Компания «Penske Entertainment» увеличила свои общие расходы на контракты выплат командам Leaders Circle (LC) на сезон 2025 года на 2,2 миллиона долларов.
По данным многочисленных источников, материнская компания серии IndyCar заключила 22 новых соглашения о LC с командами, вошедшими в двадцатку лучших участников чемпионата прошлого сезона, включив в них дополнительные 100 000 долларов, в результате чего стоимость каждого контракта достигла 1,2 миллиона долларов США.
Программа LC была основана в середине 2000-х годов семьей Халман Джордж, бывшими владельцами IndyCar и Indianapolis Motor Speedway, для того, чтобы гарантировать, что небольшие команды, финишировавшие позади более крупных команд, не останутся без значительных призовых денег за сезон.
Посредством LC IndyCar объединяет большую часть своего призового фонда за сезон и делит эту сумму поровну между определенным количеством участников, которые, в свою очередь, обязуются участвовать в каждой гонке.
Рост происходит в то время, когда команды IndyCar сталкиваются с самыми высокими годовыми операционными бюджетами за последние 25 лет: средняя стоимость участия составляет от 8 до 10 млн долларов, тогда как в 2023 году средний показатель составлял 6–8 млн долларов.
Увеличение на 100 000 долларов будет полезным для 22 (из 27) постоянных участников с LC, поскольку производителям двигателей IndyCar разрешено увеличить ежегодную ставку аренды двигателей на 150 000 долларов на участника, увеличив ее с 1,45 млн долларов в 2024 году до новой стандартной ставки в 1 600 000 долларов.
Владельцы команд также продолжают ждать, когда прибудут документы по договору аренды для системы рекуперации энергии (ERS) IndyCar. Под надзором «Ilmor Engineering», производителя двигателей Chevrolet IndyCar и выбранного «Penske Entertainment» поставщика для содействия программе ERS, команды заплатили $90 000 за заявку в прошлом сезоне, чтобы покрыть восемь гонок — от Мид-Огайо до Нэшвилла — в рамках перехода серии на гибридизацию в середине сезона.
На момент публикации полная стоимость участия в 17 предстоящих гонках не была сообщена руководству IndyCar, но несколько команд сообщили, что ожидают ежегодные расходы в размере 225 000–250 000 долларов на каждую машину, что приведет к увеличению расходов на 135 000–160 000 долларов за участие в сезоне.