Советская школа тяжёлой атлетики долгие годы оставалась лучшей в мире, а её выпускники ставили всевозможные рекорды. С момента распада СССР прошло уже более 30 лет, многие рекорды были побиты, спортивная медицина продвинулась на несколько шагов вперёд и запрещённые препараты стало труднее обнаружить в организме атлета. Однако существует рекорд Василия Алексеева, прозванного сильнейшим человеком XX века, который не будет побит никогда.
Начало пути
Алексеев Василий Иванович родился 7 января 1942 года в Рязанской области в крестьянской семье. Всё детство он провёл в родном селе, помогал отцу и матери по хозяйству, о спортивной карьере не задумывался, но вырос до 183 сантиметров, а позже прибавил ещё 5 сантиметров в росте. В 1960 году поступил в институт и там крепкому юноше посоветовали заняться спортом. Сначала Василий активно занимался волейболом, даже получил первый разряд, и лёгкой атлетикой, но в 1963 году перешёл в тяжёлую. После окончания института Алексеева отправили по распределению в Тюменскую область, где он продолжил тренировки в свободное время.
Вскоре большой потенциал юного тяжёлоатлета стал очевиден многим и с 1966 года у него начались ежедневные тренировки и всесоюзные соревнования различного уровня. В разное время его тренерами были Милейко, Чужин и Плюкфельдер, но Алексеев почерпнул у них нужные знания и почти всегда тренировался самостоятельно. В 1966 году имел вес 100 килограмм, а спустя четыре года - 133 килограмма. В 1970 году Алексеев установил свой первый мировой рекорд, пожав штангу весом 210.5 кг, а спустя несколько месяцев набрал 600 килограмм в троеборье - жим лёжа, приседание со штангой и становая тяга. Так про Алексеева узнали во всём мире.
За следующие несколько лет он стал восьмикратным чемпионом мира и восьмикратным чемпионом Европы, за 8 лет не проиграв ни одного состязания. Почти каждые соревнования Алексеев ставил новый рекорд в каком - либо упражнение, а также побивал свой предыдущий. 24 июля 1971 года спортсмен установил семь мировых рекордов в четырёх разных упражнениях за два с небольшим часа. На Олимпийские игры в Мюнхене он ехал главным фаворитом и не оставил шансов соперникам, завоевав золото. Тоже самое он повторил и спустя четыре года в Монреале. Когда атлеты узнавали, что на соревнования заявлен Алексеев, то моментально начинали борьбу только за второе место. Сам Василий не понимал, что в нём особенного и узнал у конкурентов, что они натурально бледнели перед выходом на помост, некоторых тошнило или бросало в пот. Алексеев считал, что если вышел с таким настроем, то сразу проиграл и он никогда не нервничал, а своим главным соперником всегда называл штангу.
Непревзойдённый рекорд
На Олимпиаде в Москве Алексеев также считался явным фаворитом, но полностью провалился. Годы спустя он говорил, что был отравлен по ошибке своими тренерами, которые дали ему "чудодейственную" настойку для бодрости, но переборщили с дозировкой. После этого он завершил карьеру и стал тренером, также добившись немало успехов. На западе его прозвали "сильнейшим человеком XX века", а в конце столетия его назвали величайшим штангистом и одним из лучших спортсменов ушедшего века.
Всего с 1970 по 1978 год установил 79 мировых и 81 рекорд СССР в супертяжёлом весе. После окончания карьеры жил в Германии, где занимался тренерской деятельностью до своей смерти 25 ноября 2011 года. Даже спустя более полувека цифры, показанные Алексеевым кажутся сумасшедшими, многие его рекорды были побиты в последние годы, но один из них побит не будет никогда. 15 апреля 1972 года на чемпионате СССР в Таллине Алексеев набрал 645 килограмм в троеборье, установив мировой рекорд.
Долгие годы атлеты пытались его побить, так и не приблизившись к этой отметки, пока официальные соревнования в этой дисциплине не были упразднены. Таким образом, рекорд Василия Алексеева в троеборье останется вечным.