла слегка захмелевшего Андрея к нему домой. И вновь, как всегда, Пузырев, несмотря на то что был подвыпивший и чувствовал себя вполне раскованно, не смог найти нужных слов, чтобы пригласить подругу к себе и продолжить отмечать праздник хотя бы даже чашкой кофе.
Расстроилась ли Соломинка, что друг не пригласил ее, сказать трудно, так как женщина ничем не выдала своих чувств, а Андрей, конечно же, ругал себя последними словами весь вечер и почти всю ночь.
Утром девятого марта, когда детектив уже приехал в свой офис, Катя позвонила ему.
- Слушай, Андрюша, тут такое дело, - сказала Соломина после обычных приветствий, - я только на работу вышла, и мне сразу поручили проверить кое-что по факту смерти той девушки, которая умерла в больнице…
- А что, уголовное дело завели? – удивился Пузырев.
- Нет, только доследственная проверка. Мне кажется, хотят штрафануть администрацию парка за халатность и нарушение техники безопасности. Я так думаю, что заведующий отделением больницы имеет кое-какой вес в иерархии нашего города, скорее всего, он надавил: родственница всё же погибла.
- А кто она ему?
- Я пока ничего не знаю, я только начинаю проверять все факты, - вздохнула Катя. - Но что-то мне подсказывает, что в деле не всё так просто. Наверное, Пузырев, я от тебя заразилась, интуиция разыгралась.
- И кто занимается проверкой? – поинтересовался детектив.
- Филипп Найденов, ты его не знаешь, он у нас недавно, тяжкими делами никогда не занимался. Не самый приятный тип, карьерист. Мне так показалось по общению с ним, что он захочет подвести под это дело охранника, который не уследил, как девушка на ватрушке с горы слетела.
- А она действительно сама слетела? – задумался вдруг сыщик. – Ее никто не подтолкнул?
- Вот видишь, - усмехнулась Соломинка, - я знала, что тебя это дело заинтересует.
- Да, мне жаль девушку, несправедливо как-то, что такие молодые, красивые погибают. Но только… я ведь так понимаю, что к этому Найденову мне лучше не соваться. Пошлет ведь подальше.
- А тебе и не надо пока с ним общаться, общайся со мной, - сказала Катя. – Давай будем считать, что я тебя наняла проверить эту странную смерть. Мне тоже очень жаль Алену. Я с ней всего три дня в палате пролежала и не общалась с ней, так как она в сознание так и не пришла, но мне тоже кажется, в этом есть какая-то несправедливость… и тайна тоже есть, я почему-то так чувствую.
- Хорошо, нанимательница, - усмехнулся Пузырев, - с чего ты предлагаешь начать?
- Я начну искать всю информацию по семье погибшей, пробью все ее родственные связи, а ты… даже и не знаю. Я позвонила тебе, даже не думая, что мы начнем заниматься этим делом. Мне просто вдруг захотелось поделиться с тобой своими мыслями и чувствами…
- Подожди, я кое-что вспомнил, - Андрей задумался, копаясь в памяти. – У Пашки, кажется, то ли тетя, то ли бабушка работала, а может, и работает медсестрой в этой самой больнице. Давно это правда было… но, кажется, Лапоть про невралгию что-то говорил. Я у него узнаю.
- Отлично, попробуй что-нибудь узнать про врача, а я Аленой займусь, - обрадовалась Катя.
После разговора с подругой Пузырев сразу набрал телефон друга.
- Паш, дело есть, - без обиняков приступил к делу детектив.
- Важное?
- Очень. У тебя, кажется, в городской больнице какая-то родственница работала…
- Не работала, а работает, - перебил Лаптев друга, - и не в хирургии, где Катька лежала, а в невралгии. Тетя Даша, то бишь, Дарья Алексеевна. А зачем тебе это? Она простая медсестра.
- Мне нужно поговорить с ней, навести справки об одном человеке, заведующем этим самым отделением, в котором она работает.
- Ну, в принципе, если это важно, я могу попробовать устроить тебе аудиенцию с тетей Дашей…
- Устрой, пожалуйста, очень нужно.
- Ты что-то против этого врача имеешь? – поинтересовался Лаптев.
- Нет, ничего. Просто… девушка погибла, его родственница…
- А, я слышал. Это которая с Катькой в палате лежала?
- Да, Соломинка подозревает что-то, интуиция у нее разыгралась…
- Ну-ну, - усмехнулся Пашка, - с кем поведешься, от того и наберешься. Ты поосторожнее, не зарази Катюшку…
- У нас всё нормально. Так что, свяжешь меня с тетей?
- Постараюсь. Жди звонка.
В начало цикла "Пузырь, Соломинка и Лапоть"