Удивительно, но этот мини-автомобиль с довольно нелепым дизайном – один из самых амбициозных и футуристичных концепт-каров своего времени. Он был представлен публике американской компанией American Motors Corporation в 1967 году. В то время, когда рынок автомобилей был на пике производства массовых бензиновых «маслкаров», компания AMC сделала ставку на будущее и предложила электрический автомобиль для города, который мог бы изменить представление о личном транспорте.
Немного истории
В 1966 году США приняли Закон о разработке электромобилей, который предоставил финансовую поддержку исследованиям в области батарейного транспорта. Это стало ответом на растущие проблемы загрязнения воздуха, вызванного вредными выбросами, производимыми двигателями внутреннего сгорания. В условиях нефтяного кризиса и усиливающейся обеспокоенности по поводу экологии создание электрических автомобилей стало важной частью стратегии по снижению зависимости от нефти.
AMC решила не следовать привычным путям и не создавать просто электрическую версию обычного автомобиля. Они предложили концепт, который был не только экологичным, но и технологически новаторским. А его внешний вид напоминал автомобиль из фантастического будущего.
Технические характеристики
AMC Amitron был создан как компактный городской электромобиль. 2,16 метра в длину, экологичный транспорт весил смешные 500 килограмм. Он не имел традиционных дверей, вместо них использовался раскладной «навес», что придавало машине весьма футуристичный вид. Пассажирские сиденья вместо обычного наполнителя были заполнены воздухом, чтобы минимизировать вес.
Amitron был оснащён двумя типами аккумуляторов: никель-кадмиевыми для быстрого разгона и литий-никель-фторидными для длительных поездок. Это решение позволяло концепту развивать скорость до 80 км/ч и преодолевать до 240 километров на одном заряде – показатели, которые в те годы были фантастическими. Ещё одной новаторской функцией стала система рекуперативного торможения, которая не только увеличивала эффективность зарядки, но и позволяла машине возвращать энергию в аккумулятор во время замедления.
Почему проект не был реализован?
Несмотря на огромный потенциал, проект так и не вышел на рынок. Главной проблемой стала высокая стоимость аккумуляторов. В те годы технологии, связанные с производством аккумуляторов, не были достаточно развиты. А литий-никель-фторидные батареи, которые использовались в Amitron, являлись крайне дорогими и ненадежными. Несмотря на весь имевшийся у них потенциал, это обстоятельство ставило крест на выпуске автомобиля в серийное производство.
В результате проект был закрыт, хоть он и смог привлечь большой интерес публики, продемонстрировав реально прорывные технические достижения. В 1977 году, в период нефтяного кризиса, AMC представила обновлённую версию концепта, известную как Electron. Однако, как и в случае с Amitron, модель так и осталась на стадии прототипа.
Возвращение и наследие
После закрытия проекта электромобиль исчез из публичного поля. Его судьба оставалась неизвестной в течение нескольких десятилетий. Однако в 1980-х годах дизайн-менеджер AMC Чак Машиган спас концепт, забрав его домой. Он хранил его, а после передал как реликвию своему внуку Джастину. Сегодня Amitron находится в Музее автомобилей Петерсена, где он готовится к реставрации.
Amitron, несмотря на свою краткую жизнь, стал символом того, что будущее электромобилей было предсказано гораздо раньше, чем большинство могло представить. Многие идеи, такие как рекуперативное торможение и использование двух типов аккумуляторов, сегодня активно применяются в современных электромобилях. Как думаете, многое из наработок прошлого столетия легло в основу современных электрокаров вроде Tesla?