Семья одна из самых значимых, но при этом самых закрытых ячеек общества. Лезть в дела чужой семьи, а также выносить на суд общества проблемы своей не принято. И порою бывает так что для внешнего наблюдателя семейный союз двух лиц может представляться идеалом, но за закрытыми дверьми семейного дома происходит драма или даже самый настоящий ужас.
Лидер Opeth, а также основной композитор и идейный вдохновитель группы Микаэль Акерфельдт рассказывал, что концепция альбома The Last Will and Testament родилась из небольшого эпизода в его жизни. В период пандемии он помогал своему другу, который был владельцем магазина виниловых пластинок. Часто подобные магазины скупают коллекции винила у частных лиц, и вот Микаэль был тем парнем, который занимался осмотрами подобных потенциальных приобретений:
Я пошел в дом, где умер глава семейства, оставив наследникам свою коллекцию винила. Всё было в прекрасном состоянии, отсортировано по алфавиту и расставлена на полках, но дети — и это был не единственный случай — сказали мне, что отец никогда не подпускал их к этим записям. Для меня это было мрачно. Этот человек провел всю свою жизнь с этой фантастической коллекцией, которую он любит, но для детей это просто обуза, от которой им нужно избавиться. Это вдохновило меня, потому что я когда-нибудь умру, и у меня две дочери. Я думал о том, чтобы написать завещание, просто чтобы убедиться, что они не выбросят мои пластинки, но с тех пор, как я начал работать в этом магазине, я стал с ними гораздо более открытым. Моей старшей дочери 20 лет, так что, полагаю, 20 лет назад я был совсем другим человеком, тогда меня больше интересовал Сатана и смерть, чем разговоры о семьях, секретах и наследстве! Теперь, когда у тебя есть семья, ты начинаешь сопереживать идее семейной трагедии.
Оставшееся наследство действительно может стать обузой для будущих владельцев или же будет причиной разрушение прочных, казалось бы, семейных связей. Ведь как только приходится делить большой кусок наследственного пирога любящие друг друга члены семьи могут стать заклятыми врагами до конца жизни.
Именно вокруг наследства и наследников построена история рассказанная в альбоме Opeth 2024 года - The Last Will and Testament (Последняя воля и завещание).
Микаэль никогда не считал себя хорошим рассказчиком и говорил, что написание текстов для него это некое необходимое зло, и возможно он когда-нибудь избавиться от этого бремени и запишет полностью инструментальный альбом.
Но с нелюбовью к написанию текстов уживалась тяга к театральной стороне музыки, в итоге 14-й альбом Opeth стал этакой музыкальной вариацией на сериал «Наследники», при условии что последний написан Эдгаром По.
Действие альбома разворачивается в 20-х года 20-го века, в эпоху между Мировыми войнами. В особняк к почившему главе семейства приезжают его уже взрослые дети – молодая девушка и братья-близнецы чтобы узнать последнюю волю покойного, изложенную в оставленном им завещании.
Братья недолюбливают свою сестру поскольку знают, что её удочерили и теперь она, не будучи наследницей по крови, представляет для них конкурентку, с которой не очень то хочется делиться.
Весь альбом построен на двух текстах – завещания, которому уделены первые семь композиций, каждая из которых обозначена номером параграфа,
и письма, о котором рассказано в финальном треке альбома - A Story Never Told.
Отец семейства был строгим, консервативным, суровым параноиком благородных кровей, который никогда не проявлял особых родительских чувств в отношении детей, но в завещании решил раскрыть все тайны и секреты своей семьи (§1).
Большая часть завещания посвящена больной полиомиелитом дочери. Отец рассказывает что он и его жена очень хотели детей, но все попытки зачать ребёнка были тщетны. Разгневанный глава семейства обвинял свою жену в бесплодии, сам же параллельно имел интрижку со служанкой, от которой и рождается будущая наследница (§2 – 3). Он лжёт своей жене что служанка забеременела от мужчины, который её бросил, и предлагает растить эту девочку как родную дочь.
Вместе с этим патриарх соглашается на эксперимент с донорским зачатием. Его жена спит с другим мужчиной и беременеет от него. Мужчину убивают и хоронят тело в саду особняка, а родившихся от этого зачатия братьев-близнецов преподносят окружающему миру, как родных детей главы семейства и его супруги (§4 – 6).
Оказывается что все трое детей 20 лет жили во лжи.
В итоге претендующим на наследие отца сыновьям достаются бесполезные семейные реликвии, которые не имеют никакой денежной ценности, но были дороги лично их отчиму. Росшая же всю жизнь бод высоколобым взглядом братьев девушка получает всё состояние покойного – своего настоящего отца (§7), но….
Акерфельдт припрятал последний твист в финальной невероятно красивой композиции A Story Never Told, в которой уже принявшая наследство дочь получает письмо от своей настоящей матери, той самой служанки, с которой у патриарха была интрижка. В письме служанка признаётся, что её бывший работодатель никогда не был отцом усыновлённой девочки, а она была плодом другой любовной связи. Бесплодна была не жена, а её муж.
His heiress wears a stranger's eyes (у его наследницы глаза незнакомца) – последняя строчка этой мрачной и печальной истории в духе Кинга Даймонда, правда без его театрализованных вокализов и мистических элементов. Лидер Opeth понимает всю неизбежность подобных сравнений и признаёт влияние датского музыканта, но утверждает, что ему очень далеко до Кинга с его символизмом в именах и внутренними демонами персонажей.